周二清晨的阳光刚穿透云层，江城的街头就弥漫着异样的紧张。周雨柔刚走到奇点科技写字楼楼下，就被七八个举着相机的记者围了上来，麦克风几乎凑到她鼻尖：“周总，请问您和张凡只是合伙人关系吗？照片里你们亲密交谈是在谈工作吗？”
“有传言说你为了张总抛夫弃女是真的吗？”
“周总，听说您为了帮张凡创业，放弃了更好的机会，是真的吗？”
闪光灯不停闪烁，刺得人眼睛发疼。
周雨柔深吸一口气，脸上维持着冷静的微笑，声音清晰有力：“我和张总只是工作伙伴，所有照片都是在讨论《星途：重启》的海外运营方案，现场还有其他同事可以作证。关于私人生活，我没有义务回应，但请大家尊重事实，不要被不实信息误导。”
她一边说，一边在助理的护送下往写字楼里走，记者们还想追问，却被门口的保安拦住。
走进电梯，周雨柔才卸下伪装，揉了揉发紧的太阳穴，昨晚她忙到凌晨，整理和林晚意的合作细节，还没睡几个小时，就被这场舆论风波裹挟进来。
与此同时，宋家庄园的门口，同样聚集着记者。宋知薇坐上车时，有记者冲破保安的阻拦，拍到她的侧脸，还大喊：“宋小姐，您知道张凡和其他女性的绯闻吗？宋家还会继续投资奇点吗？”
宋知薇透过车窗，冷冷瞥了那名记者一眼，对司机说：“开车。”随后，她拨通了公关总监的电话，语气带着不容置疑的强势：“半小时内，我要看到所有造谣营销号的道歉声明，涉及诽谤的，直接发律师函；另外，查一下昨晚带头炒作的几个账号，把他们的资金来源和背后推手挖出来，我要知道是谁在背后搞事。”
电话那头的公关总监不敢怠慢，连声应下。宋知薇放下手机，看着窗外飞速倒退的街景，心里却有些复杂。
她不担心自己的名声，却怕这场绯闻会影响张凡的判断，更怕林晚意因此动摇合作，毕竟陆家现在对奇点的态度还不明朗，一旦失去林晚意这个纽带，后续对抗境外资本会更被动。
奇点科技的技术部办公室里，柳如烟正对着电脑屏幕调试星核引擎的优化代码，可屏幕右下角弹出的娱乐新闻推送，却让她指尖一顿——标题是“奇点科技柳如烟：从普通程序员到技术总监，靠的是张凡的‘特殊照顾’？”，内容里把她和张凡一起熬夜改bug的经历，歪曲成“靠关系上位”。
旁边的实习生偷偷看着她，小声议论：“柳总监平时那么拼，怎么会靠关系……”“可照片看起来确实有点暧昧，说不定是真的呢？”
柳如烟攥紧鼠标，指甲泛白。她不是在意别人的议论，而是委屈。
从奇点初创时的简陋工作室，到现在的行业标杆，她陪着张凡熬了无数个通宵，星核引擎的每一行代码都有她的心血，可现在，这些努力却被一句“靠关系”全盘否定。
她深吸一口气，关掉新闻推送，强迫自己专注于代码，可屏幕上的字符却怎么也看不进去。
远在南方小县城的夏沁怡，也没能逃过这场风波。她去菜市场买菜时，邻居王阿姨拉住她，语气带着八卦又担忧：“沁怡啊，我昨天在网上看到你和一个叫张凡的男人的照片，说他是‘国民渣男’，你跟他到底是什么关系啊？你可别被骗了！”
夏沁怡愣了一下，随即笑着解释：“王阿姨，那是误会，张总是我和乐乐的朋友，上次他来送东西，我们只是在车站告别。他人很好，不是网上说的那样。”
回到家，夏沁怡看着乐乐在玩“星梦工坊”，心里却有些不安。她拿出手机，给张凡发了条消息：“网上的新闻别太在意，乐乐还在说想跟你联机玩游戏呢。你要是忙，不用特意回复我，照顾好自己。”
没过多久，张凡回复了一个温暖的笑脸表情，还有一句：“谢谢你，沁怡，让你受牵连了。我会尽快解决的，不会影响你们。”
