第二天天刚亮，我就带着下属往苏府赶。
到了苏府门口，管家早候在那儿，脸色比昨天还难看。
“林捕头，我家老爷在客厅等着，春桃已经关在柴房了。”
我没跟他废话：“先带我们去绣楼。”
管家愣了下，还是点头应了，领着我们往后院走。
进了绣楼，一股淡淡的脂粉味混着绣线的味道飘过来。
地上果然铺着细沙，平整得很，只有一串脚印从门口延伸到绣架前，是苏婉的。
我蹲下身，手指戳了戳细沙，颗粒很细，踩上去脚印清晰得很。
“头儿，你看这个。” 下属指着绣架旁的地面。
我凑过去，看见半根泛着银光的蚕丝线，卡在细沙缝里，要不是仔细看，根本发现不了。
我用刀尖把蚕丝线挑起来，放在手里捻了捻，跟红伶师傅当年给我看的一模一样。
“谁先发现尸体的？” 我问管家。
“是丫鬟小翠，昨天午时送饭，喊了半天没人应，撞开门才看见……” 管家声音发颤。
“门是从里面反锁的？”
“是，门闩是插着的，我们撞门的时候，门闩断成了两截。”
我走到门边，看了看门框上的门闩插槽，有新鲜的划痕，是昨天撞门留下的。
又绕着绣楼走了一圈，窗户都从里面扣着，没有被撬动的痕迹。
“带我们去柴房见春桃。” 我直起身，把蚕丝线收进怀里。
柴房又暗又潮，春桃缩在角落里，头发乱蓬蓬的，眼睛红肿得像核桃。
见我们进来，她猛地往后缩了缩，嘴唇哆嗦着：“我没杀人…… 我真的没杀人……”
我找了个木凳坐下，下属站在我身后。
“案发时你在干嘛？” 我问。
“我在了你院教丫鬟绣并蒂莲，张丫鬟、李妈妈她们都能作证！” 春桃急忙说，声音又快又急。
“教的哪个丫鬟？绣到哪一步了？用的什么线？” 我连问三个问题。
春桃愣了下，眼神飘了飘：“就是…… 就是几个小丫鬟，绣到花瓣了，用的是…… 是红色的线。”
“具体是哪个丫鬟？张丫鬟和李妈妈在旁边干嘛？” 我追问。
春桃咬着嘴唇，半天没说话，过了好一会儿才小声说：“我记不清了…… 当时光顾着教了，没注意那么多。”
“记不清？” 我往前倾了倾身子，“教绣活这么大的事，你能记不清？”
“我…… 我当时有点紧张，怕教不好……” 春桃低下头，声音越来越小。
“从绣楼到前院，往返要多久？”
“两刻钟…… 至少两刻钟，我昨天根本没去过绣楼！” 春桃急忙抬头，眼神里满是急切。
我盯着她看了一会儿，没再追问。
“你在这儿待着，别乱跑，也别跟其他人说话。” 我站起身，往外走。
出了柴房，我对下属说：“你去前院找张丫鬟和李妈妈，问问昨天午时春桃教绣活的细节，一点都别漏。”
“好嘞，头儿。” 下属转身就走。
我又对管家说：“带我去绣楼周边转转。”
绕到绣楼后窗，外面有棵老槐树，枝桠都快伸到窗户上了。
我蹲下身，眼睛盯着地面，一点一点地看。
突然，我看见槐树下有半粒谷壳，上面还沾着点淡黄色的粉末。
我用刀尖把谷壳挑起来，放在鼻子下闻了闻，是硫磺的味道。
“苏府种谷子吗？” 我问管家。
管家摇头：“不种，我们家吃的谷子都是从粮店买的，而且从不在后院放粮食。”
“最近有没有外人来苏府，接触过硫磺？”
“硫磺？” 管家皱着眉想了想，“好像没有…… 哦对了，上周陈公子来过，他是老爷的外甥，开布庄的，说要跟老爷商量染布的事，会不会带了硫磺？”
