野藤洼的夜，被绝望和死亡的气息浸透。土祠内，油灯的火苗在穿堂风中苟延残喘，映照着几张毫无血色的脸。展昭依旧昏迷，每一次微弱的呼吸都像是最后的告别，青黑的脸色在摇曳的光线下如同鬼魅。公孙策守着他，布满血丝的眼睛死死盯着手中几页残破的笔记，指尖因用力而深陷进发黄的纸页。仅存的药材在昨夜白玉堂强行渡气保下展昭一命后，已消耗殆尽。土祠外，村民痛苦的呻吟和濒死的哭嚎如同地狱的挽歌，一声声撞击着摇摇欲坠的泥墙。
“大人…外面…又死了三个…”雨墨的声音带着哭腔，小脸煞白，紧紧攥着脖子上那枚简陋的“避瘴符”，指节发白。那苦涩的药草味，此刻是她唯一的慰藉和支撑。
就在这山穷水尽、人心濒临崩溃的绝境，村口封锁线方向，竟传来一阵骚动。
一个身着洗得发白青布长衫、背着陈旧药箱的干瘦老者，正与封锁的府兵头领激烈地争执着什么。老者须发皆白，面容愁苦，声音嘶哑却带着一股悲天悯人的急切：
“军爷！行行好！老朽世代行医，听闻此地遭瘟，特来尽一份绵薄之力！医者仁心，岂能见死不救？老朽愿立生死状，入村救人，若染疫身死，绝无怨言！求军爷开恩啊！”
府兵头领似乎被这老郎中的执着打动，又或是得了某种授意，犹豫片刻，竟真的挥手放行！
老者千恩万谢，佝偻着背，步履蹒跚却又异常坚定地穿过封锁线，在村民惊疑、绝望又带着一丝微弱期盼的目光中，径直走向被重重包围的土祠。
“大夫？有大夫来了！” 如同溺水者抓住最后一根稻草，绝望的人群爆发出微弱的骚动。
土祠的门被推开，一股浓烈的草药味混杂着汗味和绝望的气息扑面而来。老郎中看到祠内景象，浑浊的老眼瞬间盈满泪水，他颤巍巍地放下药箱，对着包拯深深一揖：“老朽胡一帖，行脚至此，闻此惨状，心如刀绞！特备祖传‘驱瘟散’一副，或可解此危厄！请大人速速熬煮，分与病患！” 他打开药箱，小心翼翼地捧出一个粗陶罐，里面是混合好的、散发着奇异清香的灰褐色药粉。
希望！如同黑暗中骤然亮起的微光！雨墨眼中瞬间燃起光芒，村民们也骚动起来，充满渴求地望向那罐药粉。
公孙策却猛地抬头！他没有看那药罐，目光如同最犀利的探针，瞬间锁定了老郎中那双布满老人斑、正微微颤抖着打开陶罐的手！那双手，指甲缝里，竟残留着极其细微的、几不可察的褐色斑点！这斑点…与他在王府夜宴毒酒时从指甲缝里发现的淡绿粉末，以及黑风岭“毒蛟”使用的毒粉残留特征，何其相似！
“且慢！”公孙策的声音如同寒冰炸裂，瞬间冻结了土祠内刚刚燃起的希望之火！他一步跨到老郎中身前，不顾对方错愕的表情，劈手夺过那陶罐！动作快得惊人！
“先生！你！”老郎中（千面狐）脸上瞬间闪过一丝难以掩饰的惊怒，旋即化为被冒犯的委屈，“此乃救命药！你…”
公孙策根本不理会他，将药罐凑近油灯，手指捻起一小撮药粉，放在鼻尖细细嗅闻。那奇异的清香之下，果然隐藏着一丝极其微弱、却被公孙策敏锐捕捉到的、如同铁锈混合着腐烂甜杏的怪味！他脸色剧变，迅速从怀中取出一个小巧的银盒，倒出一点药粉，又从药箱里翻出几味寻常草药汁液，滴落其上！
嗤——！
药粉接触汁液，瞬间腾起一股细微的青烟，原本灰褐色的粉末，竟隐隐泛起一层诡异的幽蓝色荧光！
