六十三
重庆的三月总裹着湿冷的风，机械与制造学院的会议室里却气氛热烈。院长敲了敲桌子，目光扫过在场的教职工：“今天把大家叫来，是要讨论系主任的候选人 —— 邓鑫元和赖小刚，两位都是学院的青年骨干，接下来两周，咱们通过教学评估、课题答辩、群众评议三个环节，综合考察两人的能力。”
邓鑫元坐在角落，手里捏着笔记本，指尖轻轻摩挲着纸页。他想起三年前刚留校时，第一次站在讲台上紧张得声音发颤，如今却要和赖小刚竞争系主任的位置。赖小刚是名牌大学博士毕业，专业理论扎实，发表过三篇 ScI 论文，是院长力推的人选；而他，靠着多年在一线教学、做课题的积累，一步步从助教走到讲师，现在又多了个 “系主任候选人” 的身份。
“邓老师，别紧张，你的优势在实践和统筹。” 书记熊刚走过来，拍了拍他的肩膀。熊刚一直很欣赏邓鑫元，去年学院组织金工实习改革，邓鑫元牵头制定的 “理论 + 实操 + 企业见习” 模式，不仅让学生的实操能力提升了 40%，还和三家机械厂建立了长期合作，这是学院近几年最亮眼的教学成果。
第一环节是教学评估，要求两人各带一节公开课，由校督导团和学生代表打分。赖小刚选了《机械原理》里的 “凸轮机构设计”，ppt 做得精致，公式推导行云流水，理论讲解细致入微，校督导团里的老教授频频点头。轮到邓鑫元时，他带的是《金工实习》实操课，地点设在实训车间。
“大家看这个零件，” 邓鑫元手里拿着个报废的齿轮，“上次有同学问，为什么图纸标注的公差是 0.02 毫米，实际加工却要控制在 0.01 毫米以内。今天咱们就用这个齿轮，拆解开看看超差 0.01 毫米会导致什么问题。” 他一边说，一边用游标卡尺测量齿轮的齿距，又让学生轮流上手操作，还现场联系了合作机械厂的师傅，通过视频连线展示超差齿轮在机床里运转的故障画面。
“邓老师的课不枯燥，能把理论和实际结合起来！” 下课后，学生代表在评分表上写道。校督导团的李教授也忍不住称赞：“机械学科不能只靠书本，邓鑫元这种‘从车间里来’的教学方式，能真正帮学生理解知识。” 这一轮，邓鑫元以微弱优势领先。
第二环节是课题答辩，考察两人的科研能力和项目统筹水平。赖小刚带来的是 “精密齿轮疲劳寿命预测” 的理论课题，模型建立严谨，数据模拟详实，但当院长问 “如何将这个理论应用到实际生产中” 时，他顿了顿，说：“还需要进一步和企业合作，开展验证实验。”
轮到邓鑫元时，他带来的是 “智能机床自动上料装置研发” 课题 —— 这是他带领学生团队，用半年时间完成的项目，已经申请了两项实用新型专利，还和本地一家机床厂签订了试点协议。“我们的装置能将上料效率提升 30%，同时减少人工操作误差，” 邓鑫元打开演示视频，画面里机械臂精准地抓取零件，传送带平稳运行，“而且成本比进口设备低 60%，适合中小型机械厂推广。”
“这个项目的资金预算怎么分配？如果企业中途撤资，有备选方案吗？” 校领导突然提问。邓鑫元早有准备，他拿出一份详细的预算表，上面标注了 “学院科研基金 + 企业投资 + 政府补贴” 的三方资金来源，还附了和另外两家机械厂的初步合作意向书：“我们提前和另外两家企业沟通过，他们对这个项目也有兴趣，就算有一家撤资，也能保证项目继续推进。”
答辩结束后，熊刚悄悄对邓鑫元说：“你这预案做得够细，校领导最看重这种风险意识。” 邓鑫元笑了笑，他想起去年做这个课题时，为了争取资金，跑了五家企业，磨了三个月才谈妥合作，那些奔波的日子，都成了此刻的底气。
第三环节是群众评议，由学院教职工投票，还要召开学生座谈会，收集学生对两人的评价。赖小刚平时不太擅长和同事打交道，除了学术讨论，很少参与学院的集体活动；而邓鑫元，这些年帮过不少同事 —— 帮老教授整理课题资料，陪年轻老师磨课，甚至在同事家人生病时，主动代过半个月的课。
“去年我母亲住院，是邓老师帮我代了《机械制造基础》的课，还帮我批改了一个班的作业，” 一位年轻老师在评议会上说，“他从来不说自己忙，只要同事有需要，他都愿意搭把手。” 学生座谈会上，更是有学生提到：“邓老师会在晚自习时帮我们讲考研题，还帮我们联系企业实习，去年我们班有三个同学，就是通过邓老师介绍的实习，拿到了机械厂的 offer。”
但意外还是发生了。就在评议结果即将出来的前一天，院长收到了一封匿名信，说邓鑫元在金工实习改革中，收受了机械厂的 “好处费”。院长立刻找邓鑫元谈话，语气严肃：“这事如果属实，不仅系主任没指望，你的工作都可能保不住。”
