卫家别院的烛火燃到了三更，贤妃坐在妆镜前，看着青黛将最后一枚金扣系在石青色宫装上。宫装的暗纹凤凰在烛火下若隐若现，翅尾的金线绣得锋利，像要挣脱绸缎的束缚。她抬手抚过鬓边的赤金凤凰簪，簪头的红宝石映着她眼底的红，像淬了血的火。
“娘娘，这箱证物要不要先送回府里？” 青黛的声音带着哭腔，指尖捏着账册的边角微微发颤。箱子里码着王显与漠北的密信、皇后修改的安公主脉案、李太医的亲笔证词，每一页都浸着卫家人的血 —— 大哥在黑风口截密信时被乱箭射死，二哥为保护李太医断了右腿，就连府里烧火的老仆，都因嘴严被王家的人活活打死。
贤妃没有回头，铜镜里的人影忽然笑了，笑声撞在窗纸上，惊飞了檐下栖息的夜鹭。“送回府里？” 她拿起那支点翠步摇，簪尖划过镜面，留下道细碎的划痕，“这些是安儿的命，是卫家三十七条人命换回来的，我要亲手捧到皇上面前，让皇后跪在地上，一字一句地认罪！”
青黛扑通跪在地上，额头磕得青砖发响：“娘娘！凤仪宫是龙潭虎穴！皇后就算失了势，也绝不会坐以待毙！您忘了王御史的提醒？他说皇后近日与太医院的人往来密切，恐有异动啊！”
“异动？” 贤妃转过身，步摇上的珠玉撞出清脆的响，“她能有什么异动？下毒？刺杀？还是拿王家的残余势力来要挟我？” 她从袖中取出个小巧的锦囊，倒出三粒乌黑的药丸，“这是卫家秘制的解毒丹，能解百毒。就算她在茶水里动手脚，我也能安然无恙地走出凤仪宫。”
青黛望着药丸上的裂纹，忽然想起去年冬天，卫家的老药师为了炼这解毒丹，在丹炉前守了七天七夜，最后咳着血说 “此丹能护娘娘周全”。可药能解毒，解不了人心的毒，防不住暗处淬来的刀啊。
“李太医那边安排好了吗？” 贤妃将药丸塞进锦囊，系在腰间。
“老奴已让卫家的护卫守在宫门外，午时若见不到娘娘出来，就立刻带李太医去养心殿，将所有证物呈给皇上。” 青黛的声音哽咽着，“只是李太医…… 他吓得浑身发抖，怕是难当大任。”
“他不敢不当。” 贤妃的声音冷得像冰，“我手里有他私通漠北的账册，他若敢临阵退缩，就等着和王显作伴吧。”
窗外的雨又下了起来，淅淅沥沥的，打在芭蕉叶上，像无数只手在轻轻拍打着。贤妃走到窗前，推开条缝隙，望着皇城的方向。凤仪宫的灯火早已熄灭，只有养心殿还亮着盏孤灯，像颗悬在天边的星。她想起安儿刚满周岁时，皇上抱着孩子在殿内转圈，笑着说 “这丫头眉眼像你，将来定是个厉害角色”。那时的暖阁里燃着银丝炭，孩子的笑声混着桂花香，甜得让人心头发颤。
可现在，安儿的长命锁成了她复仇的信物，皇上的温情成了她扳倒皇后的筹码。这场从五年前就开始的战争，她已经没有退路了。
“备车。” 贤妃抓起那箱证物，箱子的铜锁在烛光下闪着冷光，“去凤仪宫。”
青黛追出来时，见她正站在廊下，石榴红的披风被雨水打湿，贴在背上像片凝固的血。“娘娘！至少让护卫跟着您！”
“不必。” 贤妃的声音透过雨幕传来，“我要让皇上看看，我卫家的女儿，敢一个人走进龙潭虎穴。”
马车碾过积水的街道，车轮溅起的水花打在车帘上，发出沉闷的响。贤妃掀开帘角，看着街旁紧闭的店铺，忽然想起小时候，父亲牵着她的手走过这条街，指着卫家的绸缎铺说 “将来这都是你的嫁妆”。那时的她从没想过，有一天会用这些家底，去换一场生死未卜的对峙。
