父亲沈巍笔记本上的那个名字，像一枚生锈的钉子，楔入了沈时韫原本仅由数据和逻辑构成的世界。埃文斯——这个代表着学术合作与前沿技术的名字，突然与边境的硝烟、父亲的牺牲以及可能存在的肮脏交易纠缠在一起。
他强迫自己冷静下来。情绪是科研的大敌，也是判断力的毒药。他将父亲的笔记本小心收好，没有告诉任何人，包括陈主任。这件事牵扯太深，在掌握确凿证据前，知道的人越少越好。
他重新坐回电脑前，眼神恢复了惯常的冰封般的冷静，只是眸底深处，多了一丝不易察觉的锐利。他开始以全新的视角，重新审视与美方所有的往来邮件、会议纪要、数据共享提案。他不再仅仅关注技术条款和数据归属，而是像分析病灶一样，剖析着埃文斯每一句话背后可能隐藏的意图，寻找着那些看似合理的诉求下，是否藏着父亲笔记里提到的“非法勾当”的蛛丝马迹。
这是一种完全不同维度的“攻坚”，对手不再仅仅是学术理念不同的同行，而是可能披着科学外衣的豺狼。
与此同时，西北基地的考核日，在向暖既期待又紧张的复杂心情中到来。
考核场地设在基地外围一片模拟实战环境的综合训练场。风卷着沙尘，刮在脸上有些刺疼。其他几名参加补录考核的队员个个神情肃穆，摩拳擦掌。
第一项，武装五公里越野。
发令枪响，向暖像离弦之箭冲了出去。脚踝在最初的几百米传来熟悉的酸胀感，她调整着呼吸和步频，默默念叨着沈时韫那句干巴巴的“量力而行”，没有盲目冲刺，而是保持着稳定节奏。
“哟，‘关系户’今天挺稳啊？”一个不和谐的声音从旁边传来，是另一个军区来的尖兵，对向暖上次“推迟报到”的事同样心存芥蒂。
向暖没搭理，专注于自己的节奏。她知道，在这里，实力是唯一的通行证。
跑过三公里，脚踝的酸胀感加剧，但她感觉还能控制。最后几百米，她开始提速，咬着牙冲过终点，成绩良好。她撑着膝盖大口喘气，汗水顺着下颌线滴落，心里却松了口气——开局不错。
接下来的障碍跑成了真正的考验。高墙、矮墙、铁丝网、独木桥……每一个项目都对脚踝的承重和灵活性提出挑战。翻越高墙时，左脚蹬踏发力的一瞬，一阵尖锐的刺痛猛地传来，让她动作一滞，差点脱手。
“向暖，行不行？”教官在下面喊，语气严厉。
“行！”向暖从牙缝里挤出一个字，依靠强大的臂力和核心力量，硬生生把自己拽了上去，落地时左脚不敢完全受力，踉跄了一下。
接下来的每个障碍，都成了对她意志和伤处的双重折磨。她能感觉到脚踝在抗议，肿胀感在加剧。但她脑子里只有一个念头：不能停！停下就真的完了！沈时韫还在那个看不见的战场上，她不能连这个看得见的考场都征服不了！
战术基础考核，小组对抗。向暖被分到了之前嘲讽她的那个尖兵一组。对方显然想给她点颜色看看，指挥风格激进，几次让她负责风险高、消耗大的突前位置。
“你左翼牵制，吸引火力！”尖兵下令。
向暖看了一眼自己隐隐作痛的左脚，没有争辩：“明白！”
她利用地形，灵活地运动、规避，虽然脚踝疼痛影响了速度，但她凭借出色的战术意识和精准的射击，成功吸引了“敌方”大部分注意力，为小组创造了突破机会。
最终，他们小组率先完成了任务。总结时，教官特意点了向暖的名：“向暖同志，脚伤情况下，战术执行坚决，射击精准，为小组胜利发挥了关键作用。”
那个尖兵站在一旁，脸色有些难看，但没再说什么。
最后一关，是情况研判与决策。模拟指挥所内，大屏幕上播放着一段经过处理的边境监控录像（素材取自日常训练，不涉密），要求队员在极短时间内，分析出“可疑人员”的行动模式、可能携带物品及应对建议。
画面晃动，光线昏暗，人员混杂。其他队员大多关注那些行为张扬、携带明显包裹的人员。
向暖却紧紧盯着画面边缘一个看似普通、甚至有些佝偻的牧民。他行动缓慢，与周围急匆匆的人群格格不入，手里只牵着一头牲口，但那牲口走路的姿态……有点别扭。
她想起小时候父亲向国华偶尔回家，会给她讲一些边境线上的故事，提到过最危险的往往不是张牙舞爪的，而是那些善于伪装、利用日常物品掩饰的。“要看细节，暖暖，细节里藏着魔鬼。”父亲的话在她耳边响起。
“报告！”向暖举手，“我怀疑7号目标，那个牵牲口的牧民。他牲口左后腿迈步频率异常，幅度偏小，可能存在负重夹带。建议重点排查牲口鞍具及腹部。”
指挥所里安静了一瞬。教官操作电脑，将画面放大，慢放。果然，那牲口的左后腿动作存在极其细微的不协调。
虽然这只是一次模拟考核，但向暖基于细致观察和逻辑推理得出的判断，展现出了超越普通士兵的敏锐。
所有考核结束，成绩汇总。
向暖拖着几乎麻木的左腿，站在公布栏前，心脏怦怦直跳。当看到自己名字后面跟着的“总评合格，建议给予补录资格”时，她眼眶一热，差点没站稳。
成功了！她做到了！
她迫不及待地想把这个消息告诉沈时韫。今天不是周三，但她实在等不及了。她找了个角落，拿出卫星电话，深吸一口气，拨出了那个号码。
电话接通得很快。
“沈时韫！”她的声音带着难以抑制的激动和哽咽，“我通过了！补录资格拿到了！”
电话那头沉默了两秒，然后传来他依旧平稳，却似乎比往常多了丝温度的声音：
“嗯。很好。”
“我脚踝好像又有点……不过没关系！考核通过了！”她语无伦次地汇报着，分享着喜悦，也下意识地透露了一点小状况。
沈时韫的回应立刻带上了医生特有的敏锐：“‘有点’是什么程度？肿了？疼痛分级？”
“呃……就是比之前肿一点，疼一点，能忍受！”向暖赶紧补充，“军医看过了，说还是旧伤疲劳，继续休养就行！”
沈时韫在电话那头似乎叹了口气，很轻。“把药膏贴好。不要再加练。”
“知道啦！”向暖甜甜地应着。他语气里的那点无奈和关心，让她觉得脚踝的疼痛都值得了。
挂了电话，向暖看着远处在风沙中屹立的训练设施，心中充满了新的力量。她的“砺刃”之路，迈过了最关键的一道坎。
而她不知道的是，在城市的另一端，沈时韫放下电话后，目光再次落回电脑屏幕。上面正打开着一份加密的学术数据库访问记录查询界面。他利用院长权限，绕开了常规日志，追踪着埃文斯及其团队近半年来对中方核心数据库的访问痕迹。
一条异常的、被多次尝试掩盖的访问路径，正隐隐指向某个与“灰狐”当年活动区域相关的、看似无关的基因序列数据区。