叶凌轩跃出光罩的瞬间，黑雾猛地涌向缺口。云绮月身体一震，胸口像是被重锤砸中，喉头腥甜，但她咬紧牙关，将四肢残存的灵力全部压进玉印。光芒剧烈晃动，却在即将熄灭时向外撑开半尺，勉强维持住屏障的完整。
她靠在石台边缘，手指死死扣住冰冷的岩面，指尖渗出血痕。屏障外扩的那一瞬，叶凌轩落地，脚下一滑，断剑插进地面才稳住身形。他抬头看了云绮月一眼，没说话，立刻转身扑向石台中央的凹槽。
柳萱儿趴在地上，手还在微微发抖。她盯着自己刚才画下的引线，发现晶粉早已燃尽，残阵正在消散。她张嘴咬破舌尖，一口血喷在掌心，双手迅速按向地面。鲜血顺着指缝流入刻痕，那几道残纹微微一亮，一丝微弱的地脉灵气从下方升起，注入屏障底部。
云绮月感觉背后压力稍减，呼吸略微顺畅了些。她闭着眼，不敢睁，怕一睁眼就会倒下。体内的经脉像是被刀割过，每一寸都在疼，但她知道现在不能停。只要屏障还在，叶凌轩就有机会完成最后一步。
叶凌轩冲到石台前，伸手去拿晶石。可就在他靠近的刹那，凹槽周围浮起一层灰黑色的膜，像是凝固的油污，挡住他的动作。他用断剑刺过去，剑尖刚碰到那层膜，就被弹开，整条右臂一阵发麻。
他皱眉，抬手再斩。这一次，他把剑意灌入剑身，哪怕左臂已经完全失去知觉，他也强行调动丹田深处最后一丝力量。剑锋划过，那层黑膜终于裂开一道缝，露出底下原本的符纹。
与此同时，上方黑雾凝聚成一只巨大的爪子，猛然砸向屏障顶部。云绮月闷哼一声，嘴角溢出血丝。她的意识开始模糊，眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响。她知道不能再等了，拼尽全力将神识探出，轻轻触碰悬浮在怀中的晶石。
晶石微微一颤，像是感应到了什么，突然脱离她的手掌，缓缓升空。它飞向石台中央，穿过叶凌轩劈开的裂缝，精准地落入凹槽。
咔的一声轻响。
整个石台骤然亮起，金色的纹路从中心向外蔓延，如同活了过来。一道金光柱冲天而起，直击头顶的光幕。屏障剧烈震动了一下，随即变得稳定，颜色由淡黄转为明亮的金色，像是一层真正的铜墙铁壁，将所有黑雾挡在外面。
叶凌轩松了口气，单膝跪地，右手撑着断剑喘息。他的左肩已经完全麻木，毒素顺着血脉往上爬，连带半边身子都开始僵硬。他想站起来，却发现腿不听使唤。
云绮月终于睁开眼，看到金光稳住，心头一松。可就在这一刻，胸口传来一声脆响。她低头看去，玉印的裂痕彻底贯穿，碎成两半，从衣襟滑落，掉在石台上发出清脆的声响。
她眼前一黑，整个人往后倒去。
“云绮月！”柳萱儿喊了一声，想要爬过去，却被地面反震的力量推回原地。她咬牙撑着石台边缘，一点一点往前挪。
屏障已经不再需要人为维持，石台独立供能，金光流转不息。黑雾一次次撞击，发出沉闷的轰鸣，却再也无法渗透进来。洞内温度下降，腐蚀的声音消失了，只有那一圈光罩静静矗立，像一座不可逾越的山。
叶凌轩挣扎着抬起头，看见云绮月倒在地上，一动不动。他用力握紧断剑，想走过去，可刚抬起腿，膝盖一软，又跌坐回去。他只能靠着石台坐着，目光始终没有离开她。
柳萱儿终于爬到了云绮月身边，伸手探了探她的鼻息，还好，还有气。她抬头看向叶凌轩：“她没事，只是耗尽了力气。”
叶凌轩点点头，没说话。他的视线转向洞穴外围，黑雾依旧翻滚，但攻势明显减弱。魔族的身影在远处若隐若现，似乎在重新集结。他知道这还不是结束。
柳萱儿坐到石台基座旁，双手贴上地面。她感觉到石台内部的能量流动已经趋于平稳，只要没人破坏阵眼，屏障就能一直维持下去。她把自己的灵力一点点送进去，不是为了增强防御，而是为了让系统运转得更久一些。
时间一点点过去。
三人都没有再说话。疲惫像潮水一样淹没他们，每一次呼吸都带着痛感。但他们都没有闭眼，也不敢闭眼。外面的动静还没停，战斗还没结束。
忽然，洞穴深处传来一声低吼。不是咆哮，而是一种压抑的、充满怒意的嘶鸣。紧接着，黑雾开始后退，不再是疯狂冲击，而是缓缓收缩，朝着某个方向聚集。
叶凌轩察觉到了变化，眯起眼睛盯着前方。他看到那些魔族的身影逐渐让开一条路，一个高大的轮廓从黑暗中走出。那人没有靠近屏障，只是站在远处，抬头看着金光笼罩的三人。
柳萱儿也看到了，低声说：“是魔族首领。”
叶凌轩握紧了断剑，尽管他已经没有多少力气再战。他知道对方不会就此罢休，刚才的攻击只是试探，真正的较量可能才刚开始。
云绮月的手指动了一下。
柳萱儿立刻低头看她，发现她的眼皮在轻微颤抖，像是要醒来。她伸手扶住她的肩膀，轻声说：“别急着起来，先缓一缓。”
云绮月没有回应，但她的嘴唇微微张开，声音极轻：“晶石……接上了吗？”
“接上了。”柳萱儿说，“屏障稳住了，你现在什么都不用管。”
云绮月缓缓吐出一口气，胸口起伏了一下，又陷入安静。
叶凌轩看着外面的魔族首领，对方也在看他。两人隔着光幕对视，谁都没有移开视线。
片刻后，魔族首领抬起手，掌心向上。一团漆黑的能量在他手中缓缓凝聚，不像之前的黑雾那样散乱，而是压缩成球状，表面泛着暗红色的光晕。
叶凌轩瞳孔一缩。
柳萱儿察觉到异常，抬头望去，脸色顿时变了。她一把抓住云绮月的手腕：“他要动手了，这次不一样。”
云绮月努力睁开眼，顺着她的目光看去。她看到那团能量时，心头猛地一沉。那种气息，和之前完全不同，更加沉重，更加危险。
叶凌轩撑着断剑，试图站起来。他的右腿终于有了知觉，可刚起身，左肩的麻痹感就让他踉跄了一下。
柳萱儿双手贴地，加快灵力输出，确保屏障处于最强状态。她盯着那团能量，声音发紧：“这一下要是撞上来，我们能不能扛住？”
没有人回答。
金光罩静静燃烧，映照出三人苍白的脸。黑雾退到了洞穴尽头，唯有那团暗红的能量悬浮在魔族首领掌心，像一颗即将引爆的雷。