那枚月白色的香囊静静躺在紫檀木盒中，素雅精致，却散发着令人心悸的寒意。沈青禾盯着它，仿佛那不是香料，而是苏婉清留下的一个无声的诅咒，经由王妃之手，传递到了她的掌心。
王妃知道这香有问题吗？
沈青禾反复揣摩着王妃今日的每一句话，每一个神态。那深藏的倦怠，那看似无意的询问，那突如其来的赠予……看似平和，实则处处透着诡异。
如果王妃不知情，只当这是苏婉清的好意，珍藏多年，那为何突然转赠？是因为听闻她“病了”，需要“宁神静心”？这个理由看似合理，却总让人觉得牵强。王妃与她并无交集，这份“关怀”来得太过突兀。
如果王妃知情……那她的目的就更加可怕。是将一个潜在的危险转移给她这个无足轻重的替身？还是想借她之手，将这可疑的香囊带出锦荣堂，甚至……引发什么后续？毕竟，一个“思念旧人”的王妃赏赐下来的东西，她沈青禾岂敢不用？
无论哪种可能，这香囊都绝不能再留在身边！
她立刻起身，想如同处理秦氏的点心一样，将这香囊再次埋入窗下。但手指触碰到那冰冷的锦缎时，她又犹豫了。
这东西，或许……还有用。
这可能是唯一一个直接与当年苏婉清之事、甚至可能与那未查明的下毒者有关的实物线索。毁掉它，就等于断了一条可能通向真相的路。
可是，留在身边，风险极大。一旦被人发现，或者这香囊本身有什么她尚未察觉的阴毒之处，她死无葬身之地。
必须找一个绝对安全的地方藏起来，一个连景明那种人都轻易找不到的地方。
她的目光再次落在那盆半枯的兰草上。这里已经埋过暗册的灰烬，不能再用了。静思苑太小，任何地方都不保险。
忽然，她想起昨夜翻墙时，书房院外那堆修剪下来的枯枝。那里相对隐蔽，且是府中下人堆放杂物之处，反而不易引人注意。最重要的是，那里不属于任何特定的院落，即便被发现，也很难直接追查到她的头上。
风险依然有，但已是她能想到的最佳选择。
打定主意，她不再犹豫。她将香囊从盒中取出，用一块干净的普通棉布包好，又外面缠上几层油纸，确保气味不会外泄。那个华丽的紫檀木盒子太扎眼，她将其塞到了床板最深处的缝隙里。
做完这一切，她将油纸包小心翼翼地揣入怀中，心跳再次加速。白天行动远比夜晚危险，但她等不到天黑了，这东西多留一刻都让她寝食难安。
她深吸一口气，推开房门。院外阳光正好，偶尔有仆役经过远处廊下。她假装在院中散步，活动筋骨，目光却快速扫视着周围的环境和路径。
机会很快到来。一队负责搬运花卉的粗使仆役说笑着从附近经过，动静稍大。沈青禾趁此机会，迅速闪身出了静思苑的院门，沿着记忆中路线的反向，朝着书房区域的外围迂回靠近。
她尽量低着头，步履匆匆，做出像是奉命去何处取东西的模样。幸运的是，一路上并未遇到什么盘问。越靠近书房外围，巡逻的侍卫越多，但她只需到达那处院墙即可。
终于，那堆枯枝出现在视线里。她心跳如鼓，确认四周暂时无人，快速蹲下身，拨开表层的枯枝，用手在底部刨了一个浅坑，将油纸包迅速塞了进去，覆盖好枯枝，又胡乱踢了些泥土落叶做掩饰。
起身，快步离开，一气呵成。直到走出很远，她才敢稍稍放缓脚步，后背已被冷汗湿透。
刚刚转身准备绕路回静思苑，却差点撞上一个不知何时悄无声息出现在她身后的人！
沈青禾吓得倒抽一口冷气，连退两步，才看清来人。
是景明。
他依旧穿着侍卫的服饰，脸色冷峻，目光如同鹰隼般锁定了她，仿佛早已在此等候多时。
“苏姑娘这是去了何处？”他开口，声音平淡，却带着无形的压力。
沈青禾心脏狂跳，几乎要脱口而出狡辩之词，却又硬生生忍住。在景明面前，任何拙劣的谎言都可能被瞬间拆穿。她强迫自己镇定下来，低声道：“屋内气闷，出来走走透透气。”
“透气？”景明的目光扫过她来的方向，又落回她依旧沾着些许泥污的手指上，“散心散到了书房重地的外围？姑娘的兴致倒是别致。”
沈青禾指尖一颤，下意识地将手缩回袖中。
景明逼近一步，声音压得更低，只有他们两人能听见：“看来昨夜的话，你是一个字都没听进去。非要一次次挑战王爷的底线，也挑战我的耐心吗？”
