允禵率领大军抵达西宁，翻身下马，抬头望了望远处连绵的山，眼神里满是凝重，此时的战况比他预想的还要复杂，若是不能迅速制定战略，恐怕会陷入被动。
“召岳钟琪、马尔泰将军即刻来中军大帐议事！”
不多时，岳钟琪与马尔泰将军带着成宇便赶到了中军大帐，两人对着允禵躬身行礼：“末将参见大将军！”
“免礼。” 允禵抬手，示意两人坐下，允禵看着帐内的一众将领，向着马尔泰将军开口，“岳父，罗卜藏丹津囚禁使臣，掠夺西宁，气焰嚣张，若是不尽快平定，恐会波及西藏与甘肃，岳父可有什么想法？”
“罗卜藏丹津手下约有十万叛军，多是青海蒙古各台吉的骑兵，他们熟悉青海的草原与山地，机动性强，且粮草充足，若是硬拼，恐怕会损失惨重。”
“罗卜藏丹津野心勃勃，早已用利益拉拢了各台吉，使臣还在叛军手中，若是拖延日久，恐会危及使臣性命。末将以为，当务之急是以武力震慑叛军，再逐步平定叛乱。”
允禵端着茶盏，陷入了沉思。眼下局势危急，容不得他犹豫不决，必须尽快拿出对策。
“此时不宜拖延，罗卜藏丹津之所以如此嚣张，若是我们先示弱，他只会更加肆无忌惮。本王亲自带兵以武力平叛！”
马尔泰愣了一下，连忙说道：“不可！您是全军主帅，岂能轻易以身犯险？末将愿领兵出征，定不辱使命！”
“岳父。” 允禵笑着说，“此次不仅要平定叛乱，还要震慑各部落，本王亲自领兵，才能彰显朝廷的决心。”目光转向岳钟琪，语气郑重：“本王任命你为奋威将军，前赞军务”
岳钟琪躬身应道：“末将领命！”
允禵点了点头，又看向马尔泰，“岳父经验丰富，熟悉西北防务，率三万兵力，在永昌布隆吉河驻守。这里是叛军东进的必经之路，务必守住防线，防止叛军内犯，威胁西宁安全。”
“末将领命！” 马尔泰沉声应道。
允禵又取出一份青海地图，铺在案桌上，手指在地图上划过，继续部署：“十哥率两万兵力，在巴塘驻守。巴塘是青海通往西藏的重要通道，你要严密防守，绝不能让叛军进入西藏，与西藏的分裂势力勾结。”
“允礼率一万五千兵力，在里塘驻守。里塘与巴塘互为犄角，要与十哥保持联系，一旦发现叛军动向，及时通报，相互支援，彻底切断叛军入藏的路线。”
“成宇率一万兵力，在黄胜关驻守，防止叛军向四川逃窜，确保后勤补给线路畅通。”
“富宁安率两万兵力，在吐鲁番设防。罗卜藏丹津与准格尔部素有往来，严密监视准格尔的动向，防止他们与叛军串通，若是发现准格尔有异动，及时上报，绝不能让他们趁机作乱。”
一道道指令清晰而果断，集中兵力平定罗卜藏丹津的叛军，又能守住各个关键点位，防止叛军逃窜或勾结外部势力，形成一张全面的包围网，让叛军插翅难飞。
众将领看着地图上的部署，纷纷点头称赞。岳钟琪忍不住说道：“大将军的部署真是周密！如此一来，叛军便成了瓮中之鳖，无论他们往哪个方向逃窜，都逃不出我们的包围圈！”
“众将听令，整军即日出发！”
“末将谨记大将军令！” 众将领齐声应道。
议事结束后，众将领纷纷起身告辞，前去部署兵力。
