清晨的微光艰难地穿透浓稠的迷雾，在石洞入口投下斑驳陆离的光影。篝火早已熄灭，只剩下一堆冰冷的灰烬。清羽是被颈窝处均匀而温热的气息唤醒的。
她睁开眼，首先感受到的是紧贴着自己的、属于凌昊的体温。他依旧沉沉睡着，但昨夜的高热似乎已经退去，脸色虽然苍白，却不再有那种濒死的青灰。他的手臂还无意识地环着她的腰，脑袋枕在她的肩头，呼吸平稳绵长。
这个认知让清羽的脸颊瞬间染上一抹薄红。她小心翼翼地、几乎是屏住呼吸地，试图从他紧密的怀抱中挣脱出来。动作轻微，生怕惊醒了他，也怕打破这短暂安宁后，面对不知如何自处的尴尬。
好不容易挪开身体，清羽迅速整理了一下凌乱潮湿的衣衫。她看了一眼仍在熟睡的凌昊，他紧蹙的眉头舒展了些许，仿佛卸下了千斤重担。她轻轻探了探他的脉搏，比昨夜有力了许多，心中稍安。
当务之急是食物和干净的饮水。昨日的奔波和惊吓消耗巨大，凌昊更需要营养来恢复。
清羽拿起短刃，再次走出石洞。沼泽的白天并未比夜晚友善多少，视线依旧受阻，空气中弥漫着令人不安的寂静。她循着记忆，再次走向那条暗红色的溪涧。这次，她更加小心，选择在上游一处水流相对湍急、岸边岩石较多的地方取水。她用一个大些的叶片叠成容器，盛了些水，又用另一块布帛过滤了数次，虽然无法完全净化，但至少去除了大部分泥沙。
水的问题暂时解决，但食物却毫无头绪。沼泽里常见的菌类大多色彩鲜艳，一看便知有剧毒。她尝试着挖掘一些类似块茎的植物，但挖出来的根须要么腐烂，要么散发着刺鼻的气味。
就在她几乎要放弃，准备返回石洞再想办法时，眼角余光瞥见不远处一片相对干燥的土坡上，生长着几株低矮的、结着淡紫色浆果的灌木。浆果个头不大，色泽并不艳丽，看起来平平无奇。
清羽心中一喜，谨慎地靠近。她记得云姨曾教过她一些辨识野外食物的方法，其中一条便是许多动物会食用的浆果，对人类通常无害。她仔细观察，发现灌木周围确实有一些小型兽类的足迹和啃食的痕迹。
为了保险起见，她先摘了一颗最小的浆果，用指甲掐破一点果皮，凑近鼻尖闻了闻，有一股淡淡的清甜味。她又用舌尖极其轻微地舔了一下汁液，等待片刻，口腔内并无麻痒或刺痛感。
应该没问题。她小心地采摘了十几颗饱满的浆果，用衣襟兜住。
就在她准备转身离开时，异变陡生！
脚边一丛看似无害的、贴着地面生长的墨绿色藤蔓突然如同活蛇般弹起，猛地缠向她的脚踝！藤蔓上布满了细密的、闪烁着幽蓝光泽的尖刺！
清羽心中警铃大作，反应极快，足尖一点，身形向后急退！同时手中短刃毫不犹豫地挥出，斩向那诡异的藤蔓！
“嗤啦！”
藤蔓应声而断，断口处喷溅出腥臭的墨绿色汁液。然而，更多的藤蔓从四面八方涌来，速度快得惊人，瞬间织成一张大网，向她笼罩而下！空气中弥漫开一股甜腻中带着腐朽的气味，让人头脑发晕。
是毒刺藤！一种依靠伪装和剧毒捕猎的妖植！
清羽临危不乱，体内太阴之力本能运转，周身泛起一层淡淡的月白光晕，将那甜腻毒气隔绝在外。她眼神一凛，不再保留，短刃上附着一层精纯的灵力，舞动起来，化作道道寒光，将袭来的藤蔓纷纷斩断。
然而，这毒刺藤仿佛无穷无尽，斩断一批，又有新的从地下钻出，而且更加粗壮，尖刺上的幽蓝光芒也越发刺眼。它们不仅缠绕攻击，还不断喷射出带有麻痹效果的毒液。
清羽毕竟战斗经验尚浅，一时间被逼得手忙脚乱，左支右绌。一道毒液擦着她的手臂飞过，衣袖瞬间被腐蚀出一个破洞，皮肤传来火辣辣的刺痛感。
不能久战！
她心念急转，想起在赤阳谷中领悟的阴阳相济之理。太阴之力主守，那么……赤阳呢？
意念一动，识海中的太极心钥微微震颤，一股灼热的暖流自丹田升起，顺着手臂灌注到短刃之上！原本泛着寒光的短刃，瞬间蒙上了一层淡淡的金红色光晕！
“破！”
清羽娇叱一声，短刃横扫！这一次，效果截然不同！附着赤阳之力的刀刃如同烧红的烙铁，触碰到毒藤的瞬间，便发出“滋滋”的灼烧声，藤蔓迅速焦黑枯萎，再也无法再生！
赤阳之力，正是这类阴邪妖植的克星！
找到了方法，清羽精神大振，手中短刃翻飞，金红光芒所过之处，毒藤纷纷溃散。不过片刻功夫，周围猖獗的藤蔓便被清理一空，只留下一地焦黑的残骸和刺鼻的臭味。
清羽微微喘息，额角见汗。刚才情急之下调动赤阳之力，对她消耗不小，但心中却充满了欣喜。这不仅是一次实战的胜利，更是对她掌控新力量的一次成功验证。
她不敢耽搁，迅速检查了一下手臂，只是轻微灼伤，并无大碍。她捡起散落在地上的浆果（幸好未被毒液污染），包好水，快步返回石洞。
当她回到石洞时，发现凌昊已经醒了。他靠坐在石壁旁，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了往日的清明和锐利，正警惕地打量着洞口。看到清羽安全返回，他眼中闪过一丝几不可察的放松，但随即又被惯有的冷硬所掩盖。
“你去哪了？”他的声音有些沙哑，但带着一贯的审慎。
清羽走到他身边，将水和浆果放下，简单解释道：“去找点吃的和水。外面不太平，遇到了毒刺藤。”她展示了一下手臂上被腐蚀的衣袖和微红的皮肤。
凌昊的目光在她手臂上停留了一瞬，眉头微不可察地蹙了一下。“毒刺藤？你没事吧？”他的语气听起来依旧平淡，但细听之下，似乎比往常多了一丝不易察觉的波动。
“没事，解决了。”清羽摇摇头，递给他用叶子盛着的水，“先喝点水，我过滤过了。这些浆果我试过，应该没毒。”
凌昊接过水，没有立刻喝，而是看着清羽略显疲惫却眼神明亮的模样，沉默了片刻，才低声道：“下次……不要独自冒险。”