“好一个‘驱瘟散’！”公孙策猛地抬头，眼中燃烧着被愚弄的怒火和冰冷的杀意，声音因极致的愤怒而颤抖，“‘腐骨瘴’主毒‘蛇涎枯’！‘蚀心草’主毒‘蚀心草’！你竟在其中混入了‘幽冥引’！此毒遇体热则发，与瘟疫之毒相激，非但不能解毒，反而会如烈火烹油，加速脏腑溃烂，让人在极度痛苦中速死！你不是救人，是催命！”他厉声指向伪装成郎中的“千面狐”，“‘影鳞卫’！‘千面狐’！好毒的心肠！”
救命稻草瞬间化为索命毒蛇！
“千面狐”脸上的悲悯和委屈瞬间消失，取而代之的是一种被戳穿后的阴冷和怨毒！他佝偻的身躯猛地挺直，浑浊老眼射出毒蛇般的精光，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“好眼力！公孙策！可惜…晚了！”他身形如同鬼魅般向后急退，同时猛地一扬手！
“砰！”
陶罐被他狠狠砸向地面！药粉四散飞溅！
“捂住口鼻！退！”公孙策狂吼，一把将最近的雨墨和包拯向后推开！自己也屏住呼吸急退！药粉弥漫开来，带着那致命的幽香。
“动手！”祠外封锁线方向，传来府兵头领冷酷的喝令！刀剑出鞘的铿锵声刺破夜空！
土祠内一片混乱！村民惊恐慌乱，绝望哭嚎！包拯护着雨墨，脸色铁青！公孙策盯着地上散落的药粉，心如油煎！希望破灭，杀机已至！
就在这千钧一发、令人窒息的绝望时刻——
“避瘴符…苦的…臭的…”雨墨被公孙策推开时，脖子上的避瘴符被扯动，那浓烈到刺鼻的苦涩气味瞬间冲入她的鼻腔！这味道…在黑风岭矿洞那令人作呕的腐烂甜腻和硫磺气息中，她曾闻到过一丝极其相似的、更浓烈的苦臭之味！就在那老矿工指给她看的水道附近！一种开着惨白小花、花瓣如同腐烂人手的诡异植物！
“先生！”雨墨猛地抓住公孙策的衣袖，声音因激动而尖锐发颤，“黑风岭！水道旁边！那种很臭很臭的、像死人手的花！它的味道…跟这个符…还有一点像！比符更臭！更苦！它…它会不会是…”
灵光乍现！如同黑暗苍穹劈下的闪电！
公孙策浑身剧震！他猛地看向雨墨脖子上的避瘴符，又迅速翻开那本破旧的笔记，手指因激动而疯狂颤抖，迅速翻到记载岭南奇毒异草的一页！他的目光死死钉在一幅描绘着惨白人手状花朵的粗糙插图旁，那潦草的字迹如同惊雷在他脑中炸响：
“腐骨幽兰，伴极秽剧毒而生，其蕊奇苦奇臭，性极阴寒，然以秘法炮制，辅以阳和之药引（如金线莲王），或可…以毒攻毒，克腐骨瘴、蚀心草之阴戾！”
“腐骨幽兰！是腐骨幽兰！”公孙策的声音因狂喜而变调，“雨墨！你立了大功！那花就是‘七星鬼针草’的伴生剧毒奇花！它的花蕊！就是替代‘百年石髓乳’的至阴药引！加上白玉堂若能带回‘金线莲王’…解药可成！”
希望的火苗，竟在绝境之中，被这小小的避瘴符和少女的记忆，重新点燃！然而，这希望的光芒，却瞬间被更深的阴影笼罩！
“黑蛇岭…腐骨幽兰…”一个嘶哑虚弱的声音在角落里响起。
