府城的主街，人潮汹涌，车马喧嚣。
林凡站在路边，任由身边的人流涌过，那股从茶楼二楼投来的探查之意，已经悄然收回。
他没有立刻前往府学。
知府周大人的那封信，是让他来府城参加府试，但也是一封直接的征召令。
先入府衙报备，才是合乎规矩的流程。
他向路边一个卖糖人的小贩问明了方向，便逆着人流，朝着那座城市的权力中心走去。
青州府衙，坐北朝南，门前是一片开阔的广场。
两尊巨大的石狮子，威严地镇守在门口，朱红的大门紧闭，只开了侧面的角门供人出入。
门前的衙役，比青阳县的要精悍得多，他们身穿统一的黑甲，手持长戟，目光锐利地扫视着每一个靠近的人。
空气中那股属于市井的喧闹与烟火气，在这里被一道无形的墙壁隔断，只剩下法度的森严与权力的沉重。
林凡走到角门前，对着一名衙役，递上了王丞哲签发的公文与自己的路引。
那衙役接过公文，起初还带着几分审视，当他看到上面青阳县令的官印，以及那行“奉知府周大人之命”的字样时，脸上的表情明显变了。
他不敢怠慢，连忙道了声“请稍候”，便拿着公文匆匆进了门。
林凡站在门外，静静等候。
他的心神沉静，那股突破后的敏锐感知，让他能“看”到这座府衙内部的气息。
一道道属于官吏的气运，在建筑群中交错往来，大部分都井然有序，循规蹈矩，但也有些气息，显得格外活跃，甚至带着几分冲突的意味。
不多时，一名身穿青色官吏服饰，留着山羊胡的中年人，快步从里面走了出来。
他手上拿着的，正是林凡的那份公文。
“你就是青阳县的案首，林凡？”中年人上下打量着林凡，语气里带着几分公事公办的审慎。
“学生正是。”林凡拱手一礼。
“随我来吧，周大人有令，你来了之后，先到文吏房听用。”
中年人说罢，便转身领路，没有多余的寒暄。
林凡跟在他身后，穿过戒备森严的仪门，绕过一面巨大的影壁，进入了府衙的内院。
这里的氛围，比外面更加肃静，来往的官吏脚步匆匆，目不斜视，空气中都仿佛凝结着一股无形的压力。
他们最终停在了一间挂着“文吏房”牌子的屋子前。
中年人推开门，一股浓郁的墨香与陈旧纸张的味道扑面而来。
屋子很大，靠墙摆着一排排顶到天花板的巨大书架，上面塞满了各式各样的卷宗。
十几张书案，整齐地排列着，大部分书案后都坐着人，正埋首于堆积如山的文书之中，只听得见笔尖划过纸张的沙沙声。
随着中年人的进入，屋内的声音为之一静，所有人的动作都停了下来，齐刷刷地望了过来。
“诸位，这位是来自青阳县的林凡。”中年人清了清嗓子，声音在安静的房间里显得格外响亮。
“奉知府大人之命，前来府城应试。在府试开始前，暂时在我们文吏房，协助处理文书。”
他的话音落下，房间内响起一阵细微的骚动。
十几道目光，带着好奇、审视、探究，甚至是几分不易察觉的轻蔑，全都落在了林凡的身上。
“青阳县？”一个坐在靠窗位置，衣着明显比其他人光鲜的年轻人，轻声重复了一句，嘴角撇了撇。
他面前的书案擦得一尘不染，笔墨纸砚都摆放得一丝不苟。
“好了，都继续做事吧。”中年人似乎不想多说，他指了指角落里一张空着，且堆满了杂物的书案。
“林凡，你暂且用那张桌子。”
“多谢大人。”林凡没有在意那张明显是被人挑剩下的桌子，只是平静地道了声谢。
中年人点了点头，便转身离去。
他一走，屋内的气氛便松动了下来。
虽然没人直接与林凡搭话，但那些窃窃私语声，却毫不避讳地钻入他的耳朵。
“他就是那个写出‘石灰吟’的林凡？看着也不怎么样嘛，普普通通一个乡下小子。”
“听说是死囚出身。”
“周大人亲自点名让他来的，看来这次府试，是想捧他上位啊。”
“哼，捧得越高，摔得越惨。府城这潭水，可比县城深多了。”
那个坐在窗边的年轻人，名叫吴思远，他没有参与议论，只是拿起一方手帕，慢条斯理地擦拭着自己手上本就看不见半点灰尘的戒指。
他对着邻座的一个同僚，用不大不小的声音说道：“张兄，听闻你家在城南新开的绸缎庄，生意兴隆啊。改日，可得去你那儿，为家妹挑几匹好料子。”
那被称为张兄的同僚立刻会意，笑着回应：“吴兄客气了，些许小生意，哪比得上吴兄你，深得李主簿器重。以后我们这些同僚，可都得仰仗你多多提携呢。”
两人一唱一和，言语间透出的，是对府城人脉与家世的炫耀，也是对林凡这个“外来者”无声的排挤。
林凡对这一切，充耳不闻。
他走到那张布满灰尘的书案前，从自己的行囊里，取出一块干净的布巾。
然后，他开始动手，一点一点，将桌上的杂物搬开，将积年的灰尘，细致地擦拭干净。
他的动作不快，却很有条理，仿佛眼前不是一张破旧的书案，而是一件需要精心对待的艺术品。
他那份旁若无人的平静，让周围那些原本想看他笑话的目光，渐渐变得有些惊疑不定。
这个从县城来的少年，似乎……有些不一样。
吴思远的眉头，不自觉地皱了起来。
他最讨厌的，就是这种故作姿态的镇定。
一个泥腿子出身的家伙，凭什么在他面前，摆出这副从容的模样？
就在他准备再说几句什么，来刺一刺这个新来的家伙时，文吏房的门，又被推开了。
刚才领林凡进来的那位山羊胡中年人，也就是他们口中的李主簿，又走了回来。
这一次，他径直走到了林凡的面前。
整个文吏房，再次安静下来，所有人的视线都聚焦于此。
李主簿看着林凡刚刚擦拭干净的书案，脸上露出了一抹意味难明的表情。
他将手上拿着的一卷崭新的卷宗，轻轻地放在了桌面上。
“这是城南所有坊市，过去三年，全部的田契、地契纠纷案宗。”
李主簿的声音，清晰地传遍了房间的每一个角落。
“周大人要看。”
“明天一早，我要一份脉络清晰的简报，放在大人的桌上。”