民国初年，关外长白山脚下有个屯子叫靠山屯，屯子里有个年轻的出马弟子，名叫赵三宝。他祖上三代都是跟仙家结缘的，传到他这辈，虽说年纪轻，可请仙问卦的本事在十里八乡也是出了名的灵验。
三宝为人实诚，从不仗着仙家本事漫天要价，遇上穷苦人家，几枚铜钱甚至一筐鸡蛋也能换他一卦。唯独一点，他谨记祖训：卦不敢算尽，畏天道无常。每每日里只卜三卦，多一卦不算。
这年腊月二十三，小年夜，北风刮得正紧，鹅毛大雪下了一整天。天擦黑时，三宝刚要关门，却见风雪里踉踉跄跄走来个外乡人。这人四十上下，穿着体面的绸缎棉袍，外面罩着厚毛大氅，一看就是富贵人家出来的，只是面色青白，浑身发抖，不知是冻的还是吓的。
“小师傅行行好，给卜一卦吧，我加钱，加双倍的钱！”外乡人一进门就作揖，声音都在打颤。
三宝为难道：“这位爷，不是我不给您算，今日三卦已满，这是祖上传下的规矩，破不得。”
外乡人一听，竟扑通一声跪了下来，带着哭腔道：“小师傅，救命啊！我姓钱，叫钱多福，是从奉天城来的买卖人。这趟出来收账，路上撞了邪祟，它一路跟着我，说要、说要我的命啊！求您指条明路吧！”
三宝见他印堂发黑，眉宇间缠绕着一股肉眼难见的黑气，确实是大凶之兆。他心软，又看外面风雪实在太大，便叹了口气：“罢了，规矩是死的，人是活的。您先起来，喝口热水暖暖身子。不过话先说前头，今日我家的掌堂教主可能不愿开口，我只能尽力而为。”
钱多福千恩万谢地爬起来。
三宝净了手，点上香，恭恭敬敬地拜了堂上的仙榜，然后盘腿坐下，闭目凝神。不一会儿，他周身微微一颤，再开口时，声音竟带上了几分尖细苍老，俨然变了个人——这是狐仙胡三太爷上了身。
“下方跪问何人，所问何事？”
钱多福赶紧磕头，把自己的遭遇又说了一遍。
“胡三太爷”沉吟片刻，道：“跟你那物，非寻常山精野怪，乃是你家祖上欠下的孽债所化，怨气极重，避是避不掉的。”
钱多福吓得魂飞魄散，连连磕头：“求老仙家慈悲，给指条生路！花多少钱我都愿意！”
“胡三太爷”掐指算了算，道：“倒也有一线生机。你即刻起身，莫再停留，连夜往西南方向走，遇庙莫入，遇村莫停。明日正午之前，你必须赶到一百二十里外的‘一步崖’。那崖边有棵老槐树，树上挂着一枚铜钱，你想办法取下它握在手中，或可挡过一劫。切记，途中无论听到什么、看到什么，都莫回头，莫应答！否则，大罗金仙也难救你。”
钱多福听完，脸比外面的雪还白：“一、一百二十里？这大风雪的夜，我如何走得到？”
“这便是你的生机，走得到，生；走不到，死。取舍在你。”“胡三太爷”说完，三宝身子一软，恢复了原样，只是额上全是虚汗，显然这通卜算极耗心神。
钱多福咬了咬牙，掏出几块大洋塞给三宝，转身冲进了风雪里。
三宝看着他消失的背影，心里隐隐觉得不安。仙家只指出了生路，却没道破那“邪祟”的根底，这不合常理。他收拾香案时，忽然发现刚才钱多福跪着的地方，竟落下一个小巧精致的翡翠鼻烟壶。他捡起来想追出去，门外早已没了人影。
这一夜，三宝睡得极不踏实，梦里总听见凄厉的风声和若有若无的哭嚎。
第二天晌午，雪停了。三宝正惦记着钱多福的安危，屯子里的泼皮王二狗风风火火地跑了进来，一脸的神秘兮兮：“三宝，出稀奇事儿了！一步崖那边，冻死个外乡人！”
三宝心里“咯噔”一下：“长啥样？”
“穿得挺阔气，绸缎棉袍呢！人就僵在那棵老槐树下，怪的是，他一只手高高举着，像是要够树杈上的什么东西…可那树杈上光溜溜的，啥也没有啊！更邪门的是，”王二狗压低声音，“他脸上那表情，不像是冻死的，倒像是…活活吓死的！”