是白玉堂！他不知何时已挣扎着坐起，靠着冰冷的土墙。他脸色惨白如金纸，嘴唇乌紫，左臂至胸口蔓延的暗紫色毒纹已深如墨染，如同狰狞的蛛网勒紧心脏。每一次呼吸都伴随着剧烈的咳嗽和涌出的黑血，气息微弱得如同风中残烛。然而，那双黯淡的桃花眼，在听到“黑蛇岭”和“腐骨幽兰”时，却骤然亮起两点如同回光返照般的、不顾一切的疯狂火焰！
“我去。” 两个字，斩钉截铁，带着玉石俱焚的决绝。
“不可！”包拯、公孙策、雨墨同时惊呼！
“你毒已入心脉！强行动武必死无疑！”公孙策急道。
“白玉堂！休得胡来！”包拯厉喝。
“死？”白玉堂扯出一个惨淡而桀骜的笑容，鲜血不断从嘴角溢出，“白某这条命…早该丢在黑蛇岭了…咳咳…现在…还能换点有用的…”他猛地看向展昭昏迷的方向，眼中闪过一丝复杂难明的光，“姓展的…不能死…还有…”他目光扫过土祠外绝望哭嚎的村民，最终定格在包拯脸上，“包黑子…你答应过…给我兄弟…一个交代！”
话音未落，他体内残存的内力如同被点燃的炸药，轰然爆发！一股惨烈的气势冲天而起！他猛地一掌拍在地上，借力弹起！画影剑发出一声凄厉的嗡鸣，自动跃入他手中！
“等我回来！” 一声嘶哑的断喝，带着不容置疑的意志！染血的白色身影如同扑火的飞蛾，撞破屋顶的茅草，瞬间融入外面浓重如墨、杀机四伏的夜色之中！只留下屋顶破洞灌入的冷风，和几片缓缓飘落的、沾着黑血的草屑。
时间在极致的煎熬中缓慢流逝。每一息都像一个世纪那么漫长。土祠内，公孙策红着眼，利用手边能找到的所有东西，争分夺秒地准备着配药的前期工作，强迫自己不去想白玉堂此行的结局。包拯守在展昭身边，脸色沉凝如万载寒冰，紧握的拳头指节惨白。雨墨死死盯着屋顶的破洞，泪水无声地滑落。
不知过了多久，仿佛一个世纪。
“砰！”
土祠那扇破败的木门被一股巨大的力量猛地撞开！
一个血人踉跄着扑了进来！
是白玉堂！
他几乎已看不出人形。那身白衣早已被血污和泥泞浸透，破碎不堪，被利器割裂、被野兽撕咬的伤口遍布全身，深可见骨！最致命的，是他胸口一道斜贯至肋下的巨大爪痕，皮肉翻卷，边缘呈现出诡异的墨绿色，丝丝缕缕的灰气正从伤口中蒸腾而出！左臂至心口那深紫色的毒纹，此刻已完全变成了死寂的墨黑，如同烙印般嵌在皮肤下，散发出腐朽的气息。他面如金纸，气若游丝，全靠手中那柄同样沾满血污泥泞、光芒黯淡的画影剑拄地，才勉强没有倒下。
然而，他染血的、白骨都隐约可见的右手，却死死攥着一大把东西——几株连根拔起的、花瓣惨白如同腐烂人手、散发着浓烈到令人作呕的苦臭气味的诡异花朵！正是腐骨幽兰！还有几片沾着泥土、叶片上带着金色丝线的莲叶——金线莲王！
“药…拿…回来了…”白玉堂的声音破碎得不成样子，每一个字都带着血沫喷出。他拼尽最后一丝力气，将手中染血的草药抛向公孙策，身体再也支撑不住，轰然向前栽倒！
“白玉堂！”包拯和公孙策同时扑上！
公孙策颤抖着手接过那带着体温和鲜血的草药，眼泪夺眶而出！他不敢有丝毫耽搁，立刻扑向准备好的药具！
包拯扶住白玉堂倒下的身体，入手一片冰冷粘湿，那身体轻得可怕，仿佛所有的生机都已燃尽。他撕开白玉堂胸前的衣襟，那巨大的爪痕触目惊心，边缘的墨绿色毒素正疯狂侵蚀着周围的组织，与那墨黑的“蚀骨散”毒纹交织在一起，形成一幅死亡的图腾。
