晨雾还没散尽时，蓝念安就提着小竹篮蹲在塘边。新抽的莲苗在水里亭亭地立着，叶尖卷着嫩黄，像被晨露浸软的翡翠。他小心翼翼地数着，数到第七株时忽然拍手：“娘亲！这株有两个芽！”
江念卿正站在廊下晾新采的荷叶，闻言走过去看。那株莲苗果然从泥里抽出两茎，挨得紧紧的，像对交头接耳的小姐妹。“是并蒂莲的苗呢，”她笑着捋了捋儿子被雾打湿的额发，“比去年的早了十多天，定是盼着咱们去金陵呢。”
蓝思追背着行囊从屋里出来，行囊上别着两枝新折的莲苗——是特意给聂家的，用湿布裹着根，怕路上蔫了。“景仪和承宇已经在山门外等了，”他把行囊放在石阶上，“金凌来信说，念莲丫头学会叫‘哥哥’了，正等着念安教她认莲子呢。”
蓝念安立刻把竹篮往塘边一放，抓起那只修好的木孔雀锦囊就跑，跑两步又回头，指着塘中央：“爹爹记得给并蒂莲苗浇水！”蓝思追笑着应了，看他的小身影消失在雾里，忽然想起自己小时候，也是这样被魏无羡牵着，一路蹦跳着去金陵。
马车碾过带露的青石板路时，蓝景仪正翻着新话本的手稿。“聂老小子这次写得妙，”他拍着大腿笑，“说魏前辈当年带蓝先生游金陵，在秦淮河畔给卖花姑娘画了张并蒂莲，后来那姑娘把画绣在了帕子上，传了三代呢。”
江念卿凑过去看，手稿里夹着张画稿，是蓝景仪新画的：秦淮河畔的画舫上，穿红衣的少年正给白衣公子递莲蓬，背景里的莲塘刚抽新芽，像撒了把绿星星。画角落着行小字：“百年风露，莲心依旧。”
车过枫树林时，蓝承宇忽然掀开车帘。新抽的枫叶红得像胭脂，落在车篷上，被风卷着滚到蓝念安手里。“你看这叶子，”少年指着叶纹，“多像‘裂冰’剑招的走势，金凌叔叔说，等我练熟了，就教我江澄先生的‘紫电’手法。”
蓝念安把枫叶夹进话本，忽然指着远处的田埂：“有燕子！”一群燕子正贴着新绿的秧苗飞，翅尖扫过水面，惊起一串涟漪，像把春天撒进了水里。
进金陵城时，早市的喧闹裹着花香漫过来。金凌抱着个粉雕玉琢的小姑娘站在城门口，小姑娘穿着件绣莲的小袄，看见蓝念安就伸着小手喊：“哥……哥……”
蓝念安立刻从兜里摸出颗莲子，塞到小姑娘手里：“这是能长出并蒂莲的种子，要埋在泥里哦。”小姑娘咯咯地笑，把莲子往嘴里塞，被金凌轻轻捏住下巴：“傻丫头，这是种子，要种的。”
聂家的院子里，新辟的莲塘刚注了水，蓝思追正把带来的莲苗小心地栽进去。江念卿蹲在旁边帮忙扶着苗，忽然听见身后传来笑声——蓝念安正牵着念莲的小手，在塘边埋莲子，两个孩子的影子落在水里，像两株刚冒头的莲苗。
蓝景仪举着相机追着拍，嘴里念叨着：“这画面得记下来，给聂老小子的新话本当插画，就叫‘莲塘传代’。”他说着忽然停住，指着远处的回廊：“你们看！”
只见回廊下，金凌正给蓝承宇演示剑法，招式里既有江澄的凌厉，又藏着蓝氏的清逸。阳光落在两人相触的剑上，折射出的光映在新栽的莲塘里，像撒了把碎金。
晚饭时，桌上摆着金陵的盐水鸭，也有云深不知处带来的莲子羹。念莲丫头坐在江念卿怀里，小手抓着羹勺往嘴里送，莲羹沾在脸颊上，像朵刚开的粉莲。蓝念安凑过去，用手帕替她擦掉，像个小大人似的：“妹妹要乖，莲心有点苦，要像吃糖画一样慢慢舔。”
满桌的人都笑起来。江念卿看着两个孩子的笑脸，忽然想起旧相册里的照片：少年时的金凌和蓝思追分食莲蓬，魏无羡和蓝忘机坐在旁边看着，阳光落在他们发间，暖得像此刻的灯火。
夜深时，江念卿站在聂家的廊下，望着新栽的莲塘。月光落在水面上，刚栽的莲苗在风里轻轻晃，像在跟水里的月影说话。蓝思追走过来，从背后轻轻环住她：“你看，这里的莲，也会像云深不知处的一样，开出并蒂莲。”
江念卿点点头，忽然听见远处传来燕鸣。抬头望去，一群燕子正掠过塘面，翅膀扫过水面的声音，混着远处的蝉鸣，像支温柔的曲子。
她忽然明白，所谓百年莲塘，从来都不只是一方水土。是一代又一代人的手，把种子撒向不同的塘；是一代又一代人的心，把暖意传到更远的时光。就像这新栽的莲苗，就像这两个孩子的笑，就像每声穿过莲塘的燕语，都在说：
莲会开，暖会传，岁月会带着所有的念想，生生不息。
蓝思追低头时，看见她眼里映着塘里的月影，温柔得像很多年前，蓝忘机望着魏无羡的模样。
原来有些温柔，真的能跨越山水，永远流传。