三宝听完，浑身发冷。一步崖、老槐树…仙指的生机没错，可钱多福为什么没拿到那枚铜钱？树上的铜钱又去了哪儿？
几天后的一个黄昏，三宝刚送走最后一个问卦的乡亲，门外又进来一人。这人瘦高个，穿着灰布长衫，肩搭褡裢，像个走街串巷的卖货郎，面色焦黄，唯有一双眼睛，亮得惊人。
“小师傅，卜一卦。”来人声音沙哑，直接扔出一枚银元落在案上，银元滴溜溜转着，立而不倒。
三宝心下诧异，今日三卦早满，这人来得巧，给钱又爽快得不寻常。他摇头：“这位先生，对不住，今日…”
话未说完，那人便打断他，嘴角似笑非笑：“规矩是死的，人是活的。你昨夜不是破过一次例了吗？怎的，今日的钱更烫手？”
三宝一惊，昨夜之事他如何得知？再看来人那双深不见底的眼睛，他心里莫名一颤，暗想：莫非是位同道高人？他沉吟一下，终究还是净手上香。可这次，任他如何凝神请神，堂上的仙家竟毫无反应，香火烧得死气沉沉。
那卖货郎嗤笑一声：“罢了，既请不来真仙，便由我这假鬼给你算上一算。”
他也不用法器，只盯着三宝的脸看了片刻，便道：“你额有阴云，面带晦纹，可是昨夜为一人强破规矩，指了一条似生实死之路？”
三宝后背顿时冒出冷汗。
卖货郎继续道：“我且问你，你可知那人祖上做何营生？又可知那追他的‘邪祟’究竟是何物？你更不知，那一步崖老槐树上，本该有的‘铜钱’为何不翼而飞？”他每问一句，三宝的脸色就白一分。
“你…你究竟是谁？”
卖货郎不答，自顾自说道：“卦不敢算尽，是畏天道无常，更是畏人心难测。你只算得天道一线，却算不尽人心百变。那钱多福祖上是刨坟掘墓的，发了横财，却害得墓主一家死绝。那追索他的，正是苦主积攒百年的怨气所化。它一路跟着，并非立刻要他性命，而是要他受尽惊吓，自个儿走到绝路上偿还孽债。你指的生路，步步惊魂，正是那怨灵所求。”
“至于那救命的铜钱…”卖货郎冷笑一声，“昨日清晨，有个放羊娃经过，看树上挂了枚铜钱觉得好玩，便摘走去买了糖人。这中间的变数，你的仙家可曾算到？你强改规矩，泄露天机，指了条看似生路实则催命的道，这因果，如今也缠到你身上了。”
三宝听得目瞪口呆，冷汗涔涔而下，颤声问：“先生既能算透，定非凡人，求您救我！”
卖货郎摇摇头：“救你不难，但你需明白，今日我若救你，他日必有另一段因果缠上我。卜算之道，窥天机，易折寿；改天命，必遭反噬。便是通天彻地之能，也须知有些劫数，是当事人命中注定，强插手不得。那钱多福祖上造孽，他享了祖上福荫，自然也要承祖上罪业，此乃天道循环。”
他站起身，指了指三宝收着的那翡翠鼻烟壶：“此物阴气极重，是墓里带出来的，也是招灾之物。你明日将它带到一步崖，埋在老槐树下，或许能化解一二。至于往后…”他深深看了三宝一眼，“好自为之，日卜三卦的规矩，莫要再破了。须知有时，规矩不是束缚，是保命的屏障。”
说完，那卖货郎转身便走，身影晃了几晃，竟融入暮色中不见了踪影。
三宝怔在原地，良久才回过神来，再看案上那枚银元，不知何时已化成了一小撮纸灰。
第二天，三宝依言将鼻烟壶埋在老槐树下。回来后，他大病一场，足足躺了半个月才好。病愈后，他卜卦愈发谨慎，日卜三卦的规矩，再未破过。
只是后来他每次路过一步崖，那老槐树下，似乎总隐约坐着一个穿灰布长衫的卖货郎，对着他似笑非笑。风吹过树梢，呜呜作响，仿佛在反复念叨着那句话：
卦不敢算尽，畏天道无常，更畏…人心难量。