凌浩将玄铁铭文笔猛地扎向比台石板，笔杆震颤间，橙红色的火焰与淡青色的风纹突然缠在一起，像是活物般相互吞噬。不过瞬息，两种铭文就融合成一道旋转的气浪，风助火势下，气浪边缘的火舌竟拉出半尺长的残影，呼啸着朝凌尘扑去。“这招火风纹连铭士都难挡！”凌海长老从高台上站起身，声音里带着刻意放大的兴奋，袖口那枚“蚀月”令牌不经意间露出一角，却在触及空气时快速隐去。
台下的凌辰攥紧了拳头，指节泛白。他前几日偷偷练过铭文融合，却因控制不好灵力配比炸伤了手，此刻见凌浩如此轻松就施展出火风纹，嫉妒像藤蔓般缠上心头。他下意识摸了摸怀里的灵纹碎片——那是凌浩承诺给他的报酬，只要这次凌浩赢了，他就能用碎片突破到铭士中期。
凌尘没有后退，反而缓缓闭上眼。【春秋铭典】在他胸口发烫，淡金色的光芒透过衣料映在皮肤上，无数细小的纹路在他脑海中展开：火风纹的结构清晰浮现，风节点位于纹路左侧三分之一处，灵力集中度仅25%，是整个铭文的根基；火节点则均匀分布在气浪边缘，虽看似凶猛，却完全依赖风节点提供的动力。“风为根基，破风则火散。”铭典的提示像水流般淌过脑海，他指尖的精神力开始快速凝聚。
气浪越来越近，灼热的温度让凌尘的衣角微微卷曲。台下的凌玥突然捂住嘴，眼里满是紧张。她怀里还揣着没送出去的淬体灵液，那是用半年攒下的灵草炼制的，本想等比赛结束给凌尘补身体，可此刻看着那道足以撕裂金石的火风纹，她的眼泪差点掉下来。“凌尘哥加油！”她忍不住喊出声，声音不大，却在旁系弟子区域引发了连锁反应，越来越多的旁系弟子跟着高喊，连之前被嫡系弟子欺负过的凌小七都踮着脚，涨红了脸喊“别输”。
凌浩见凌尘闭着眼不躲，嘴角勾起残忍的笑。他故意加快了灵力注入速度，火风纹的转速瞬间提升，气浪周围的残影变得更加密集，甚至能听到细微的惨叫声——那是炼制融合铭文时，被封在风纹里的低阶妖兽魂魄发出的，魂魄未散，还在承受火焰灼烧的痛苦。“死到临头还装模作样！”凌浩嘶吼着，玄铁铭文笔再次往前一送，想让火风纹提前爆发。
就在火风纹离凌尘只有五尺远时，凌尘突然睁开眼。他指尖的淡青色光芒骤然亮起，一道纤细的定风纹凭空成型，精准地撞向火风纹的风节点。没有惊天动地的碰撞声，只有“嗤”的一声轻响，火风纹的转速瞬间骤减，原本凶猛的气浪像是被抽走了骨架，边缘的火舌快速萎缩。【春秋铭典】的微光在这时变得更亮，定风纹的纹路中，竟隐隐浮现出一道灵纹符号——那是御风纹的基础形态，凌山长老在高台上看到后，手指下意识停在腰间的铭文佩上，眼神从审视变成了震惊。
凌浩的笑容僵在脸上，他猛地发力，想通过补充灵力稳住火风纹，却发现丹田传来一阵空虚的刺痛。他低头看向自己的手，灵力运转的速度竟比平时慢了一半。“不可能！”他嘶吼着，额头上渗出冷汗。他明明是铭士初期，灵力总量该有两千点，可此刻体内的灵力却像被什么东西快速抽走，只剩下不到三成。
“你的火风纹，风助火势却没控风。”凌尘的声音平静地传来，他指尖的定风纹还在压制着火风纹的风节点，“灵力消耗是单一铭文的两倍，你现在，没灵力了吧？”他说着，另一只手抬起，淡蓝色的冰纹开始在指尖凝聚。
凌浩这才惊觉，自己为了追求速度，根本没控制灵力输出。从比赛开始到现在，他先是用了烈焰纹，又施展出火风纹，连续的高阶铭文早已掏空了他的丹田。他想后退，却发现双腿像灌了铅般沉重——之前被凌尘的藤纹缠住时，藤蔓上的麻痹液已经渗入皮肤，只是被他的好胜心强压了下去，此刻灵力不足，麻痹感瞬间爆发。