“娘娘，喝口热茶吧。” 青黛递过茶盏，指尖触到她的手，冰凉得像块玉。
贤妃接过茶盏，却没喝，只是看着水汽在眼前氤氲成安儿的模样 —— 孩子穿着红袄，举着支糖画朝她跑过来，笑声甜得像蜜。可不等她伸手去接，那身影就化作了烟，散在潮湿的空气里。
“安儿，再等等。” 她对着虚空轻声说，声音里带着不易察觉的颤抖，“娘明日就为你报仇了。”
车到宫门时，天刚蒙蒙亮。侍卫验过腰牌，放行时多看了她两眼，目光里带着几分探究 —— 谁都知道贤妃与皇后势同水火，此刻独自赴约，与送死无异。
凤仪宫的宫门虚掩着，门前的梨花落了满地，像铺了层雪。贤妃提着箱子站在门前，忽然回头对青黛说：“你在宫门外等着，若午时我还没出来，就按计划行事。”
青黛的眼泪终于掉了下来，哽咽着说不出话，只能重重点头。
贤妃深吸一口气，推开了那扇沉重的宫门。梨花的冷香扑面而来，混着淡淡的龙涎香，让她想起安儿出殡那天，皇后也是用这种香掩盖了棺木里的药味。她握紧手中的箱子，指节因用力而泛白，一步步朝花架走去 —— 那里，皇后正坐在梨花树下，面前摆着套精致的茶具，雪水烹的茶冒着热气，看起来像场再寻常不过的邀约。
“妹妹来得真早。” 皇后抬起头，鬓边的素银簪在晨光里闪着光，“我还以为，你要等王御史来了才肯露面呢。”
贤妃将箱子放在石桌上，发出沉闷的响，里面的证物撞出细碎的声。“对付你，不必劳烦王御史。” 她在对面坐下，目光像刀一样刮过皇后的脸，“皇后娘娘还是省些力气，想想待会儿该怎么跟皇上解释，为什么要在安儿的药里加附子吧。”
皇后的手在茶盏上顿了顿，随即又恢复了平静，提起茶壶为她斟茶：“妹妹这话，真是越来越没规矩了。安儿是我的亲侄女，我疼她还来不及，怎会害她？”
“疼她？” 贤妃忽然笑了，笑得眼泪都流了出来，“你若真疼她，就不会在她咳得喘不过气时，让翠儿强灌那碗毒药！你若真疼她，就不会在她断气后，连夜把李太医送出宫！你若真疼她……”
她的话被一阵剧烈的咳嗽打断，喉咙里涌上股腥甜。贤妃猛地捂住嘴，指缝间渗出鲜红的血 —— 她明明吃了解毒丹，为何会这样？
皇后看着她苍白的脸，忽然笑得温柔：“妹妹怎么了？是不是昨夜没休息好？” 她端起那碗燕窝羹，推到贤妃面前，“快尝尝这个，是用安儿最喜欢的蜜枣炖的，补气血的。”
贤妃的目光落在燕窝羹上，忽然明白了。解毒丹能解寻常毒物，却解不了 “牵机引”—— 那种慢性毒药，发作时无声无息，却能让人在最得意的时候，猝不及防地倒下。
她看着皇后眼中一闪而过的得意，忽然抓起那箱证物，想往外冲，却浑身发软，眼前阵阵发黑。原来这场邀约，从一开始就是场必死之局。
“青黛……” 贤妃想呼救，却只发出微弱的气音。她倒在梨花树下的那一刻，看见皇后弯腰捡起散落的证词，嘴角噙着冰冷的笑。
意识模糊间，她忽然想起父亲临终前的话：“复仇最忌心急，一步踏错，满盘皆输。” 原来他说得对，她终究还是太急了，急着为安儿报仇，急着让卫家扬眉吐气，却忘了最毒的从来不是毒药，是人心。
梨花还在簌簌地落，落在她染血的宫装上，像一场盛大的祭奠。贤妃的眼睛还睁着，望着宫门外的方向，那里，青黛还在焦急地等待，却不知道，她等的人，再也走不出这凤仪宫了。