我心里一动：“陈子墨？他什么时候来的？待了多久？”
“上周三，待了差不多一个时辰，就在客厅说话，没去后院啊。”
我没再多问，把谷壳用纸包好，收进怀里。
又抬头看了看老槐树，树干很粗，枝桠上有不少划痕。
“你去搬个梯子来。” 我对跟在后面的家丁说。
家丁很快搬来梯子，我爬上去，伸手摸了摸绣楼房梁。
指尖碰到几道深浅不一的划痕，方向都一样，像是被什么细线反复拉动过。
我顺着划痕摸过去，在房梁靠近窗户的地方，又摸到一点蚕丝的痕迹，跟绣楼里发现的那半根一样。
“梯子搬走吧。” 我从梯子上下来。
刚站稳，下属就跑了回来，一脸急色：“头儿，张丫鬟和李妈妈说辞跟春桃差不多，都说昨天午时春桃在教绣活，没离开过，但问具体细节，她们也支支吾吾的，说记不清了。”
“春桃关押的柴房，谁在看守？” 我问管家。
“是两个家丁，轮班守着，不让任何人靠近。”
“你去跟看守的家丁说，盯紧点，别让任何人跟春桃接触，哪怕是送水送饭，都得在他们眼皮子底下。”
“好，我这就去吩咐。” 管家连忙点头。
我往柴房方向走，没走几步，就看见苏万山从客厅出来，脸色阴沉。
“林捕头，查得怎么样了？春桃那贱人招了没有？” 他快步走过来，语气很冲。
“还没，证据不足，不能随便定罪。” 我停下脚步，看着他。
“证据不足？人证都有了，你还要什么证据？” 苏万山拔高了声音，“我看你就是故意拖延！再查不出来，我真的要去京城告御状了！”
“苏老爷，查案要讲证据，不是靠猜的。” 我语气没软，“我已经找到一些线索，很快就能有结果，你再等等。”
“线索？什么线索？” 苏万山盯着我，眼神里满是急切。
“暂时不能说，等确认了再说。” 我没给他具体答案，转身就走。
苏万山在后面喊：“林晚秋！你可别耍花样！我女儿不能白死！”
我没回头，心里清楚，现在多说无益，得赶紧查清硫磺和陈子墨的关系。
回到柴房门口，我让下属守在外面，自己又进去了。
春桃还缩在角落里，见我进来，又开始喊冤：“林捕头，我真的没杀人，你相信我……”
“我问你，上周三陈子墨来苏府，你见过他吗？” 我打断她的话。
春桃愣了下，眼神闪烁：“见过…… 在走廊上碰到过一次，没说话。”
“他有没有去过后院？或者靠近过绣楼？”
“没有吧…… 我没看见。” 春桃低下头，不敢看我。
我盯着她的反应，心里更确定有问题。
“你要是想起什么，随时让人找我。” 我没再追问，转身出了柴房。
出了苏府，我对下属说：“你去查陈子墨的布庄，看看他最近有没有进过硫磺，还有他上周三来苏府的具体行踪，跟谁接触过。”
“好，我这就去。” 下属立刻领命。
“我去趟城外，找个老朋友问问。” 我翻身上马，往城外赶。
红伶师傅的旧友是个退休的机关匠人，说不定能从房梁划痕和蚕丝线看出点门道。
到了城外的小院，匠人正在院子里摆弄木头。
“李师傅，麻烦你帮我看看这个。” 我把画着房梁划痕的纸递过去，又拿出那半根蚕丝线。
李师傅接过纸，戴上老花镜，仔细看了看，又拿起蚕丝线捻了捻。
“这划痕是走线滑轮弄出来的，” 他指着纸上的划痕，“在房梁上装个小滑轮，蚕丝线穿过滑轮，一端拴东西，另一端在外边拉，就能留下这种痕迹。”
