暮色四合时，靖王府的暗卫统领影正站在书房外的廊下，手中捏着一张刚从暗卫处传来的纸条。纸条上的字迹潦草却清晰，记录着两名可疑男子的行踪——他们已在靖王府外徘徊三日，每日辰时准时出现，盯着王府大门的眼神锐利如刀，腰间鼓鼓囊囊，似藏着凶器，且两人行走时步伐沉稳，呼吸均匀，显然是受过专业训练的好手。
影的指尖轻轻摩挲着纸条边缘，眉头微蹙。他跟随萧玦多年，见过无数刺客与探子，仅凭这些细节，便知这两人绝非普通百姓。结合近日东宫的异动——李公公失联、绣娘失踪、太子与郑贵妃深夜密谈后销毁证据，一个可怕的猜想在他心中逐渐清晰：这两人，极有可能是东宫派来的死士，目标或许是……苏清鸢。
他转身快步走进书房，此时萧玦正对着卷宗沉思，苏清鸢则坐在一旁整理医案，桌上的油灯将两人的身影映在纸上，显得格外专注。听到脚步声，萧玦抬头看向影，见他神色凝重，便放下手中的笔：“出什么事了？”
“王爷，苏姑娘，”影走到两人面前，将纸条递了过去，语气严肃，“暗卫回报，有两名可疑男子在王府外徘徊三日，形迹可疑，像是东宫派来的死士。属下推测，他们的目标，可能是苏姑娘。”
苏清鸢手中的笔猛地一顿，墨汁在医案上晕开一小片黑斑。她抬起头，眼中闪过一丝惊讶，却很快恢复了镇定：“他们为何要针对我？”
“因为姑娘是查案的关键。”影沉声解释，“姑娘既能接触太后，又能帮王爷整理证据，太子和郑贵妃定是怕姑娘查出更多把柄，才想除掉您，断了王爷的左膀右臂。”
萧玦的脸色瞬间沉了下来，他握住苏清鸢的手，指尖冰凉——他一直担心太子和郑贵妃会狗急跳墙，却没想到他们竟会对苏清鸢下手。“影，立刻安排暗卫，明日起，加强对清鸢的保护。”他的声音带着几分冷厉，“无论她去哪里，都要派至少四名暗卫跟着，绝不能让她出事。”
“属下已经安排好了。”影点头，语气恭敬却坚定，“属下已挑选四名武功最高的暗卫，明日清晨便在苏姑娘去药铺的路线上布防——街角的茶摊、药铺旁的杂货店，还有巷口的柳树下，都会安排暗卫埋伏，一旦有异动，便能立刻现身保护。”
他顿了顿，看向苏清鸢，眼中带着几分歉意：“苏姑娘，明日出门时，还请您多配合。暗卫会伪装成普通百姓，不会打扰您的行程，但若是遇到危险，还请您立刻躲到安全的地方，交给暗卫处理即可。”
苏清鸢点了点头，心中满是感激。她知道，影的安排周密，考虑到了每一个细节，有这样的暗卫保护，她的安全便能多一分保障。但她也担心萧玦的安全，便轻声说道：“多谢你，影。也请你转告王爷，让他多加小心。太子既然敢对我动手，说不定也会对他不利，王府的守卫，也要加强才是。”
“姑娘放心，王府的守卫早已加强。”影回应道，“属下已安排暗卫在王府四周巡逻，且书房、卧室附近都有暗卫值守，绝不会让任何人轻易闯入。”
萧玦看着苏清鸢，眼中满是担忧：“明日你就别去药铺了，药材让下人去买就好。待在王府里，总归是安全些。”
“不行。”苏清鸢摇了摇头，语气坚定，“我每日去药铺买药材，是为了给太后熬药。若是突然不去，反而会引起太子和郑贵妃的怀疑，让他们察觉到我们已经知道了他们的计划。再说，有影安排的暗卫保护，我不会有事的。”
她知道，现在还不是退缩的时候。若是因为害怕刺杀而改变行程，只会让太子和郑贵妃更加嚣张，也会打乱他们的计划。只有按原计划行事，才能迷惑敌人，为除夕宫宴的决战争取时间。
萧玦看着她眼中的坚定，知道她已经做了决定，便不再劝阻，只是握紧她的手：“好，我听你的。但你一定要答应我，若是遇到危险，第一时间保护好自己，别逞强。”
“我会的。”苏清鸢点头，眼中满是温柔。
影见两人达成共识，便躬身行礼：“属下先去安排暗卫，确保明日万无一失。若是有任何情况，属下会第一时间回报王爷。”
萧玦挥了挥手，示意他退下。看着影离开的背影，苏清鸢轻轻靠在萧玦的肩上，轻声说道：“没想到太子和郑贵妃竟会如此狠毒，为了掩盖罪行，连我这样的民间医女都不放过。”
“他们已经走投无路了。”萧玦轻轻抚摸着她的头发，语气冰冷，“他们知道我们掌握了证据，害怕我们在除夕宫宴上揭穿他们的罪行，所以才会急着动手，想除掉所有阻碍。但他们越是这样，就越说明他们心虚，我们离胜利，也就越近了。”
苏清鸢点了点头，心中的恐惧渐渐被坚定取代。她知道，只要有萧玦在，有影和暗卫的保护，她就能平安度过这次危机，也能顺利查清巫蛊案，让太子和郑贵妃为他们的所作所为付出代价。
当晚，影亲自去了苏清鸢次日要经过的路线，逐一检查暗卫的埋伏位置。他仔细叮嘱每一名暗卫，若是遇到刺客，首要任务是保护苏清鸢的安全，其次才是抓捕刺客，绝不能让苏清鸢受到任何伤害。暗卫们齐声应道，眼中满是坚定——他们跟随影多年，早已将保护萧玦和他重视的人，当成了自己的使命。