胤禛端着酒杯起身,目光扫过殿内的宗室亲王,语气带着几分欣慰:“如今大清国泰民安,边疆稳固,这离不开诸位的辛劳。老十四护大清疆土,老十三革除弊政,充盈国库,朕心甚慰。”
允禵、允祥、允禩等人连忙起身躬身:“臣弟不敢居功,臣弟只是尽了分内之事。”
胤禛笑着摆了摆手,示意他们坐下,目光却不经意间转向允礼的位置空置,语气带着几分感慨:“这个老十七,如今倒真是乐在盛京,一年到头也不爱回京。朕还以为他只是一时兴起,没想到他竟在那里乐不思蜀。”
一旁的皇后看向身边的青樱,语气带着几分刻意的惋惜:“说起来,十七弟如今这把年岁了,却连个嫡福晋都不娶,身边连个知冷知热的人都没有。舒太妃怕是最盼着能看到他成家立业,抱上孙子了。”
说完轻轻拍了拍青樱的手,语气带着几分慈爱:“青樱刚进宫,还不认识几位皇子。你三哥他们就在那边,你过去跟他们一起玩玩,也好熟悉熟悉。”
青樱连忙躬身应道:“是,姑母。” 说完便提着裙摆,向弘时所在的方向走去。
此时,胧月好奇地看着青樱,见青樱走过来,她仰起小脸,对着青樱说道:“这个姐姐的衣服真好看,上面的玉兰花好像真的一样!”
“谢谢公主夸奖。”青樱声音冷冷的,不经意拂开胧月的手,引得弘时微微一皱眉。
弘历上前牵起妹妹的手,讥讽道:“咱们胧月的衣服也好看,上面的小兔子多可爱。”
年世兰眼神微微一冷,语气带着几分似笑非笑:“胧月公主年纪小,不懂事。青樱格格身上的衣服,用的是江南最好的云锦吧,看这成色绣娘得花了三个月才能绣好,金贵着呢。这怕是要见三阿哥才特意穿的,胧月啊,咱可不能随便摸,要是弄坏了,咱可赔不起呢。”说罢斜倚在椅子上,挑衅的看着皇后。
弘时听到年世兰的话,脸色瞬间变得有些难看,看着青樱,又看着皇后,年世兰却仿佛没看到他的脸色,继续说道:“三阿哥,青樱格格刚进宫,对宫里的规矩还不太熟悉。你可得顺着皇后娘娘的心意好生与青樱格格相处,多教教她宫里的规矩,别让她不小心犯了错,丢了乌拉那拉家的脸面才好呢。”
弘时却不敢反驳,只能勉强挤出一丝笑容:“华娘娘说得是。”
青樱站在一旁,脸色有些发白。被年世兰如此敲打,心里又气又怕,却只能低着头,不敢多说一个字。
殿内的乐声再次响起,舞姬们重新回到殿中央,跳起了欢快的舞蹈。殿内的气氛再次变得热闹起来。允禵走到若曦身边,轻声说道:“咱们出去透透气吧。”
若曦点了点头,跟着允禵走出殿外。庭院里,月光洒在地上,像铺了一层银霜。寒风拂过,带来阵阵梅花的香气,让人瞬间清醒了许多。
“刚才皇贵妃那番话,真是够霸气的。” 允禵笑着说道,“皇后和弘时怕是要气坏了。”
若曦叹了口气,“世兰的性子真是一点亏不能吃。”
宫宴依旧热闹,可每个人的心里都打着不同的算盘。
宫宴后十日,后宫却骤然掀起一场风波,景阳宫传来急报,齐妃突发恶疾,高热不退,昏迷不醒。
消息传到翊坤宫时,年世兰正陪着弘历查看大婚礼单,听闻此事,朱笔微微一顿:“怎么会突然暴病?前几日宫宴上见她,虽面色有些憔悴,却也不至于如此严重。”
“听说昨夜还好好的,今早伺候的宫女进去就见齐妃娘娘浑身滚烫,怎么叫都没反应。太医院的太医已经去了,可到现在还没查出病因,只说脉象紊乱,怕是…… 怕是凶多吉少。”
“查不出病因?这后宫里,哪有那么多‘突然’的恶疾。让人多盯着景阳宫和景仁宫。”
“是,娘娘。” 周宁海躬身应下,匆匆退去。
弘历站在一旁,眉头紧锁:“额娘,齐娘娘怎么会突然遭遇不测?会不会是……”
“现在还不好说。” 年世兰打断他的话,眼神凝重,“你安心筹备婚事,宫里的事,额娘会处理。”
说罢,便带着颂芝去了景阳宫,胤禛闻讯赶来,年世兰还没来得及细说,皇后便随后匆匆赶到景阳宫。
一进殿门,看到躺在床上昏迷不醒的齐妃,眼泪瞬间涌了出来,声音带着几分哽咽:“齐妃妹妹,这是怎么了?怎么突然就成了这样?你要是有个三长两短,咱们弘时可怎么办啊!”
她拉着齐妃的手,姿态哀婉,不知情的人见了,定会以为她与齐妃情谊深厚。
“皇后娘娘,齐妃还没去呢,您这…”年世兰饶有兴趣地看着眼前的皇后。
殿内的宫女太监们吓得纷纷跪倒在地,不敢抬头。太医院院判上前,对着皇后躬身说道:“齐妃娘娘脉象紊乱,高热不退,臣等已经用了最好的药材,可病情依旧没有好转,还请皇上、娘娘恕臣等无能。”
“无能?” 皇后没有理会年世兰,看着院判,语气带着几分悲愤,“你们是太医院的太医,拿着朝廷的俸禄,却连一个病因都查不出来,还敢说无能?若是齐妃妹妹有个三长两短,你们谁也别想好过!”
院判吓得连忙磕头:“皇后娘娘息怒!依臣之见,怕是…… 怕是撑不过今日了。”
皇后悲戚的面容下,闪过一丝情绪,胤禛没有说话,只是走到床边,静静地看着齐妃,殿内一片寂静。
过了片刻,胤禛才缓缓开口,语气平淡却带着不容置疑的威严:“罢了。齐妃既然病情危重,便好生照料。”
皇后听到这话,走到胤禛身边,扑通一声跪倒在地:“皇上,齐妃妹妹若是真的去了,弘时可就成了没娘的孩子了。他年纪还小,性子又跳脱,没有额娘在身边管教,将来若是犯了错,可怎么办啊?求皇上可怜可怜弘时!”
胤禛看着跪在地上的皇后,眼神里闪过一丝了然,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度:“皇后倒是有心了。不过,弘时已经长大了,不是什么小孩子了,该学会自己照顾自己了。”
转头看向站在殿外的弘时,一直不敢进来。听到胤禛叫他,弘时连忙走进殿内,跪倒在地,声音带着几分颤抖:“儿臣参见皇阿玛。”
“起来吧。”
“皇阿玛,儿臣…… 儿臣想留在景阳宫,照顾额娘。”
“不必了。” 胤禛打断他的话,“有宫女太医就够了。你留在这儿,也帮不上什么忙,回去吧。”
弘时还想再说些什么,却看到胤禛眼神里的冷意,只能将话咽回肚子里,躬身说道:“儿臣遵旨。”
皇后看着胤禛离去的背影,眼泪渐渐止住,眼底闪过一丝不甘。