高台上的凌海脸色变了，他悄悄咳嗽了一声——这是与看台阴影里那名戴斗笠神秘人的暗号。神秘人立刻抬手，一道隐形的蚀灵阵无声无息地笼罩了整个比台，阵纹接触到凌尘的定风纹时，微微泛起一丝黑芒。可没等蚀灵阵发挥作用，凌尘胸口的【春秋铭典】突然发出一道强光，将蚀灵阵的黑芒瞬间净化。
凌山长老将这一切看在眼里，他不动声色地用灵力护住比台，同时对身边的随从使了个眼色。随从立刻会意，悄悄退下——他要去查凌海的材料库，之前发现的速腐草领用记录，恐怕和眼前这神秘人脱不了干系。
凌浩瘫软在地，双手撑着台面想爬起来，却发现丹田空荡荡的，连一丝灵力都调动不起来。他看着凌尘指尖越来越亮的冰纹，眼里满是恐惧和不甘。他是凌家嫡系天才，怎么能输给一个旁系废柴？他下意识摸向怀里的禁术铭文碎片，那是最后的底牌，可就在他指尖触到碎片的瞬间，碎片突然发烫，一道黑色的雾气顺着他的指尖钻进皮肤。
凌尘的冰纹已经成型，淡蓝色的纹路在空中划过一道弧线，朝着火风纹的火节点飞去。只要冰纹命中，剩下的火焰就会被彻底冻结。台下的旁系弟子们屏住呼吸，凌玥甚至闭上了眼，只敢从指缝里偷看。
就在这时，凌浩突然发出一声凄厉的嘶吼，他的眼底浮现出浓重的黑气，指甲也开始变长变黑。“我不会输！”他挣扎着站起身，朝着凌尘扑去，完全不顾及自身安危。那道钻进皮肤的黑气，正是控心蛊被激活的迹象，在绝望的刺激下，蛊虫开始影响他的神智。
凌尘皱起眉，冰纹的轨迹微微一偏，没有直接命中凌浩，而是擦着他的手臂飞过，冻住了残余的火焰。他能感觉到凌浩身上的邪性气息——和之前凌坤的腐心纹、凌浩的爆纹粉都不同，这气息更阴冷，像是来自域外。【春秋铭典】在这时再次发烫，一行小字在他脑海中闪过：蚀月教禁术，需灵纹晶可解。
凌浩见没扑到凌尘，又想再次冲上来，却被凌山长老厉声喝止：“住手！”长老的灵力像一张无形的网，将凌浩牢牢困住。“比赛已经分出胜负，你还想动手伤人？”凌山的眼神冷得像冰，扫过凌海和那名神秘人时，带着毫不掩饰的警告。
神秘人见势不妙，悄悄往后退了几步，指尖捏碎一枚传讯符。符纸燃烧的黑烟刚升起，就被一阵突如其来的风吹散，仿佛从未出现过。他看了一眼被灵力困住的凌浩，又看了看台上神色平静的凌尘，最终转身消失在看台阴影里。
凌浩还在挣扎，眼底的黑气越来越浓。他盯着凌尘，嘴里不断嘶吼着“我要杀了你”，完全没了之前的嫡系天才模样。凌海想上前求情，却被凌山冷冷的眼神逼退，只能站在原地，看着自己的侄子一步步失控。
凌尘收起冰纹，走到凌浩面前。他能清晰地看到凌浩眼底的痛苦——那是被蛊虫控制的挣扎。“你体内有邪术。”他轻声说，声音里没有嘲讽，只有一丝不易察觉的凝重。【春秋铭典】的提示还在脑海中回荡，蚀月教、灵纹晶、禁术……这些线索像珠子般串联起来，让他意识到，凌家的麻烦，恐怕才刚刚开始。
凌浩还想反驳，却突然喷出一口黑血，血里混着细小的黑色虫子，落地即死。他捂着胸口，身体开始剧烈抽搐。凌山长老脸色一变，立刻上前检查，指尖刚触到凌浩的皮肤，就皱起了眉：“是控心蛊，有人想借他的手杀凌尘。”
台下一片哗然，嫡系弟子们再也没了之前的嚣张，纷纷交头接耳，眼神里满是恐惧。凌辰下意识把怀里的灵纹碎片往身后藏，却被凌山长老的余光扫到，他吓得浑身一僵，再也不敢动。
凌尘看着倒在地上抽搐的凌浩，又看了看高台上神色复杂的凌海，握紧了手里的玄铁铭文笔。笔杆上“苏婉”的小字微微发烫，像是在提醒他小心。他知道，这场比赛的结束，不是争斗的终点，而是更大阴谋的开始。而他要做的，不仅是守护旁系，还要找出藏在凌家背后的黑手，查清母亲当年死亡的真相。
就在这时，比台边缘突然传来一阵骚动。一名旁系弟子跌跌撞撞地跑过来，脸色苍白地喊道：“长老！不好了！黑风帮的人闯进灵纹石矿了！”