晨光透过柴房破旧的窗棂，斜斜地落在地面的干草上，映出细小的尘埃。萧九是被一阵轻微的窸窣声唤醒的，他缓缓睁开眼，先是有些茫然地望着柴房的屋顶，片刻后才想起自己身处何地。
转头时，恰好看到苏清鸢正蹲在不远处的石块旁，低头整理着药箱里的药材。她穿着一身淡蓝色的粗布衣裙，几缕碎发垂在脸颊边，晨光落在她的侧脸上，柔和了她平日里略显清冷的轮廓，神情专注得像是在摆弄什么稀世珍宝——指尖捏着一小撮灵芝粉，正仔细地倒进瓷瓶里，动作轻柔又认真。
萧九的目光在她身上停留了片刻，才缓缓动了动身体。或许是昨夜高烧退去，又或许是灵泉水和珍稀药材起了作用，他感觉身上的疼痛感减轻了不少，连呼吸都顺畅了些。但他没有表露出来，反而故意将身体往干草上靠了靠，声音带着刚睡醒的沙哑和一丝刻意的虚弱：“姑娘……”
苏清鸢听到声音，动作顿了一下，抬头看向他，眼底没什么多余的情绪：“醒了？感觉怎么样？伤口还疼得厉害吗？”一边问，一边放下手里的瓷瓶，起身走到他身边，伸手就要去摸他的额头。
萧九下意识地往后缩了缩，避开了她的触碰，目光却落在药箱里那半块还没研磨的灵芝上——那灵芝的色泽和香气，绝非寻常之物，即便在京城的皇家药库，也未必能找到如此品相的。他心里的疑惑更甚，顺着刚才的话头继续问道：“多谢姑娘照料，好多了。只是……姑娘的药材如此特别，药效也远超寻常，想必家境不凡，为何会屈身在此，开一家小小的药膳坊？”
这话问得看似随意，实则带着明显的试探——他不信一个能拿出千年灵芝、灵泉水的人，会只是个普通的药膳坊掌柜，背后定然有不为人知的身份或背景。
苏清鸢的手停在半空，随即若无其事地收了回来，弯腰拿起药箱里的布条，头也不抬地整理着，语气平淡得像是在说一件无关紧要的事：“祖上曾是行医的，留下些偏方和药材，我不过是照着方子做点药膳，混口饭吃罢了。”
她的回答滴水不漏，既解释了药材的来源，又避开了身份的追问，一句话就将话题堵了回去。整理好布条后，她才抬头看向萧九，眼神里多了几分疏离：“萧公子伤势未愈，当务之急是养好身体，至于我的事，就不劳公子费心了。还是多休息，少打听闲事，对伤口恢复更有利。”
这话带着明显的防备，像是一道无形的屏障，将萧九的试探挡了回去。
萧九看着她冷淡的神情，眼底闪过一丝不易察觉的讶异——他自幼在京城长大，见惯了趋炎附势、阿谀奉承之人，还是第一次遇到这样对自己身份毫不好奇，甚至刻意保持距离的女子。他沉默了片刻，没有再追问，只是轻轻咳嗽了一声，顺着她的话说道：“姑娘说得是，是我唐突了。”
话虽这么说，他心里的疑惑却丝毫未减，反而更觉得苏清鸢不简单——她的从容、她的警惕、她手里的珍稀药材，还有她处理伤口时娴熟的手法，每一点都在告诉他，这个女子绝不是“混口饭吃”那么简单。
苏清鸢没再说话，拿起调好的药糊和干净的纱布，蹲下身准备为他更换伤口的包扎。她的动作依旧轻柔，却比之前多了几分刻意的疏远，尽量避免与他有多余的接触。
柴房里一时陷入了沉默，只有两人的呼吸声和苏清鸢整理纱布的轻微声响。晨光渐渐移到了萧九的身上，映得他苍白的脸色多了几分血色，可他看向苏清鸢的眼神里，却始终带着一丝探究；而苏清鸢则始终低着头，专注于手中的动作，仿佛只要不与他对视，就能避开所有的试探。
一个试图探寻对方的秘密，一个竭力守护自己的底线，两人之间的气氛微妙得像是拉满了弦的弓，看似平静，实则暗流涌动。
苏清鸢为萧九包扎好伤口，收拾好药箱，起身说道：“药已经换好了，我去前店给你拿些吃的，你好好休息，别乱动。”说完，不等萧九回应，便转身快步走出了柴房，像是多待一秒，都会泄露什么秘密。
看着她匆匆离去的背影，萧九缓缓收回目光，落在自己胸前的纱布上——那纱布包扎得整齐又牢固，能清晰地感受到药糊带来的清凉暖意，还有一丝若有若无的奇特香气，萦绕在鼻尖。他轻轻抬手，摸了摸纱布，眼底闪过一丝复杂的情绪，低声喃喃道：“苏清鸢……你到底是谁？”
而走出柴房的苏清鸢，靠在门框上，深吸了一口气，才压下心里的慌乱。萧九的试探让她更加确定，这个人绝不能久留，必须尽快让他养好伤离开，否则，她的秘密，还有她平静的生活，迟早会被他打破。