“用蚕丝线能拉动什么？比如…… 毒针？” 我问。
李师傅眼睛一亮：“当然能！蚕丝线看着细，拉力大得很，只要计算好距离和力度，在外边一拉，毒针就能精准刺中目标。”
“那硫磺呢？我在现场发现了沾着硫磺的谷壳。”
“硫磺能让蚕丝线更顺滑，减少摩擦，拉动的时候不容易断，也不会被木刺勾住。” 李师傅解释道。
我心里彻底明白了，陈子墨的嫌疑越来越大。
“谢了李师傅，改日再来看你。” 我起身告辞。
“客气啥，有啥不懂的再过来。” 李师傅挥挥手。
我骑马往回赶，刚到城门口，就看见下属在等我。
“头儿，查到了！陈子墨的布庄最近进了一批硫磺，说是染布用的，但布庄的伙计说，根本用不了那么多，而且上周三陈子墨来苏府，中途借口去茅房，往后院去过一趟，不过没待多久就出来了。”
“好，我们去布庄找陈子墨。” 我勒转马头，往布庄方向去。
到了布庄，伙计说陈子墨在里屋对账。
我直接推开门进去，陈子墨正坐在桌前，手里把玩着玉扳指，看见我进来，脸色微变，很快又恢复正常。
“林捕头，你怎么来了？是为我表妹的案子？” 他站起身，脸上堆着笑。
“是，有些事想问问你。” 我走到桌前坐下，“上周三你去苏府，为什么往后院去？”
陈子墨端茶的手顿了下，笑着说：“就是去茅房，后院的茅房近，没别的意思。”
“你布庄最近进了不少硫磺，染布用得了那么多？” 我又问。
“最近要染一批深色的布，用硫磺多很正常。” 他眼神飘了飘。
我拿出那半根蚕丝线：“你见过这种蚕丝线吗？苏婉绣楼里发现的，跟你布庄卖的一样。”
陈子墨的脸色瞬间白了点，强装镇定：“蚕丝线到处都有，不能凭这个就怀疑我吧？再说了，案发时我在布庄对账，伙计都能作证。”
“伙计的证词我会去核实，不过我劝你，最好主动交代，免得最后难堪。” 我站起身，眼神冷冷的。
“林捕头，你可不能血口喷人！” 陈子墨提高了声音，“我表妹死了，我也很伤心，你不能因为我欠了点赌债，就把罪名往我身上安！”
“赌债？你还欠了赌债？” 我心里一动，这又是个线索。
陈子墨意识到自己说漏嘴，脸色更难看了：“就一点小钱，很快就还上了。”
“是不是苏万山不肯借你钱，还不让你娶苏婉？” 我追问。
陈子墨猛地一拍桌子：“你胡说八道什么！我跟表妹是真心相爱的！”
“真心相爱？那你敢跟我去苏府，对质一下春桃和张丫鬟吗？” 我盯着他。
陈子墨眼神闪烁，半天没说话，过了好一会儿才说：“我还有事要忙，林捕头要是没别的事，就请回吧。”
“好，我走，但我提醒你，别想着销毁证据，也别想着跑，六扇门盯着你呢。” 我转身往外走，出门前又回头看了一眼，陈子墨的手紧紧攥着，指节都泛白了。
出了布庄，我对下属说：“派人盯着陈子墨，别让他跑了，另外再去查他的赌债，看看欠了多少，跟谁借的。”
“明白！” 下属立刻去安排。
我往苏府走，心里清楚，现在就差最后一个关键证据，只要找到，就能定陈子墨的罪。
回到苏府，我又去了绣楼，这次仔细勘察细沙地面，尤其是窗户附近。
突然，我在窗户底下的细沙里，发现了一粒比芝麻还小的玉屑。
我用刀尖挑起来，放在手里看了看，玉的质地跟陈子墨把玩的玉扳指很像。
“管家！” 我喊了一声。
