盒子震动得越来越急，像是要从云绮月怀里挣脱出去。她双手按住衣襟，指尖能感觉到那股寒意正顺着布料往上爬。
叶凌轩已经挡在通道口前，背对着她，断剑横握在身侧。他的肩膀微微压低，那是随时准备迎敌的姿态。
“不能等了。”云绮月低声说，“再拖下去，我们会被堵死在这里。”
叶凌轩没回头，只点了下头。“开盒需要晶片，你有把握？”
“只能试。”她把盒子从夹层取出，放在地上。布巾掀开后，漆黑的表面仍在跳动，符文像活物般扭曲流转。她伸手进怀，摸出那枚裂纹晶片。
晶片入手冰凉，边缘有些粗糙。她记得刚才它脱手时撞在地上发出的声音，那一摔让裂痕更深了。但现在没有别的选择。
她将晶片对准盒面中央的凹槽，轻轻推入。
咔。
一声轻响，符文停止了流动。盒盖边缘泛起一圈暗紫光晕，随后缓缓向上浮起，悬停在半寸高的位置。
云绮月屏住呼吸，伸手去掀。
盒盖落地，发出沉闷的一声。
里面躺着两样东西：一卷薄如蝉翼的绢布，还有一本巴掌大的册子，封皮是深灰色的，看不出材质。
她先拿起绢布。展开后，上面画着一张地图。线条细密，标注了许多地点——东玄洲、南灵洲、西幻洲，每个区域都有红点标记，连成一条曲折的线。
“这不是普通的行军路线。”叶凌轩蹲下来，指着其中几个交汇处，“这些点都在灵脉节点上。”
云绮月点头。“而且你看这里。”她手指移到地图边缘一行小字上，“‘九渊之门，子时同步’。”
叶凌轩眉头皱紧。“他们要在同一时间启动多个阵法？”
“不止是启动。”她翻开那本册子，第一页就写着几行字，“这是倒计时。每处节点完成仪式，就会向中心传递能量。等到子时，所有力量汇聚，打开通往九渊的通道。”
“九渊是什么？”
“传说中魔族最初的起源地。”她的声音变低，“一旦门开，不只是修真界会被吞噬，连凡人世界也会被拉入深渊。”
洞穴里一下子安静下来。
火光还在角落燃烧，映得地图上的红点像血。
叶凌轩盯着那行“子时同步”，忽然问：“还有多久？”
云绮月闭眼感应了一下体内灵力的流动节奏。“不到两个时辰。”
“我们必须马上离开。”
“不行。”她摇头，“现在走，消息传不全。掌门和各大门派不会相信这种规模的阴谋，除非我们带回去完整的证据。”
“可外面已经有脚步声，不止一个方向。”
“那就抢时间。”她迅速把地图和册子叠好，贴身收进内袋。又取出一道符纸，压在衣服最外层，用灵力封住气息。
盒子空了，底面露出新的刻痕。
她注意到那个图案——三个交错的圆环，中间一点空白。
“这个符号……我在师父的典籍里见过。”她喃喃道，“不是魔族的文字，是上古时期用来标记‘平衡点’的记号。”
“平衡点？”
“天地灵气交汇的核心位置。如果魔族真的在篡改灵脉走向，那这三个圆环代表的地方，就是他们必须控制的关键。”
叶凌轩站起身，走到通道口附近蹲下。他耳朵微动，听着远处的动静。“他们离这里还有三十步左右，速度不快，像是在搜查。”
“说明他们不确定我们是否已经拿到东西。”
“也可能是故意放我们看到这些。”
云绮月一愣。
“你想说这是陷阱？”
“我不是怀疑情报真假。”叶凌轩转过头，“而是觉得太顺利了。灰袍人拼死保护这个盒子，最后却让我们轻易打开。他明明可以毁掉它。”
“也许他没机会。”
“也可能，这正是他们希望我们看到的内容。”
