濠州大捷后，崇祯皇帝没有懈怠。
短暂的庆祝和休整后，他立刻率军渡过淮河，继续北上。
金人虽败，但主力尚存，崇祯明白此时应乘胜追击，扩大战果。
大军北上途中，经过固镇、灵璧，抵达宿州，沿途遇到几股金兵。这
些金兵多只有一个猛安约千人左右，负责防守或搜寻粮草。
在数万宋军主力面前，他们不堪一击，很快被宋军消灭。
宋军三战三捷，士气提高，也验证了火器和新战法的威力。
最终，崇祯下令大军在宿州安营扎寨，准备防守。
此举是深思熟虑的战略选择。
金军东路主力在一百五十里外的徐州，可能南下。
而完颜宗翰率领的中路军，在得知银术可全军覆没后，必然会迅速南下报复。
两部金军主力，总计约七八万人，都是经验丰富的精锐。
崇祯这次北上并非没有准备。
除了他亲率的三万御营军，还带了张俊部一万人马。
他事先命令韩世忠和王渊部共八万人马向宿州靠拢，并严密监视金军东路军，防止他们从徐州南下突袭。
这样，宋军在宿州一带将集结十二万兵力，都是训练有素的禁军，兵力上占优势。
宿州对崇祯有特别的意义，这里是大明孝慈马皇后的故乡。
更重要的是，宿州是大宋重要的战略要地，也是南北对峙的核心防御点。
宿州位于汴河与淮河支流交汇处，是南北交通要冲，也是中原通往江淮的陆路和水路枢纽。
陆路上，宿州北接徐州，南连泗州，是北方骑兵南下的通道。水路上，通过汴河可直达北宋都城开封，通过沱河、浍河可连接淮河，是后勤运输线，也是防御屏障。
北宋时期，朝廷在此设“宿州军”，常年驻军。
崇祯南渡后，宿州被枢密院纳入“两淮防御体系”，与濠州、泗州联防，成为牵制金军的要地。
若金军控制宿州，便能威胁江南。
宋军守住宿州，就能稳定淮河以北的防线。
历史上，宿州战役多次发生。
建炎四年，金军攻占宿州后南攻濠州，刘光世曾依托沱河、浍河防守。
隆兴元年，张浚北伐时，以宿州为目标，宋军一度攻克，但因后续支援不足被金军击溃，导致“隆兴和议”签订。
宿州的得失，关系宋金命运。
宋军进入宿州后，崇祯皇帝的御驾刚到行宫，枢密使姚友仲便已召集将领，开始紧急布防。
宿州城内外，宋军迅速展开，各营将士按姚友仲指令，规划营地，修筑工事，将宿州建成一个坚固的堡垒。
休息两个时辰后，崇祯醒来，精神饱满。
历朝历代皇帝御驾亲征，都会携带妃子，以供途中放松。
但崇祯没带，不仅没带，连身边一个宫女都没有，全是太监伺候。
他深知，女人，只会让自己意志消沉！
作为北伐的真男人，崇祯满脑子都是大败金兵，得胜归朝的丰功伟业！
也正因如此，崇祯这几年从未纳妾，后宫只有皇后一位，妃子二人，但几乎也没去碰过。
实在太忙了，连睡觉的时间都没有，还有精力去放炮？
有那等精力，不如来前线放炮。
如此方为真男人！
推开殿门，崇祯走出，发现姚友仲早已在行宫外候着，脸上略有疲惫。
“姚卿。”
崇祯宣姚友仲入内，询问宿州城防布置。
姚友仲展开地图，指着宿州周围地形，报告道：“陛下，臣已与将领商议，宿州城防已初步加固，外围营寨也已部署，若金军来犯，我军策略是‘以河为险、城防消耗、野战围歼’。”
顿了顿，他详细介绍道：“沱河、浍河是宿州天然屏障，可限制金军骑兵优势，我军可依托河流构筑防线，用城防弓弩、火炮等远程武器消耗敌人，等金军锐气受挫，兵力疲惫时，再用精锐御营军和援军，寻找机会野战围歼。”
姚友仲的策略正是崇祯所期望的，既能发挥宋军火器优势，又能避免金军骑兵的强大冲击。
“很好，此计可行。”崇祯点头称赞。
不过并未因此完全放心。
他生性多疑，更事必躬亲，尤其是关系到自身安危和国家命运的重大战役，重回一世的崇祯，从不会把所有的希望都寄托在别人的汇报上。
策略再好，也得落实。
“走，朕要亲自出城，视察防线！”崇祯当即下令。
姚友仲愣了一下，很快领命。
经过几年的相处，他深知这位年轻皇帝的脾性，凡事都要亲力亲为，尤其在军务上更是严谨到极致。
官家这种作风，一方面让姚友仲感到压力，另一方面也让他感到安心，因为这样的皇帝，不会允许任何疏忽和敷衍，各部衙门才能高效运行。
在御营亲兵护卫下，崇祯皇帝走出宿州城，沿着护城河，穿过营寨，进入前线防区。
......
宿州城北，沱河两岸。
寒风刺骨，但宋军将士们却干劲十足。
在沱河浅滩、渡口处，士兵们搬运木桩，插入河底，形成“鹿角木”障碍，将尖刺指向北方，又将“铁蒺藜”撒入河床。
“这边再深一点！要确保金人的马蹄踩上去就动不了！”
一名都头大声指挥，严厉要求。
不远处，“陷马坑”挖掘队也在紧张作业。
深一米五、宽两米的壕沟，被巧妙地伪装起来。
“小心点！这伪装要做好，不能让金人看出破绽！”负责陷阱布置的将领反复叮嘱。
“浮桥障碍”的构建也很重要，士兵们用绳索连接巨大原木和粗壮铁链，形成横亘河面的障碍。
这些障碍物能阻碍金军搭建浮桥，并随水流摆动，形成动态防线。
“兄弟们，加把劲！金狗来了就让他们尝尝咱们的硬骨头！”
一名满身泥浆的士兵挥舞着锄头，大声喊道。
士兵们看到皇帝亲临视察，原本就高涨的士气更是瞬间达到了顶点。
他们个个脸上洋溢着自豪，干劲十足。
巡视过程中，崇祯皇帝时不时会停下脚步，与士兵们交流几句，询问他们的伙食、保暖情况。
这些细微的关怀，让士兵们备受鼓舞。
私下里，士兵们也抑制不住地议论着这位年轻却铁血的官家。
“你们听说了吗？濠州那仗，咱们官家亲自指挥的！金狗的银术可，被活捉了！”
一名士兵悄声对同伴说，脸上得意。
“岂止听说了！我舅舅就在濠州城里当差，他说当时火铳齐发，金狗死得跟割麦子似的！官家那叫一个厉害！”
另一个士兵附和，声音带着崇拜。
“咱们官家真有魄力，听说当年保卫东京时，官家就亲自登城御敌，发誓要重振大宋！现在应验了！”
“我听说，连姚枢密使，对官家都服服帖帖的！咱们御营军，才是天子亲军，比那些老兵油子强多了！”
“嘿，都别说了！咱们好好干，等金狗来了，让官家看看咱们宿州的厉害！”