管家很快跑过来：“林捕头，怎么了？”
“陈子墨的玉扳指，你见过吗？有没有缺角？”
管家想了想：“见过，上周三来的时候还戴着，好像…… 好像是有个小缺角，当时我还以为是看错了。”
我心里一喜，证据找到了！
“你知道县城里哪家当铺收玉饰吗？”
“知道，西街的‘宝昌当铺’，收的都是好东西。”
我立刻带着下属往 “宝昌当铺” 去。
到了当铺，老板见是我，连忙笑脸相迎：“林捕头，有什么吩咐？”
“昨天有没有人来当过一枚缺角的玉扳指？” 我问。
老板愣了下，点头：“有，是个年轻小伙，说是陈公子让他来当的，还说要尽快还钱。”
“玉扳指呢？”
“在里面，我给您拿。” 老板转身进去，很快拿出一枚玉扳指，上面果然有个小缺角，跟我找到的玉屑正好吻合。
“那个小伙长什么样？”
“中等身材，穿青色长衫，好像是陈公子布庄的伙计。”
我让下属把玉扳指收好，又问：“你能跟我去苏府作证吗？”
“能，能，没问题。” 老板连忙点头。
带着当铺老板回到苏府，我让人把张丫鬟、李妈妈、春桃都叫到客厅，苏万山和陈子墨也在。
陈子墨见当铺老板来了，脸色瞬间变得惨白，想站起来跑，被下属按住了。
“陈子墨，你还有什么话说？” 我把玉扳指放在桌上，“这枚玉扳指是你的吧？缺角的玉屑在绣楼窗户下找到的，当铺老板能证明，昨天是你让伙计来当的。”
陈子墨瘫坐在椅子上，嘴唇哆嗦着，说不出话。
“你在绣楼房梁上装了滑轮，用蚕丝线拴着毒针，从窗外拉动丝线刺杀苏婉，事后剪断蚕丝线，却没想到苏婉攥住了半根，玉扳指也是那时候不小心磕掉了一块，对不对？” 我一字一句地说。
陈子墨捂着脸，突然哭了起来：“是我…… 是我干的！我欠了三百两赌债，舅舅不肯借我，还说我再赌就不让我娶婉婉，我没办法…… 我只能杀了婉婉，继承她的家产，才能还上赌债……”
苏万山听着，脸色铁青，猛地冲过去想打陈子墨，被下属拦住了：“你这个畜生！我瞎了眼才会相信你！”
“把陈子墨押回六扇门，等候发落。” 我下令。
下属立刻上前，把陈子墨捆了起来，往外拖。
陈子墨一边挣扎一边喊：“我错了…… 我不该杀婉婉……”
苏万山看着陈子墨被押走，瘫坐在椅子上，老泪纵横：“婉婉，爹对不起你……”
我走到春桃面前，她还在发抖。
“你没事了，可以走了，苏老爷会给你补偿。”
春桃愣了下，扑通一声跪下：“谢谢林捕头…… 谢谢林捕头……”
“起来吧，以后好好过日子。” 我扶起她。
张丫鬟和李妈妈也连忙跪下：“林捕头，我们错了，我们不该帮陈子墨撒谎……”
“知道错了就好，以后别再干这种事了。” 我没追究她们的责任，毕竟也是被威胁的。
苏万山擦了擦眼泪，站起身：“林捕头，谢谢你，是我之前太冲动了，冤枉了好人，我会给春桃补偿，也会把婉婉的绣品捐给绣坊，让她的手艺传下去。”
“应该的。” 我点点头，心里松了口气，这案子总算破了。
走出苏府，下属笑着说：“头儿，你太厉害了！这下看谁还敢说你是女流之辈，查案不行！”
我瞪了他一眼：“少废话，回去写报告。”
下属嘿嘿笑了两声，没再多说。
我抬头看了看天，太阳正好，心里那块石头终于落了地。
不管是权势还是偏见，只要有证据，就能守住正义，这就是我林晚秋的办案方式。