云绮月沉默了几息。她重新看向地图，仔细比对那些红点的位置。突然，她发现一个问题。
“东玄洲的标记偏了。”她说，“真正的灵脉主节点应该往北移三里。这里的图示是错的。”
叶凌轩接过地图细看。“不只是这一处。南灵洲天工阁下方的秘库入口也被标歪了，实际位置更靠山腹深处。”
“他们在误导我们。”
“或者，”叶凌轩声音压低，“想让我们赶去错误的地方，错过真正的节点。”
两人同时意识到危险。
如果按照这张图行动，各大门派派出的人手都会扑空。而真正的仪式地点，反而无人阻拦。
“所以盒子是真的，但信息被动了手脚。”云绮月攥紧拳头，“他们不怕我们知道阴谋，因为他们早就准备好假线索来混淆视听。”
“真正要紧的东西，可能根本不在盒子里。”
“那为什么还要费劲设局？”
“为了确认一件事。”叶凌轩看着她，“谁能看懂这张图的破绽。谁就是他们真正要对付的人。”
空气仿佛凝住了。
云绮月感到一阵寒意爬上脊背。她想起灰袍人临走前的眼神——不是愤怒，也不是失败的不甘，而是一种近乎满意的神情。
原来从一开始，他们就被当成测试对象。
“我们现在怎么办？”她问。
“原计划不变。”叶凌轩握紧断剑，“带回证据，但不说全貌。只提地图，不提修改痕迹。让掌门自己判断。”
“万一他也信了呢？”
“那就由我们亲自跑一趟正确的节点。”
“可时间不够。”
“那就分头走。”
云绮月猛地抬头。“不行，太危险。”
“比留在这里等死安全。”他站起身，朝她伸出手，“把古册给我，你带着地图走。我去引开他们。”
“我不走。”
“这不是商量。”他的语气变了，“你是唯一能读懂这些符号的人。如果你出事，没人能补上这个缺口。”
“那你呢？”
“我只要拖住他们就行。”他嘴角动了动，“别忘了，我还活着。”
云绮月盯着他看了很久。最终，她把古册递了过去。
叶凌轩接过，塞进腰带内侧。他又检查了一遍断剑，确保握柄稳固。
“等我动手的时候，你就往另一边退。不要回头，不要停下。”
“什么时候动手？”
“听我的信号。”
他走到石桌旁，拿起一块碎石，在掌心轻轻一划。鲜血渗出来，他抹在剑身上，低声念了一句口诀。
剑刃泛起微弱青光。
这时，通道里的脚步声停了。
有人站在外面，没有进来。
叶凌轩慢慢举起剑，指向门口。
云绮月往后退了一步，手按在怀里的地图上。
下一秒，他猛然挥剑，斩向地面。
轰！
整座洞穴震了一下，碎石从顶部落下。那道青光顺着地面裂纹蔓延出去，直冲通道深处。
外面立刻传来喝骂声和急促的脚步。
叶凌轩转身对她喊：“走！”
云绮月转身就跑，贴着墙边向另一条岔路冲去。
就在她即将拐弯时，听见身后传来金属碰撞声。
她咬牙继续往前，不敢回头。
然而刚跑出几步，胸口突然一紧。
像是有什么东西在拉扯她的内袋。
她低头一看，衣服外层的符纸正在发烫，边缘开始焦黑。
地图在发热。
她急忙停下，想把它取出来。
可就在手指触到布料的瞬间，一股强烈的眩晕袭来。
眼前景象晃了一下。
她看见自己站在一片荒原上，天空漆黑，地面裂开巨大的缝隙。远处，一座门正在升起，周围跪满了人影。
耳边响起低语：“来了……终于来了……”
她猛地甩头，清醒过来。
还是在洞穴里，背靠着石壁。
但那扇门的轮廓，却清晰印在脑海里。
她颤抖着手，再次摸向地图。
布料下的纸张，温度高得吓人。