皇帝不能像种种子一样，种下一个皇帝就能收获无数皇帝，让后宫众妃人手一个皇帝。
于是当郗砚凛工作之余的时间给了明曦宫的蔺景然阿瑞母子，明曦宫就成了后宫的热灶。
其它地方就成了不常见到皇帝的冷灶。冷灶宫中现在或将来恐日子不好过，于是最近求上进的妃嫔，如邓修容，在对着铜镜细细描画眉梢。
此时她笔尖因手抖而微微一颤，画偏了半分。她烦躁地掷下眉笔，盯着镜中依旧娇艳却难掩焦虑的容颜。
入宫快两年了，圣宠不算少，肚子却始终没有动静。
眼看着邬妃那女人双胎都怀到第三胎了，就连位份不如自己的田婕妤、吕充媛也都相继诞下皇嗣，唯独她...
“娘娘，陛下这会儿正在太液池泛舟，与几位大人议事呢。”贴身宫女悄步进来，低声禀报。
邓修容眼睛一亮，忙起身：“快，替本宫更衣，要那件新做的水红色绡纱裙。”
太液池上，荷花开得正盛。郗砚凛与几位大臣乘舟而行，一边赏荷，一边商议南方水患后的赈灾事宜。
“陛下请看，这新培育的并蒂莲，今日竟开了三朵。”撑船的太监讨好地指着一处。
郗砚凛颔首，望向远处，一抹水红色身影俏生生立在柳树下，朝着龙舟方向张望。
户部尚书眼尖，笑道：“那不是邓修容娘娘么？想必是来赏荷的。”
郗砚凛面色淡淡：“绕开那边。”
龙舟悄然转变方向，那抹水红色渐渐远了。邓修容咬着唇，看着龙舟远去，手中的团扇几乎要捏碎。
邓修容很恨道：“去凉殿。陛下议完事，定会去那儿歇息。”
凉殿内，郗砚凛正与工部尚书商议避暑行宫的修缮事宜。
李崇俭禀报完毕，笑道：“陛下，臣方才过来时，看见邓修容娘娘在殿外徘徊，似乎有事要求见陛下。”
郗砚凛皱眉，冷冷道：“张德海，让她回去。传朕的话，天热，让各宫妃嫔都好生在宫中歇着，不必四处走动。”
李崇俭与钱汝明对视一眼，皆心照不宣地笑了。
邓修容接到口谕，脸色白了白，却仍强笑道：“有劳公公传话。妾身只是想着天热，特意备了冰镇梅子汤...”
张德海躬身道：“修容娘娘有心了。只是陛下正在议事，不便打扰。”
邓修容悻悻而归，路上恰遇蔺景然带着阿瑞往葡萄架下去。
蔺景然见含笑点头：“邓修容这是从哪里来？”
“不过是随处走走。”
邓修容勉强一笑，扫了一眼蔺景然，见蔺景然只穿着简单的浅碧色纱裙，浑身上下并无过多装饰，却自有一段风流态度，不由心下更酸。
蔺景然仿佛看透她的心思，笑道：“天热，修容还是少走动的好，免得中了暑气。”说罢牵着阿瑞自去了。
邓修容盯着她的背影，指甲掐进掌心。
是夜，郗砚凛在思政殿批阅奏折至深夜。忽闻一阵琴声传来。
他凝神听了片刻，问：“何人弹琴？”
张德海回道：“似是邓修容娘娘在附近水榭弹琴。”
郗砚凛蹙眉：“告诉她，夜深了，莫要扰人清静。”
张德海应声而去。琴声戛然而止。
次日清晨，郗砚凛召了几位禁军将领在树荫下比试射箭。
郗砚凛一时兴起，也挽弓射了几箭，皆中靶心。众将齐声称赞，他面上虽淡，眼中倒有几分笑意。
“去取些冰镇瓜果来，赏给大家。”他吩咐道。
宫人正要离去，邓修容带着几个宫女捧着食盒过来。
邓修容盈盈下拜，眼波流转：“妾身参见陛下。听闻陛下在此比试，特备了些消暑的饮品点心，请陛下和诸位将军品尝。”
郗砚凛面色微沉：“修容有心了。张德海，还不快接过来？”
邓修容还要说话，郗砚凛已转身与将领们讨论箭法去了。她站在原地，进也不是退也不是，一张俏脸涨得通红。
傅玄凑到熊猛耳边，低笑道：“瞧见没？这位修容娘娘可是豁出去了。”
熊猛瓮声瓮气道：“俺觉得陛下不耐烦了。”
果然，不过片刻，郗砚凛便道：“天热，众卿且回去歇息吧。”说罢他自己先走了，看都未看邓修容一眼。
邓修容咬着唇，眼中几乎要滴下泪来。
午后，郗砚凛在通风的暖阁翻阅书籍，正看到入神处，一阵香风袭来，她抬头却见邓修容不知何时来了，正站在帘外。
她声音柔得能滴出水来：“陛下，妾身新学了一套推拿手法，最是解乏...”
郗砚凛冷冷地看着她：“邓修容，朕记得说过，天热，各宫妃嫔好生在宫中歇着。”
邓修容扑通一声跪下：“陛下恕罪！妾身只是担心陛下劳累...”
郗砚凛放下书卷，淡淡道：“你若真有心，不如好生学学宫规。退下吧。”
邓修容泪眼汪汪地退下了。郗砚凛揉了揉眉心，忽觉一阵烦躁。
“张德海。明曦宫传话，朕晚些时候过去用膳。”
明曦宫内，蔺景然正教小宫女做冰镇绿豆汤。见张德海来传话，笑道：“本宫知道了。有劳公公回话，就说臣妾备陛下爱吃的鱼鲙。”
张德海笑道：“娘娘总是最懂陛下心意的。”
郗砚凛到时，晚膳已然备好。最引人注目的是一盘切得薄如蝉翼的鱼鲙，刀工精细，摆成牡丹花样，旁边配着各色调料。
“陛下尝尝，”蔺景然亲自布菜，“这是御厨新研究的做法，最是爽口。”
郗砚凛尝了一口，颔首赞道：“果然美味，夏日佳品。”
膳后，二人移至庭院中纳凉。蔺景然命人取来新贡的岭南荔枝，用冰鉴镇着，一颗颗剥给郗砚凛吃。
“陛下今日似乎心绪不宁？”
郗砚凛哼了一声：“后宫女人多了，是非就多。”
蔺景然轻笑：“陛下这是身在福中不知福了。”
郗砚凛瞥她一眼：“你也打趣朕？”他忽然叹口气。
蔺景然但笑不语，又剥了一颗荔枝递给他。
夜色渐深，郗砚凛没有要走的意思。蔺景然便命人在院中铺了竹席，二人并肩躺着看星星。
“朕记得你入宫也快七年了。”郗砚凛忽然道。
蔺景然轻笑：“陛下好记性。”
“这七年...”郗砚凛顿了顿，似乎不知该如何说下去。
蔺景然接口道：“这七年托陛下的福，臣妾过得很好。”
郗砚侧头看她，月光下，她的侧脸柔和美好。远处传来更鼓声，郗砚凛命柳七上前。
“今日岭南进贡的，朕瞧着适合你。”
蔺景然打开一看，竟是一对珍珠耳坠，珠子圆润光泽，一看便知不是凡品。