灰雾如锈，缠在夜影的脚踝上。他蹲伏在北岭边缘的一块风化石后，断匕横握于掌心，刀柄上的符种微微发烫，像是体内还活着一小段别人的呼吸。
三丈外，地面裂开细口，灰紫色雾气蛇一样游出，碰到枯草便让其蜷缩成炭。夜影没动，只将影丝贴着地表缓缓铺开，像摸黑数脉搏那样，一寸寸探向那裂缝深处。
影丝触到第三道褶皱时，忽然僵住。一股低频震颤顺着丝线反爬上来，直抵眉心。他闭眼，用神识截取这波动的波长、周期、衰减曲线——和灵晶的震动节奏对得上七成，差的那三成，像是被什么压住了尾巴。
他从怀中取出一片薄如蝉翼的玉片，将影丝末端轻轻按上去。玉片表面浮现出一组跳动的刻度线，记录下刚才采集的数据。做完这些，他把玉片收好，拔起断匕，往后退了五步，确认功德金光护住周身，才转身沿原路折返。
营地那边，灵汐正跪坐在风迹图前。三块灵石的位置已经挪动过两次，现在呈等边三角分布，中央的玉匣安静地旋转着，每转九周，便停顿一下，如同心跳漏了一拍。
她指尖轻点图上三处红点，低声念咒。这一次，不是为了探测，而是模拟共振。当她的灵力以特定频率注入风迹图时，三条波动线开始重叠，最终交织成一张网状结构，而网心，正好落在东南方倒悬山影的位置。
“不是巧合。”她对自己说，“是定点激发。”
她抬头看向墨渊。那人仍盘坐在原地，左肩衣料已被血浸透，黑纹爬上脖颈，皮肤泛青，像一块正在腐烂的铜币。可他的呼吸平稳，眼神清明，右手搭在玉匣边缘，正用极细微的气血波动去试探灵晶的反馈节奏。
墨渊确实感觉到了。每一次他放出一丝气血，印记就贪婪地吸走，黑纹随之跳动一次。但他改了方式——不再持续输出，而是像滴水计时那样，每隔九次震动，才送入一缕极细的气流。结果发现，灵晶在第九次震动后的停顿间隙，会轻微回震一次，仿佛在回应某种协议。
这个节奏，和风迹图上三角共振的峰值完全一致。
他睁开眼，声音沙哑：“三地异变，是钥匙孔的齿痕。”
灵汐立刻明白了他的比喻。“它们在为‘开门’做准备，等所有节点同步，就会触发下一步。”
“不是门。”墨渊摇头，“是召唤。我在被拉过去，但它不能强拽，需要我主动踏入那个时机。”
他说完，又闭上眼，继续维持那种精密的气血输送。每一次输入都像在走钢丝，稍多一点，黑纹就会失控上爬；稍少一点，又得不到有效反馈。汗水顺着额角滑下，在下巴处凝成一颗，砸进沙土，瞬间被吸干。
风扬站在营地高处，手里握着一根骨哨。远处山脊上，几个散修正引导村民撤离边缘村落。他们动作利落，没人喧哗。他知道这些人里有不少曾想杀墨渊，但现在，他们都听令行事。
因为他传出了消息：裂痕所指之处，正是风家祖地所在。若倒悬山崩，风家血脉根基将断。
这不是谎言，也不是煽动，只是事实。而事实，往往比命令更有力。
他低头看了眼营地中央的三人，轻吹一声短哨。这是安全信号，表示外围无异常。
与此同时，夜影已穿过灰雾带，抵达营地边界。他在十丈外停下，没有直接进入，而是将一缕极淡的影丝贴地滑入禁制范围。影丝末端卷着那片玉片，轻轻一抖，玉片落地，随即消散成烟。
灵汐第一时间察觉。她伸手接过数据，迅速比对已有记录。北岭的能量残留呈现规律性衰减，峰值间隔恰好是九次震动加一次停顿，误差不超过半息。
“它在计数。”她说，“我们在面对一个有规则的东西。”
墨渊睁开眼，盯着玉匣里的灵晶。它依旧缓慢旋转，每九周一次停顿，像某种倒计时。
“它不需要我们理解。”他说，“它只需要我们在正确的时间，出现在正确的地点。”
“那你打算去吗？”灵汐问。
“我不去，它也会让我去。”墨渊抬起右手，指尖划过左颈黑纹边缘，“它已经在吃我了。问题是，它要的是我的命，还是我的位置？”
灵汐没回答。她重新调整风迹图，将北岭数据叠加进去。三处红点再次同步闪烁，频率严丝合缝，仿佛背后有一只手，在均匀拨动琴弦。
风扬这时走下来，低声说：“东侧最后一批人撤完了。西谷那边也清空了，只剩几具野兽尸体，全都干枯如柴。”
墨渊点头，仍不动。
时间一点点过去。他的呼吸越来越沉，左颈黑纹虽未再上爬，却始终保持着逼近咽喉的状态，像一条随时会咬下的毒蛇。
忽然，玉匣轻震了一下。
不是旋转带来的震动，而是来自内部的一次突兀敲击，像是有人在里面轻轻叩了三下。
风迹图上的三道红光同时闪亮，比之前任何一次都要刺目。
灵汐猛地抬头：“它在催了。”
墨渊缓缓抬起手，没有去碰玉匣，而是按在自己胸口。那里，系统残存的感知模块还在运转，微弱但未熄灭。他调出最后一丝可用权限，试图锁定这次震动的源头。
结果显示：信号源不在外界，也不在灵晶内部，而是在他自己的识海深处，与那句残缺古语“归位者，启门”产生了共鸣。
他终于确定了一件事——
这不是外物在召唤他。
是他体内的东西，在回应外界的启动程序。
他张嘴，刚要说什么，远处灰雾中，一道极淡的影丝悄然滑入营地边界，贴地而行，直奔中央阵眼。