“龙…首…”白玉堂涣散的瞳孔勉强聚焦在包拯脸上，嘴角努力想扯出一抹惯有的、满不在乎的弧度，却只涌出更多的黑血，“那老鬼…爪子…真硬…”他声音微弱得如同耳语，“不过…他也…吃了…白某一剑…够他…咳…受的…”
“别说话！撑住！”包拯低吼，试图用内力护住他心脉，却发现那残破的经脉如同被毒液彻底腐蚀的朽木，生机正在飞速流逝。
土祠内，药香混合着腐骨幽兰的恶臭弥漫开来。公孙策双手稳定得可怕，眼神专注到极致，将腐骨幽兰的花蕊小心剥离，与金线莲王和其他辅药一起投入药钵，快速研磨、熬煮…每一个动作都在与死神赛跑！
解药终于熬成！墨绿色的药汁，散发着难以言喻的苦涩与腥气。公孙策毫不犹豫，先喂展昭服下。片刻，展昭青黑的脸色以肉眼可见的速度开始消退，微弱的呼吸逐渐变得有力平稳！
“有效！”公孙策狂喜，立刻指挥雨墨和几个尚有力气的村民，将药汁分发给疫症最重的病人。奇迹发生了！高烧开始减退，紫黑色的斑块颜色变淡，溃烂停止蔓延！生的希望，重新在绝望的村庄里点燃！
土祠一角，包拯紧紧抱着白玉堂越来越冰冷的身体。解药的神效，似乎与这白衣侠客再无关系。他体内的剧毒和“龙首”留下的恐怖爪伤，已彻底摧毁了他所有的生机。
白玉堂的瞳孔已经开始涣散，视线模糊地扫过脱离危险的展昭，扫过土祠外因得救而相拥哭泣的村民，最后，定格在包拯悲痛的脸上。他染血的手，用尽生命最后一点力气，颤抖着伸进怀里，摸索着，掏出一枚东西，塞进包拯手中。
那是一枚玉佩。
质地温润，是上好的羊脂白玉。玉佩雕工古朴，正面刻着一只踏浪而行的硕鼠，栩栩如生，眼神灵动狡黠。玉佩边缘染满了暗红的、早已干涸的血迹。
“交…给我大哥…”白玉堂的声音微弱如游丝，断断续续，每一个字都用尽了他残存的生命，“卢…方…五鼠…之首…告…诉他…”他猛地吸了一口气，如同破败的风箱发出最后的嘶鸣，瞳孔骤然放大，死死盯着虚空，用尽最后的气力挤出几个破碎的音节：
“赵珏…海外…金…”
话音戛然而止。
那紧握着玉佩的手，无力地垂下。
那双曾经风流不羁、睥睨天下的桃花眼，彻底失去了最后一点神采。
嘴角那抹桀骜的弧度，永远凝固。
锦毛鼠，白玉堂，殁。
土祠内，死一般的寂静。只有药炉里炭火燃烧的噼啪声，和土祠外劫后余生、压抑的哭泣声。
包拯紧紧攥着那枚染血的硕鼠玉佩，温润的玉石此刻却冰冷刺骨，棱角深深硌进他的掌心。他看着怀中那张苍白、俊美却再无生息的脸，感受着那具身体迅速流失的温度。一股巨大的、难以言喻的悲怆与愤怒，如同沉寂万年的火山，在他胸中轰然爆发，灼烧着他的五脏六腑！他缓缓抬起头，布满血丝的双眼中，再无半分悲痛，只剩下足以焚毁天地、冻结九幽的恐怖寒芒！
他轻轻放下白玉堂尚有余温的身体，如同放下世间最珍贵的瓷器。然后，缓缓站起。
油灯的火苗，在他身后投下巨大而沉默的影子，笼罩了整个土祠，如同苏醒的复仇之神。
“卢方…五鼠之首…海外…金…” 包拯低沉的声音，一字一顿，如同万载玄冰碰撞，砸在死寂的空气里，带着无边的杀意和破釜沉舟的决绝：
“赵珏…你的末日…到了！”