云绮月的手还握着匕首，刀刃插在异兽脖颈处，黑血顺着伤口缓缓流淌。她喘了口气，脚下一滑，膝盖磕在碎石上，却没有松手。她的指尖发麻，手臂上的灵力已经快要耗尽，但眼睛仍死死盯着那双逐渐浑浊的眼睛。
异兽跪在地上，头低垂着，呼吸沉重而缓慢。它没再动，可云绮月不敢放松。她知道这不是结束，只是短暂的压制。
“守好他。”她对柳萱儿说。
柳萱儿站在岩后，点了点头，目光扫过叶凌轩苍白的脸。他的胸口微微起伏，呼吸微弱，但还在坚持。她咬了下嘴唇，握紧手中的铃铛，没有离开半步。
云绮月慢慢站直身体，手指一紧，将匕首拔了出来。黑血喷出一截，落在地上发出轻微的响声。异兽的身体晃了一下，前腿抽搐，但没能站起来。
她退后两步，靠在一块凸起的岩石上，快速调整呼吸。肋骨处传来一阵钝痛，刚才撞上岩壁的伤还没缓过来。她闭了闭眼，把残余的灵力集中在掌心，一团微弱的白光亮起，顺着经脉流回丹田，稍稍缓解了体内的空虚感。
“还能打。”她对自己说。
柳萱儿看了她一眼，轻声问：“接下来怎么办？”
云绮月没回答，而是盯着异兽。它的尾巴拖在地上，不再像之前那样高高扬起，而是软塌塌地贴着地面。它的鼻孔一张一合，呼吸比刚才更沉，每一次喘息之间，间隔都变长了一些。
她忽然意识到什么。
“它累了。”她说。
柳萱儿愣了一下，“你说什么？”
“它撑不住了。”云绮月声音压低，“刚才那一击耗了它太多力气，现在它的动作慢了，呼吸也乱了。我们只要不硬拼，拖下去，它会自己倒下。”
柳萱儿眼睛亮了起来，“你是说……它快不行了？”
“不是快不行，是已经开始不行。”云绮月盯着异兽的左后腿，“你看它的关节，刚才我刺它的时候，它转身明显不稳。现在那条腿几乎撑不住身体重量。”
她话音刚落，异兽突然抬头，喉咙里滚出一声低吼。它的前爪抬起，猛地砸向地面。轰的一声，碎石飞溅，地面裂开一道缝隙。
云绮月立刻抬手，掌心凝聚一道光盾。冲击波撞上屏障，光盾瞬间碎裂，但她已经借力向后跃开，避开了飞来的石块。
柳萱儿同时摇动铃铛，清脆的声音在山谷中回荡。异兽的动作顿了一下，头转向声音方向。
就是现在。
云绮月对柳萱儿打了个手势，两人迅速分开，一左一右绕到异兽两侧。她们不再正面强攻，而是保持距离，在外围游走。
异兽想转头追击，但动作迟缓。它甩尾横扫，劲风掀起尘土，却只打中了空气。云绮月趁机靠近几步，观察它每一次发力后的停顿。
第一轮攻击后，它喘息了三息才重新抬头。
第二轮，它扑空后趴在地上，足足停了五息才勉强站起。
第三次，它用头角撞向云绮月藏身的石柱，结果力道不足，只震落了几块碎石，自己反而因反冲踉跄后退。
“它越来越慢了。”云绮月低声说。
柳萱儿从另一侧靠近，“要不要现在动手？”
“不行。”云绮月摇头，“它还有反击的力气，贸然近身太危险。等它再发动一次全力攻击，收势的时候一定会更慢。那时候才是机会。”
话刚说完，异兽忽然停下脚步。它的头低着，鼻孔剧烈翕动，像是察觉到了什么。接着，它缓缓转头，看向云绮月的方向。
云绮月心头一紧。
它发现了。
异兽猛然张嘴，一股黑雾从口中喷出，贴地蔓延而来。云绮月立刻掐诀，掌心光芒一闪，热浪炸开，将黑雾推开一段距离。
但雾气并未消散，反而在空中盘旋，朝她头顶落下。
她翻身后撤，躲过大部分，但仍有几缕缠上手臂。皮肤接触的瞬间，一阵刺痛传来，像是被细针扎入。
柳萱儿立刻甩出一张冰符，寒气炸开，冻住部分黑雾。云绮月趁机运转灵力，将侵入体内的魔气逼出，指尖渗出一丝黑血。
“它还能控制魔气。”她皱眉，“说明意识还没完全崩溃。”
“那怎么办？”柳萱儿问。
“继续耗。”云绮月抹掉手上的血，“它越急，消耗越大。我们只要稳住节奏，不让它抓到破绽就行。”
她活动了下手腕，虽然疲惫，但眼神依旧清醒。她知道现在不能退，也不能急。叶凌轩还在等着，这场战斗必须赢。
异兽再次发起攻击。这一次它冲向柳萱儿，速度快了不少，显然是想先解决一个目标。柳萱儿迅速后退，铃声不断，扰乱它的感知。
云绮月抓住机会，绕到它背后。她看到那根插在脊背上的晶核仍在微微发光，周围的黑雾已经稀薄了许多。魔种正在脱离，这个过程正在削弱它的力量。
她心中一动。
也许不用等到它彻底倒下。只要打断它与魔种的联系，就能让它彻底失去战力。
但她不能轻举妄动。一旦失败，很可能被它反扑致死。
她退回掩体，对柳萱儿传音：“等它下次扑空，你立刻扔雷符逼它低头。我要试一次。”
柳萱儿点头，悄悄取出一张雷符握在手中。
异兽追了几次都没能命中，越发暴躁。它猛然转身，朝着云绮月所在的位置猛冲过来。大地震动，碎石崩飞。
云绮月没有跑。她在最后一刻才侧身闪避，让异兽擦身而过。就在它收势不稳的瞬间，柳萱儿甩出手中的雷符。
符纸在空中炸开，电光劈下，正中异兽头顶。它被迫低头，脖颈暴露。
云绮月冲上前，双手结印，一道凝实的光刃在掌心成形。她将全部残余灵力灌入其中，朝着异兽背部那根晶核狠狠斩下。
光刃落下，晶核应声断裂。
黑雾剧烈翻滚，异兽全身一僵，发出一声凄厉的嘶吼。它的四肢剧烈颤抖，身体摇晃了几下，终于支撑不住，重重跪倒在地。
云绮月踉跄后退，单膝跪地，大口喘气。这一击几乎耗尽了她最后的力量。
柳萱儿跑过来扶住她，“断了？”
“断了。”云绮月看着那团逐渐消散的黑雾，“魔种脱离，它活不了多久。”
异兽的呼吸越来越弱，眼睛彻底失去了焦距。它趴在地上，一动不动。
两人沉默地看着它，谁都没有靠近。
片刻后，柳萱儿轻声问：“结束了？”
云绮月刚要开口，异兽的尾巴忽然抽动了一下。
紧接着，它的头缓缓抬起，那只仅存的眼睛死死盯住云绮月，嘴角裂开，露出一个扭曲的笑容。