路明收剑，剑尖离地三寸，目光扫过倒伏的躯体。那人仰面躺在碎石堆中，七窍干涸，脸上血污凝成暗斑，双目圆睁却无神采。他不动，也不再呼吸。
风阳二息自掌心流转而出，贴着地面蔓延。灵流如细线穿行于裂痕之间，逐一探查残存波动。岩层深处仍有微弱震颤，不是活物，也不是阵法重启，而是地脉节点在失去主控后自然衰竭的余响。他闭眼片刻，识海清明，确认再无潜藏威胁。
他转身，面向老巢内侧那三处曾被邪力长期灌注的位置。石壁焦黑，表面浮着一层黯淡符纹，早已断裂，但底端仍渗出丝丝灵气。这是储物阵的外显痕迹，虽因主人陨落而陷入沉寂，却未彻底崩解。
路明抬手，剑尖轻点地面，一道银蓝灵流顺着裂缝滑入地下。灵流沿旧有脉络前行，在拐角处遇到阻碍——一处封闭的能量回环正在缓慢自转，像是某种预警机制仍在运作。他未强行突破，而是将灵力收回，站在原地思索片刻。
此前与强敌交手时，对方施展禁术需以血为引，灵力频率带有独特震荡节奏。那种波动并非纯粹攻击性，更接近开启某类封印所需的“钥匙”。他回忆那几次法术激发前的气息变化，指尖微动，在空中虚划几道轨迹，模拟出相近频率。
随后，他将右手按在剑柄上，调动体内灵力，缓缓调整其震动节律。长剑随之轻鸣，剑身泛起微光，却不外放，只凝聚于刃尖一点。他俯身，将剑尖抵住石壁下方一道隐蔽凹槽。
灵流注入。
石壁微微震动，尘灰簌簌落下。三息之后，一声低沉机括声从墙内传出，紧接着，三道暗格自不同方位缓缓开启。左侧弹出一方青铜匣，表面刻有锁魂纹；中间裂开一道竖缝，露出半截玉架，上面整齐摆放着数个瓷瓶；右侧则下沉半尺，托起一块漆黑木盘，盘中静静躺着两件残损兵器与几卷兽皮。
路明走近青铜匣，伸手触碰边缘。一股阴寒之气顺指而上，却被他掌心灵力瞬间压制。匣盖自动掀开，内里并无机关，只有九枚丹药并列其中，每一颗都泛着淡淡青光，表面隐约有气泡浮动，似尚未完全定型。
他取出随身携带的白玉小匣，先以寒雾喷洒丹药表面，压住其内部躁动灵气，再逐一封入匣中。封口时用指力勾画一道静灵符，确保密闭稳固。
接着是玉架上的瓷瓶。他逐一拿起查看，瓶身标注古篆，字迹模糊难辨，但从药香判断，应为固本培元类丹方，且年份极久。其中一瓶刚取下，便有白烟自瓶口逸出，他立即翻腕将其倒扣进布袋，又迅速塞入一枚镇灵符，才止住泄露。
最后是黑木盘中的物品。两件兵器皆已破损，一柄断刃只剩半截，另一杆短戟戟尖崩裂。但他察觉到它们仍在缓慢吸收周围稀薄灵气，若不处理，可能引发局部能量紊乱。他取出一块灰麻布，层层包裹后收入背囊。
兽皮卷轴共五卷，质地坚韧，边缘磨损严重。他小心展开最完整的一卷，上面绘有复杂经络图与批注文字，内容涉及血脉炼化之术，虽非正道所用，但对理解此地邪修体系颇有价值。他未多看，直接卷起，用丝绳捆好，放入胸前暗袋。
搜刮完毕，他退后两步，环视四周。原本隐秘的储物阵如今空空如也，三处暗格敞开着，像被掏空的巢穴。空气中残留的灵压已散，唯有地底深处还传来一丝温热，那是尚未完全冷却的地脉余温。
他盘膝坐下，闭目调息。战斗耗损的灵力需要恢复，尤其是最后一击封穴破魂，几乎触及极限。他运转心法，引导天地灵气自百会涌入，经四肢百骸归于丹田。体内经络逐渐回暖，气息平稳下来。
腰间玉匣微凉，行囊沉重。他知道这次所得足以支撑接下来一段时间的修炼与部署。那些丹药可助同伴稳固根基，炼材可用于修复旧器或锻造新兵，卷轴则藏着敌人曾经依赖的力量源头。
他睁开眼，站起身，肩头长剑依旧沉稳。他没有立刻离开，而是再次走向强敌倒下的位置。那里只剩下一圈焦痕，形如人影，深入石砖三寸。他蹲下身，指尖抚过痕迹边缘，触感粗糙而干燥。
忽然，他察觉到一丝异样。
焦痕中心处，有一粒极小的晶体嵌在石缝中，约米粒大小，通体漆黑，却在昏暗光线下泛出幽蓝光泽。他用指甲轻轻挑出，放在掌心细看。晶体冰冷，不吸热也不散热，仿佛隔绝于外界。
他尝试以灵力探查，却发现识海中竟出现短暂空白——那一瞬，什么都感知不到。不到半息，意识恢复如常。
他皱眉，将晶体收入袖中暗袋，与其他重要物品分开存放。
站直身体，他最后看了一眼这片废墟。柱倒梁塌，穹顶裂开一道斜缝，透进些许天光。风吹进来，卷起地上的灰烬，在空中打了个旋，又缓缓落下。
他迈步向前，脚步落在碎石上发出轻微声响。走到门口时，他停下，左手按在门框边缘。这扇门曾由厚重玄铁铸成，如今只剩半边悬挂在轴上，摇晃欲坠。
他用力一推，残门轰然倒地，激起一片尘烟。
前方是一条倾斜向上的通道，通往外界。通道两侧墙壁布满符文，多数已被破坏，仅剩零星几点还在闪烁。他踏上台阶，一步，两步，脚步稳定。
就在第三步落下时，袖中那粒晶体忽然变得滚烫。
他顿住。