上午十点，周雨柔从林晚意的彩排现场回来，径直走进张凡的办公室。她递过一份签好的补充协议，语气带着几分轻松：“林晚意那边没问题，她还是愿意继续合作，还说会在合适的时候发声明，澄清和你的合作只是正常商业往来，顺便帮你说几句公道话。”
“她愿意相信我？”张凡有些意外，心里涌起一股暖流。
“她不是相信你，是相信自己的判断。”周雨柔笑着说，“我跟她聊的时候，她说前世就知道你是个‘专注技术的怪人’，这辈子看到你把奇点做这么大，更确定你不是会搞暧昧的人。另外，她还提醒我，让咱们查一查绯闻背后的推手，说不定和陆家的反对者有关。”
张凡点点头，手指在桌面上轻轻敲击：“王成思已经在查了，早上他汇报说，几个带头炒作的营销号，资金来源都指向一个海外空壳公司，而这个公司，和北极星资本有隐秘关联。”
“北极星资本？”周雨柔皱起眉，“他们不仅想挖咱们的人，还想靠舆论搞垮咱们，真是不择手段！”
“不止如此。”张凡拿出一份文件，是陆清砚早上发来的邮件，“陆清砚查到，北极星资本最近在接触几家娱乐公司，想签下林晚意，以此要挟咱们放弃和林晚意的合作。这场绯闻，很可能是他们的第一步——先搞臭我的名声，让林晚意主动终止合作，再趁机签下她。”
就在这时，办公室门被轻轻敲响，柳如烟抱着一份技术报告走进来。她看到周雨柔和张凡在讨论，犹豫了一下，说：“张总，周总，这是星核引擎的优化报告，您看一下。另外……刚才宋小姐的公关团队联系我，说可以帮我发澄清声明，我拒绝了。”
“为什么？”周雨柔有些惊讶。
“我想靠自己的能力证明。”柳如烟的声音很轻，却带着坚定，“等星核引擎的下一次更新上线，我会在技术论坛上分享优化细节，让大家知道我能坐在这个位置，靠的不是关系，是实力。”
张凡看着柳如烟，心里满是敬佩。他点点头：“好，我支持你。需要任何资源，随时跟我说。”
柳如烟放下报告，转身离开时，正好遇到宋知薇走进来。两人对视一眼，宋知薇先开口，语气带着几分客气：“柳总监，关于网上的谣言，我的公关团队可以帮你处理，不用客气。”
“谢谢宋小姐，不过我自己能解决。”柳如烟微微点头，侧身让宋知薇过去，眼神里却带着几分疏离。
宋知薇走进办公室，看着张凡和周雨柔，语气直接：“北极星资本的事，我已经让我爸的人去查了。另外，我联系了几家主流媒体，下午会发布一篇关于奇点科技的深度报道，重点讲《星途：重启》的海外成就和星核引擎的研发过程，顺便澄清你的绯闻，用事实压过谣言。”
“谢谢你，知薇。”张凡真诚地说。
宋知薇却别过脸，语气有些不自然：“我不是帮你，是不想宋家的投资打水漂。另外……周总，下次有重要决策，咱们最好一起商量，比如和林晚意的合作细节，别让我这边被动。”
周雨柔愣了一下，随即明白宋知薇是在介意自己没提前和她沟通林晚意的事。
她笑着点头：“好，下次一定提前跟你商量。”
办公室里的气氛有些微妙，张凡看在眼里，却没点破——周雨柔的冷静、宋知薇的强势、柳如烟的坚韧、夏沁怡的温柔，四个性格迥异的女人，因为这场绯闻被绑在一起，关系里藏着暗涌，却又都在为奇点的稳定努力。
他站起身，语气坚定：“不管幕后黑手是谁，咱们都不能被他们牵着走。技术部继续优化星核引擎，运营部推进和林晚意的合作，法务部加快调查北极星资本的证据。只要咱们团结，就没有跨不过的坎。”
窗外的阳光透过玻璃，落在三人身上，仿佛给这场紧张的舆论战，镀上了一层温暖的铠甲。而此时的北极星资本江城办事处，一名西装革履的男人正看着电脑上的舆情数据，嘴角勾起一抹冷笑：“张凡，这场游戏，才刚刚开始。”