卡里姆提着那盒还带着温热的桃花酥，脚步轻快地再次踏入了栖云阁。
这一次，他脸上没有了之前的迷茫或挑衅，取而代之的是一种混合着验证心态和好奇兴奋的神情。
他敲响了穆琯玉的房门。
门开后，穆琯玉似乎刚沐浴过，长发微湿，随意披散着，穿着一身宽松的素色寝衣，更添几分慵懒风情。
看到门外的卡里姆以及他手中眼熟的糕点盒子，她眉梢微挑，并未露出意外之色，只是侧身让他进来。
“王子殿下今日倒是殷勤。”
她语气平淡，听不出喜怒。
卡里姆走进房间，将桃花酥放在桌上，然后转过身，双手一摊，脸上挂起那副招牌式的、带着点痞气的坦诚笑容，决定单刀直入。
“姐姐明鉴，我可不是无缘无故来献殷勤的。”
“方才在市集碰到浅凝姐姐了，她无意间提起，说姐姐你喜欢东街老字号的桃花酥，尤其是刚出炉的。”
他紧紧盯着穆琯玉的表情，想从她脸上看出姚浅凝所说是真是假，这既是对信息的验证，也是他策略的一部分，用坦诚来换取可能的坦诚。
“我这一想，正好顺路，就买来了。想着若是真的，能博姐姐一笑；若是假的……”
他耸耸肩，笑容扩大。
“那就算我自作多情，也给姐姐添个茶点。”
他顿了顿，话锋一转，像是随口问起，但眼神里充满了毫不掩饰的好奇。
“不过话说回来，浅凝姐姐身边那位……灰蓝色眼睛的兄弟，是什么来头？气势可真够吓人的，我差点以为小命要交代在那儿了。”
穆琯玉听着他的话，目光扫过那盒桃花酥，再落到卡里姆那双写满了“快告诉我”的眼睛上，心中瞬间了然。
浅浅动作真快。
这“桃花酥”的饵，下得恰到好处。
而卡里姆这“实话实说”外加打探消息的策略，倒也聪明，既显得坦诚，又能满足好奇心。
她唇角缓缓勾起一抹意味深长的笑容，没有立刻去碰那盒桃花酥，而是缓步走到桌边，指尖轻轻拂过光滑的盒面。
“桃花酥啊……”
她拖长了语调，眼神慵懒地瞥向卡里姆。
“浅浅倒是记得清楚。”
她这话既承认了信息的真实性，又巧妙地暗示了她与姚浅凝之间的亲密关系，无形中抬高了这份“提示”的价值。
然后，她抬起眼，目光带着几分戏谑，直直地望进卡里姆好奇的眼底。
“至于她身边那个人……”
穆琯玉故意停顿了一下，看到卡里姆不自觉地屏住了呼吸，才慢悠悠地继续说道，语气带着一种暧昧的模糊。
“是他自己认的主，甩都甩不掉呢。”
她没有明确说明寒无咎的身份，而是用“认主”、“甩不掉”这种充满占有和羁绊意味的词语，留下了巨大的想象空间。
是护卫？是追随者？还是……更有趣的关系？
说完，她终于伸出纤长的手指，打开了糕点盒子，拈起一块还带着余温的桃花酥，送到唇边，轻轻咬了一小口。
酥皮碎裂，发出细微的声响，她满足地眯了眯眼，像一只被取悦了的猫。
然后，她才看向卡里姆，眼中流转着诱人的光晕，声音又轻又软，却像带着钩子。
“点心很合口味，殿下有心了。”
“不过……”
她话锋一转，指尖轻轻点了一下自己的太阳穴，笑容狡黠。
“比起打听别人的事，我倒是更好奇，殿下接下来……还想验证些什么呢？”
卡里姆看着她那副慵懒又狡黠的模样，听着她将话题轻巧地引回自己身上，心脏不争气地加速跳动了几下。
他舔了舔有些发干的嘴唇，虎牙蹭过下唇，琥珀色的眼瞳里闪烁着大胆而炽热的光。
他决定再进一步，用一种半开玩笑半认真的语气，进行更直接的试探。
“验证什么？”
他歪着头，笑容里掺入几分痞坏的意味，身体微微前倾，拉近了些许距离，声音压低，带着蛊惑般的磁性。
“我想验证的事情可多了去了……”
他故意停顿，目光意有所指地在她和那盒桃花酥之间流转，最终定格在她那双仿佛能吸人魂魄的杏眸上。
“比如……姐姐有没有偶尔会觉得，总是对着同一幅风景，哪怕再精致，也会想……换换口味？”
他的话语带着明显的暗示，指尖无意识地在桌面上轻轻敲击着节奏，眼神紧紧锁住穆琯玉，不放过她脸上任何一丝细微的变化。
他在试探她与苏清荷关系的稳固程度，也在大胆地推销自己。
穆琯玉闻言，非但没有羞赧或恼怒，反而低低地笑了起来。
她非但没有回避他灼热的目光，反而迎了上去，眼中流转着一种洞悉一切却又乐于配合的玩味光芒。
“换口味？”
她重复着这个词，尾音微微上扬，像是在品味其中的意味。
“殿下倒是提醒我了……”
她轻轻将吃了一半的桃花酥放回碟中，用绢帕慢条斯理地擦拭着指尖。
“这世上的风景何其多，有的看似热烈奔放，内里却可能空洞乏味；有的看似温润如玉，却未必经得起风雨……”
她抬起眼，目光重新落在卡里姆身上，那眼神变得深邃起来，带着一种近乎审视的意味，仿佛在评估一件艺术品的内在价值。
“倒是有一类‘风景’，很特别。”
她话锋一转，引入了一个新概念，语气带着一丝不易察觉的引导。
“他们天生反骨，向往极致的光明与自由，反抗一切束缚，活得张扬而自我，像一团燃烧的、不顾一切的火焰……”
她的描述，不经意间勾勒出的形象，竟与卡里姆内心深处那个理想化的自我投影有着惊人的重合！
卡里姆的心猛地一跳，呼吸都下意识地屏住了几分。
穆琯玉仿佛没有注意到他的反应，继续用那种带着魔力的声音说道，目光却仿佛透过他，看到了某个虚幻的影子。
“那样的存在，本身就像一种信仰，吸引着无数渴望挣脱枷锁的灵魂去追随……只可惜……”
“火焰燃烧得越旺，往往熄灭得也越快。”
“当支撑那份‘自由’的幻象崩塌时，追随者的信仰……又会归于何处呢？”
她并没有直接回答他关于“换口味”的试探，而是描绘了一个更宏大、更触及他精神内核的图景，并埋下了一个关于“幻象崩塌”与“信仰归处”的悬念。
这看似无关的感慨，却像一把无形的钥匙，精准地触碰到了卡里姆潜意识里对“绝对自由”的向往与潜在担忧。
他的目光不由自主地再次聚焦在穆琯玉那张冷静、强大、仿佛能掌控一切的脸上。
一股混合着战栗、兴奋与强烈好奇的激流，瞬间席卷了他。
穆琯玉将他的反应尽收眼底，知道鱼饵已经抛下。
她不再多言，只是重新拿起那块桃花酥，送入口中，细细品尝起来，仿佛刚才那番意味深长的话，只是品茶闲谈间的随感而发。
留下卡里姆独自站在原地，心潮澎湃，之前那个关于“换情侣”的直白试探，早已被这个更具冲击力的、关于“信仰”与“归宿”的暗示所取代。
他忽然觉得，或许……他应该去亲眼见见，穆琯玉口中那种“燃烧的火焰”，到底是何种模样？