当宗室这台生锈的机器，在金钱与权力的润滑下，开始以前所未有的效率，轰隆隆地运转起来时。
朝堂之上的文官集团，尤其是掌控大宋半数以上财富的江南士族官员们，终于，后知后觉地，感到了深深的……不安。
起初，对于皇帝成立“内务府”，让宗室子弟去“搞钱”这件事，他们是抱着一种看笑话的心态。
在他们这些，饱读圣贤之书的士大夫看来，让一群饭来张口、衣来伸手的纨绔子弟，去跟那些猴精猴精的商人打交道？
这，简直是肉包子打狗。
他们甚至私下里打赌，不出半年，皇帝的内帑，就会被这群败家子，亏得底朝天。
然而，事实，却狠狠地，给了他们一记耳光。
内务府成立不到半年，成果，斐然。
被侵占的皇庄、店铺，在皇城司的“协助”下，被一一收回。
敢于反抗的勋贵、官员，直接被安上一个“侵占皇产”的罪名，轻则罢官，重则下狱。
皇家商行，在京城最繁华的地段，一连开了十几家。
从海外的玻璃、钟表，到西域的香料、珠宝，再到江南的丝绸、瓷器，几乎垄断了所有的高端奢侈品贸易。
而那“皇家债券”，更是成了南京城最硬通的“理财产品”。
无数的商贾，挥舞着银票，都一券难求。
因为他们知道，买的，不是利息，而是“身份”，是与皇家搭上关系的“门票”。
短短半年，崇祯皇帝那空空如也的内帑，以一种肉眼可见的速度，重新充盈了起来。
这下，那些江南官员们笑不出来了。
他们惊恐地发现，皇帝正在用一种，他们完全无法理解，更无法插手的方式，建立起一个，完全独立于“国库”之外的……“第二财政”！
这个“第二财政”，由皇亲国戚掌控，由皇城司的暴力机器保驾护航，其敛财的能力，甚至比他们户部，还要恐怖！
最关键的是，他们，根本无法监督！
国库的每一笔收入，每一笔支出，都要经过中书省的审核，要受到御史台的监督。
而内务府的账本，除了皇帝和康王赵构，谁，有资格看？
这意味着，皇帝拥有了一个，不受任何约束的，属于他自己的……钱袋子！
他可以用这笔钱，去做任何他想做的事。
比如，扩建他的御营军。
比如，赏赐那些只听命于他一人的武将。
比如，绕开朝廷，直接在地方上，推行他想要的任何“新政”。
这，对于整个文官集团来说，是一个极其危险的信号！
他们感觉，自己手中那份，通过“制衡皇权”而获得的权力，正在被釜底抽薪。
一场看不见的战争，在南京城的上空，悄然打响。
无数的弹劾奏章，开始指向内务府。
“臣弹劾康王赵构，纵容宗室，与民争利，致使京城物价飞涨，民怨沸腾！”
“臣弹劾内务府，垄断商贸，打压民间商贾，实乃国之巨蠹！”
“臣弹劾皇家商行，所售之物，皆为奇技淫巧，败坏我朝勤俭之风气，恳请陛下降旨，予以取缔！”
然而，这些奏章递上去之后，全都石沉大海。
崇祯皇帝将这些奏章留中不发，一概不理。
他甚至，在一次小朝会上，当着所有人的面，对康王赵构，大加褒奖。
“康王为朕分忧，为国理财，使内帑充盈，居功至伟！赏！”
皇帝的态度，再明确不过了，让有心制衡皇权的官员们感到了深深的无力。
他们发现，自己手中那无往不利的武器“言官”和“舆论”，在皇帝那绝对的权力，和白花花的银子面前，显得是那么的……苍白。
他们，输了。
输给了，这个他们根本看不懂的，年轻的皇帝。
而崇祯皇帝，则在御书房内，看着内务府呈上来的，那份盈利节节攀升的报表，露出了满意的笑容。
从今天起，他终于可以挺直了腰杆，去做一个，真正意义上，不为钱发愁的……“有钱人”了。
这盘大棋，走得，险，却也走得，妙。
......
时间就像脱了缰的野狗，怎么拉也拉不住。
一眨眼，过去了四年。
崇祯十年，夏。
长江入海口，水天一色。
一艘悬挂着“林”字旗号的巨型福船，在两艘水师炮舰的护航下，正平稳地，驶入南京城外的龙江关（即南京水关）。
船长林观，站在船头，任由那带着湿润水汽的江风，吹拂着他古铜色的脸颊。
他是一个在泉州长大的老“海客”，一生的光阴，大半都在与风浪搏斗。
这是他两年来，第一次，回到大宋。
“船首！看啊！那是什么！”
一名年轻的水手，指着江岸，发出了震惊的呼喊。
林观顺着他指的方向望去，即便是他这样见惯了风浪的老手，也不由得，倒吸了一口凉气。
只见龙江关的码头，早已不是他记忆中那个陈旧、拥挤的河港。
一座崭新、庞大到令人窒息的巨型港口，如同一只钢铁巨兽，匍匐在长江南岸。
一眼望不到头的栈桥，深入江心，数以百计的吊臂（一种利用杠杆原理的简易起重机），如同森林般耸立。
而在那数不清的泊位上，停满了各式各样的海船。
有他们这种，从南洋满载香料而归的福船；
有从东瀛，运来白银和倭刀的沙船；
甚至，他还看到了几艘，造型奇特、挂着白色风帆、船首高耸的……来自更遥远西方的，大食人的商船！
“这……这还是南京吗？” 林观喃喃自语。
他记得，十年前，靖康之乱，自己驾船逃难至此时，这里的江面上，飘满的，是难民的木筏与哭喊。
那时候，这里的码头破败不堪，官吏们，如狼似虎。
而现在……
“林船主！欢迎回港！”
一名身穿崭新青色官服，胸前佩戴着“市舶司”银牌的年轻官员，早已等候在栈桥上。
他的身后，是两名手持账本的文书，和一队荷枪实弹的禁军士兵。
“刘……刘主事？” 林观赶紧下船，拱手行礼，他认得此人，是市舶司的一名主事。
“林船主，一路辛苦。” 刘主事笑着回礼，态度和煦，却不失威严。“按照规矩，请先出示您的‘海引’（出海许可证）和货物清单，我等需登船，核验货物，抽取商税。”
“应该的，应该的。”
林观赶紧让大副，将厚厚的清单呈上。
他做好了，被“盘剥”的准备。
以往，跑海贸最怕的不是海上的风浪，而是进港的官吏。
你这一船的货，价值十万贯，按规矩抽税三千贯，但那些官吏，不把你刮下三万贯的“好处费”，是绝不会让你上岸的。
然而，接下来的一幕，再次颠覆了林观的认知。