“我没有……”沈青禾试图辩解，声音却有些发虚。
“你没有什么？”景明打断她，眼神锐利如刀，“没有试图窥探秘密？没有私自藏匿可疑之物？还是觉得，每次都能有那么好的运气，恰好被人‘顺手’救下？”
他的话意有所指，分明是指刚才她埋藏香囊的举动，可能早已落入了他的眼中！
沈青禾脸色瞬间煞白，再也说不出话来。在他面前，她仿佛无所遁形。
看着她惊恐失措的模样，景明眼底闪过一丝极淡的、难以察觉的复杂情绪，但很快又恢复了冰冷的警告意味：“跟我来。”
说完，他不再看她，转身朝着与静思苑相反、更为偏僻的西北角走去。
沈青禾僵在原地，进退维谷。跟他走？前途未卜。不跟他走？后果可能更严重。最终，她还是咬着牙，跟了上去。
景明将她带到一处废弃的荷塘边。夏日这里应是荷叶田田，如今却只剩下一池残败的枯梗和浑浊的秋水，四周荒草丛生，罕有人至。
他停下脚步，转过身，看着她：“那东西，哪来的？”
沈青禾抿紧嘴唇，沉默不语。她不知道能否信任他，更不知道说出王妃会引发什么后果。
“是锦荣堂那位赏你的？”景明直接点破，语气肯定，似乎早已料到。
沈青禾猛地抬头看他，眼中满是惊骇。他怎么会知道？！他一直在监视锦荣堂？还是监视她？
“看来是了。”景明从她的反应得到了答案，眉头微蹙，“她倒是会找由头。”
“那香囊……有问题？”沈青禾忍不住问道，声音干涩。
景明冷冷地瞥了她一眼：“有没有问题，你心里不是已经有猜测了吗？否则何必急着把它扔到那种地方？”
他果然看到了！
“我……”沈青禾哑口无言。
“听着，”景明的声音陡然变得极其严肃冷厉，“王府里的水很深，比你想象的还要深得多。锦荣堂的那位，也绝非你看到的那么与世无争。她给你的东西，无论是好意还是恶意，都不是你能碰的。”
“那她为什么……”
“原因不重要。”景明打断她，“重要的是，你现在的处境很危险。李芊芊视你为眼中钉，王爷对你疑心未消，现在连王妃也似乎对你‘另眼相看’……你就像站在悬崖边上，一阵风就能把你吹下去。”
他的话冰冷而残酷，却字字属实。
“那我该怎么办？”沈青禾下意识地问道，声音里带上了一丝绝望的颤抖。
景明沉默了片刻，目光扫过荒芜的池塘，最终重新落回她脸上，眼神深邃：“你想活下去吗？”
“当然想！”
“那就按我说的做。”景明的声音低沉而充满压迫感，“从现在起，安分待在静思苑，除了送饭的婆子，任何人以任何理由召见你，都称病不出。那几本医案，可以看，但不要再试图寻找任何‘额外’的东西。像一块真正的木头一样，没有好奇心，没有威胁。”
“可是……”
“没有可是！”景明语气斩钉截铁，“你想死，我现在就可以成全你，免得你惹出更大的麻烦，牵连更多人。”
他眼中一闪而过的杀意让沈青禾毫不怀疑他的话。
“那……香囊……”她迟疑道。
“我会处理。”景明冷冷道，“你只需要忘记它，忘记今天见过我，忘记王妃的召见。做回你的‘木头’。”
沈青禾看着他冰冷无情的侧脸，心中充满了巨大的不确定和恐惧。听从他的安排，就是将自己完全置于他的掌控之下，前途未卜。但不听，可能立刻就会死。
她还有选择吗？
“……好。”她听到自己干涩的声音回答道。
景明似乎并不意外她的选择，只最后警告地看了她一眼：“记住你的话。这是你最后的机会。”
说完，他不再多言，转身大步离去，很快消失在荒草丛中，留下沈青禾独自一人，站在秋日的枯塘边，浑身冰冷。
最后的机会？
她真的还有机会吗？
回到静思苑，她如同一个失去魂魄的木偶，机械地坐下。
景明的警告言犹在耳。他像是在保护她，又像是在利用她，或者两者皆有。他那句“牵连更多人”，指的是谁？
还有王妃……那冷香有毒，赠香之意更是叵测。
她感觉自己正被无数股看不见的力量拉扯着，推向一个深不见底的漩涡。
而此刻，她唯一能做的，似乎真的只有……变成一块木头。
等待不知是救赎还是毁灭的最终审判。
（第三十三章完）