邓鑫元心里一沉，随即拿出手机，打开一个文件夹，里面是他和机械厂的所有往来凭证：“院长，您看，这是三家机械厂的合作协议，里面明确写了‘无任何现金往来，仅提供实习场地和设备支持’；这是我帮学生申请的实习补贴发放记录，每一笔都有学生签名；还有这个，是机械厂给学院捐赠的实训设备清单，都登记在学院的固定资产里。” 他顿了顿，又补充道，“如果您不放心，我可以请机械厂的负责人来做证明。”
院长看着这些凭证，又想起邓鑫元这些年的表现，心里有了数。第二天，他在教职工大会上澄清了此事：“匿名信内容不实，邓鑫元在合作过程中，始终以学院和学生的利益为先，没有任何违规行为。” 原来，这封匿名信是有人故意造谣，想影响选拔结果，却没想到邓鑫元做事向来严谨，早就留下了所有证据。
最终的选拔会议上，校领导们翻看着两人的考核资料。赖小刚的理论成果突出，但在实践应用和统筹协调上有所欠缺；而邓鑫元，教学评估得分 92 分，课题答辩获得 “优秀”，群众评议支持率 85%，更重要的是，他牵头的项目为学院带来了实际效益，还建立了稳定的校企合作渠道。
“机械学院需要的不仅是懂理论的学者，更需要能把理论落地、能带领团队往前走的带头人。” 校党委书记放下资料，目光落在邓鑫元身上，“邓鑫元在一线摸爬滚打多年，了解教学、懂科研、会统筹，还能团结同事，这样的人，适合当系主任。”
当院长宣布 “由邓鑫元担任机械与制造学院系主任” 时，会议室里响起了热烈的掌声。邓鑫元站起身，对着在场的领导和同事深深鞠了一躬：“谢谢大家的信任，我会把这份信任，变成实实在在的工作成果 —— 接下来，我计划进一步深化校企合作，建设实训基地；同时优化课程体系，让咱们的学生既能学好理论，又能练出真本事。”
散会后，熊刚拍着邓鑫元的肩膀，笑着说：“我就知道你能行！你这几年的努力，大家都看在眼里。” 邓鑫元望着窗外的香樟树，新叶已经冒了芽，嫩绿的叶子在风里轻轻晃。他想起三年前刚留校时，唐老师对他说 “做事要踏实，一步一个脚印”，现在他终于明白，所谓的 “能力”，从来不是天生的，而是在每一次备课、每一次做课题、每一次帮同事的过程中，慢慢积累起来的。
回到办公室，邓鑫元翻开苏晓冉送的笔记本，在 “传承不是说出来的，是做出来的” 这句话下面，又写了一行字：“每一份信任，都需要用实际行动来回应；每一个岗位，都是一张需要用心书写的答卷。”
窗外的阳光透过玻璃洒进来，落在笔记本上，也落在他面前的系主任工作规划表上。表格里，“校企合作实训基地建设”“课程体系改革”“青年教师培养计划” 等条目清晰明了，每一项都标注了具体的时间节点和责任人。邓鑫元拿起笔，在 “实训基地建设” 后面画了个加粗的对勾 —— 这是他上任后的第一个目标，也是他给学院、给学生、给所有信任他的人，交出的第一份答卷。
他知道，系主任的担子比以前更重了，但他不怕。这不仅是一份职务，更是他多年来藏在心里的另一个梦想 —— 从当年在农村堰塘边捧着课本憧憬未来，到留校后想把机械专业教得更扎实、让更多学生有出路，再到如今想带领整个系往前冲，让机械与制造学院在教学和科研上都能打出名气，这份梦想从未变过，只是随着脚步越走越清晰。
就像当年磨钻头时，要一点点调整角度，反复打磨刃口，才能让钻头精准钻进金属；现在做系主任，也要像磨钻头那样，把每一项工作拆解开、做扎实 —— 校企合作要一家家谈，课程改革要一遍遍磨，青年教师培养要手把手带，每一步都不能急，每一步都要朝着 “让专业更强、让学生更好” 的梦想靠近。
而那些曾经在教学、科研、合作中积累的经验，那些流过的汗、熬过的夜，早已成了他追逐梦想的底气。想起第一次带金工实习，为了帮学生磨出合格的零件，自己陪着在车间待到深夜；想起为了谈下校企合作，跑遍重庆的机械厂，磨破了嘴皮子才争取到实训场地；想起熬夜修改课题方案，只为让研究成果能真正用到生产里…… 这些细碎的过往，不是负担，而是铺在梦想路上的砖石，让他在机械与制造学院的发展道路上，走得更稳、更远。
他心里清楚，系主任只是梦想的新起点，不是终点。往后要做的，是把实训基地建起来，让学生有更多实操机会；是把课程体系改好，让理论能真正对接行业需求；是把团队带起来，让年轻老师能快速成长 —— 这些事或许难，但就像当年凭着一股劲从农村走到重庆，凭着一股劲攒钱买了房，他相信只要一步一个脚印，朝着梦想踏实走，总能把机械与制造学院带向更好的未来，也总能让自己心里的那份 “教育梦”“专业梦”，开出更艳的花。