西北的战事正紧，京城却因太后寿辰的临近，染上了喜庆的色彩。紫禁城内外张灯结彩，朱红的宫墙上挂起了金色的寿字灯笼，若曦坐在窗前，亲手为太后缝制寿礼，指尖翻飞间，一幅绣着 “松鹤延年” 的丝帕渐渐成形。
“福晋，您都绣了大半个时辰了，歇会儿吧，眼睛该累了。” 巧慧端着一盏温热的菊花茶走进来，轻声劝道。
若曦放下绣花针，揉了揉有些发酸的眼睛，拿起丝帕仔细端详着：“再过几日就是太后的寿辰了，得赶在寿宴前绣好，这松鹤延年既吉祥，又不张扬，想必会喜欢。”
巧慧凑上前一看，只见丝帕上的青松苍劲挺拔，仙鹤姿态优雅，针脚细密，配色和谐，忍不住称赞道：“福晋的手艺真是越来越好了，太后见了定然高兴。”
寿辰当日，太后穿着一身绣着凤凰的明黄色吉服，头戴赤金镶珍珠的凤冠，坐在宝座上，接受众人的朝拜。
若曦走上前，躬身行礼：“给皇额娘请安，祝皇额娘福如东海，寿比南山。” 说着，将寿礼呈上。
太后接过紫檀木的锦盒，盒面用浮雕手法刻了 “岁寒三友” ，松竹梅的纹路清晰立体，边角处还嵌了一圈极小的珍珠，不张扬又显贵重。盒内铺了一层淡紫色的绒布，丝帕铺在上面，衬得丝帕愈发雅致，旁边放着一对银质的小香球，香球做得小巧玲珑，直径不过两寸，球身镂空刻着缠枝莲纹。
“这是儿臣特意让人从太医院取了太后常用的安息香与薰衣草，磨成细粉装在香球里，能安神助眠，儿臣听闻皇额娘近日夜里偶尔失眠，安神的香气或许能让您睡得安稳些。”
拿起丝帕细细摩挲，忍不住笑了：“这得费多少心思？你呀，就是太贴心了。”
正说着，弘春手里捧着一个精致的木盒呈给太后：“皇玛嬷，孙儿给您送寿礼来了！”
太后笑得眼睛都眯了起来：“哦？我们弘春准备了什么惊喜？快让哀家看看。”
弘春打开木盒，里面是一幅他亲手画的 “百寿图”，虽然笔触稚嫩，却画得十分认真。“这是孙儿画了半个月的百寿图，祝皇祖母长命百岁！”
太后接过画卷，仔细看着：“皇玛嬷很喜欢，这是皇玛嬷收到的最好的寿礼。”
皇后一闪而过的笑意，看向弘时，弘时犹豫间，年世兰带着得体的笑容，手里捧着一个锦盒，缓缓走了上来，走到太后面前，躬身行礼：“臣妾给太后娘娘请安，祝太后娘娘福寿安康。”
“起来吧。”
年世兰打开锦盒，里面是一串和田玉佛珠，珠子圆润光滑，上面还刻着细小的寿字，“臣妾亲手雕刻了这串佛珠，愿太后娘娘福寿绵长。”
胤禛看着年世兰，开口道：“华妃有心了。”
太后拿起佛珠，放在手中轻轻摩挲着，看了眼胤禛，悠悠开口道：“这佛珠雕刻得很精致，华妃有心了，得空来寿康宫与哀家一同静心吧。”
“谢太后娘娘恩典。”
若曦与年世兰坐相视一笑，殿内歌舞声响起，年世兰趁着无人注意轻轻走到若曦身边坐下，轻声说道：“今日见皇额娘如此高兴，我心里也踏实了许多。”
两人又聊了一会儿，弘春跑过来，拉着若曦的手说：“额娘，皇玛嬷让你过去呢。”
若曦觉一道目光落在自己身上，那目光不算锐利，却带着几分探究，下意识地抬头望去 胤禛手中握着酒盏，目光越过人群，若有所思地看着她。
若曦避开了他的目光，径直走到太后身侧。