路明站在沟壑边缘，目光未移。那道横沟深不见底，边缘泛着暗红，像是被极热之物反复灼烧过。他右手缓缓抬起，五彩符文剑自袖中滑出寸许，剑尖轻点地面裂缝。
剑身微震，一道模糊光影再度浮现——仍是那扇青铜巨门，但这一次，门的位置似乎更近了些，门缝中的光也比先前明亮。影像只存片刻便消散，可路明已看清了方向。
他转身，声音低而稳：“门不在对面。”
众人沉默，目光随他指尖移去。他指向沟壑一侧岩壁底部的一处凸起纹路，那是一圈环形刻痕，隐在阴影里，若非细看几乎无法察觉。
“这沟是障眼法。”他说，“真正的入口，在石碑之下。”
灰袍老者皱眉上前，顺着他的指引打量四周。很快，他也注意到那圈纹路与周围岩壁的衔接并不自然，像是后来封合的痕迹。他伸手探去，指尖刚触到纹路边缘，地面忽然一颤。
“别碰！”路明低喝。
话音未落，数道赤光自沟缘激射而出，贴着几人头顶掠过，轰击在后方钟乳石上，碎石炸裂四溅。一名修士肩头擦中光束，衣袍瞬间焦黑，闷哼一声跌退两步。
“机关还活着。”魁梧男子握紧手中长戟，眼神警惕，“这不是简单的陷阱，是活的。”
路明没有回应。他低头看着自己的左手，袖口下那道红线已攀至颈侧，皮肤表面浮起细密血丝，灼痛感一阵强过一阵。他咬牙，将左手压在刀柄上，借力稳住呼吸。
“刚才那道光……是从石碑方向引来的。”灰袍老者凝视沟对岸，终于开口，“我们一直以为前方才是路径，可若入口确实在此地，那石碑才是关键。”
路明点头，缓步走向不远处矗立的巨碑。它高逾三丈，通体漆黑，表面布满扭曲符号，笔画歪斜，如同挣扎中刻下。正中央一道裂痕贯穿上下，像是曾遭重击。
他取出随身玉简，翻开一页，上面绘着此前在残碑背面发现的“源启”半形。他逐一对比石碑上的符号，目光停在三组逆向流转的纹路上。那些笔画像是被倒写，灵气走向与常理相悖，仿佛某种锁链结构。
“不是乱刻的。”他低声说，“是封印。”
“封什么？”魁梧男子问。
“不知道。”路明收起玉简，“但能确定一点——它认的不是人，是‘启’字的顺序。我们之前触动禁制，是因为用了错误的方式接近。”
“那你打算怎么试？”灰袍老者盯着他，“谁都知道，这种地方，错一步就是死。”
路明没答。他抬起左手，悬于碑面三寸之上，不触不碰，只以灵力缓缓牵引。刹那间，袖中五彩符文剑轻鸣，碑上符号竟随之微微旋转，首行文字逐渐清晰——
**“启门者，必承其痛。”**
众人脸色一变。
魁梧男子冷笑：“所以你是想让我们都来挨这一‘痛’？”
“不是你们。”路明盯着那行字，“是我。”
他话音刚落，石碑忽然震动，表面浮现出一道血色纹路，蜿蜒如藤，形状竟与他皮肤下蔓延的红线惊人相似。灰袍老者瞳孔一缩：“这纹路……和你体内的东西一样！”
路明闭了闭眼。疼痛正从血脉深处扩散，像是有东西在体内苏醒，顺着经络爬行。他知道这异状不会无缘无故，也知道这把剑为何选了他。
“正因为无人能活到参透。”他睁开眼，声音冷了下来，“所以才没人破译。”
他指向碑底一角。那里有一幅微型阵图，线条细密，中心一点殷红，与洪荒古籍中记载的“心脉共联阵”极为相似——破解者若无匹配血脉，一经触碰，反噬立至。
“它不是普通的禁制。”他说，“是活的封印，会吸食破解者的精气神。历代探索者，要么死于机关，要么疯于读碑。”
空气凝滞。
灰袍老者沉声问：“那你凭什么认为你能撑住？”
“我不撑。”路明看着他，“我耗得起。”
他说完，抬手一挥：“所有人后撤十步，不得靠近碑前三尺。”
队伍迟疑片刻，终究依令行事。唯有魁梧男子站在原地未动，目光紧盯路明。
“你要是出了事，我们全得困死在这。”
“那就等我出事。”路明淡淡道，“现在，让开。”
魁梧男子盯着他许久，终于冷哼一声，退入人群。
空地中央只剩路明一人。他再次抬起左手，悬于碑面之上，灵力缓缓注入。五彩符文剑在袖中微微震颤，与石碑产生共鸣。那些扭曲符号开始缓慢转动，第二行文字渐次显现——
**“承痛者，需断一念。”**
路明眉头微蹙。还未细想，左臂骤然剧痛，红线猛地向上窜了一截，颈侧皮肤崩裂，渗出血珠。他身体一晃，膝盖微屈，却强行站稳。
“断一念……”他喃喃，“是斩断执念？还是……舍弃一段记忆？”
他不敢深思，怕动摇心神。只能继续维持灵力输出，引导符号旋转。第三行字开始浮现，笔画尚未完整，却已透出森然之意。
就在此时，碑面血纹突然跳动，与他体内红线同步脉动。一股寒意自脊背升起，仿佛有什么东西正通过这层石碑，窥视着他。
灰袍老者远远望着，忽然低声道：“他在流血。”
确实。路明额角已有血痕滑落，鼻下也渗出一丝红痕。他呼吸粗重，左手却始终未放。
第四行字终于成形——
**“断念不成，则魂归此碑。”**
魁梧男子猛然抬头：“他在赌命！”
没人敢动。他们看着那个孤身立于石碑前的身影，看着他一次次在剧痛中挺直脊背，看着他用意志对抗着某种远古规则。
第五行字开始显现，笔画扭曲，像是挣扎中写下。
路明咬破舌尖，强迫自己清醒。他知道不能再拖，否则未等读完，自己就会被抽空。
他加快灵力输出，五彩符文剑嗡鸣不止，剑光映照碑面，加速符号显化。
第六行字浮现——
**“唯持剑者，可启源门。”**
第七行——
**“然启门之日，即灭世之时。”**
风停了。
所有人屏息。
路明盯着最后那行字，喉咙发紧。他终于明白，这不只是谜题，而是一段警告，一段被刻意封存的预言。
他正欲再探 deeper，忽然，石碑剧烈一震。
一道血线自碑底冲天而起，直贯苍穹，瞬间照亮整个空间。地面龟裂，符文亮起，远处岩壁轰然塌陷，尘烟弥漫。
路明猛地收回手，踉跄后退两步，左臂鲜血直流。
灰袍老者冲上前：“快退！封印要松了！”
可路明没有退。他盯着石碑最后一角，那里，一个完整的“源启”符号正在缓缓浮现，与青铜门上的标记一模一样。
他抬起染血的手，指向那符号。
“找到了。”