腊月三十的早朝，天刚蒙蒙亮，宣政殿内已弥漫着肃穆的气息。文武百官身着朝服，按品级分列两侧，目光齐刷刷地投向龙椅上的皇帝——今日既是除夕前最后一次早朝，又恰逢太后病情有所反复，众人皆知，今日的朝会定不寻常。萧玦站在武将列首，玄色亲王朝服衬得他身姿挺拔，目光沉静地扫过殿内，尤其是太子与郑贵妃党羽所在的位置，心中早已做好应对准备。苏清鸢则因身份特殊，候在殿外偏室，随时等候皇帝传召，为太后病情奏报。
“陛下驾到——”太监尖锐的唱喏声划破寂静，皇帝身着明黄色龙袍，在宫女的搀扶下缓步走入大殿，脸色虽有几分疲惫，却依旧带着帝王的威严。百官齐齐躬身行礼，山呼“吾皇万岁万岁万万岁”。
待皇帝落座，太子率先出列，躬身奏道：“父皇，儿臣昨日已命人将除夕宫宴的礼乐、膳食准备妥当，只待父皇过目。另外，儿臣听闻太后昨夜又有些不适，不知今日是否需要传太医诊治？”他语气恭敬，眼神却暗中观察着皇帝的神色，试图探知皇帝对太后病情的态度。
皇帝微微颔首，正要开口，却见御史大夫周明突然从文官列中冲出，“噗通”一声跪倒在地，声音带着刻意的急切与惶恐：“陛下！臣有要事启奏！此事关乎皇室安危、朝局稳定，臣若不说，便是死罪！”
这突如其来的举动让殿内瞬间安静下来，百官纷纷侧目，太子与郑贵妃党羽眼中闪过一丝不易察觉的得意，萧玦则眉头微蹙，心中了然——该来的，终究还是来了。
皇帝放下手中的茶盏，语气带着几分威严：“周爱卿有话但说无妨，朕赦你无罪。”
周明深吸一口气，抬起头，目光直指向萧玦，声音陡然拔高：“陛下！靖王萧玦与太医院医女苏清鸢，私通巫蛊之术，意图谋反！他们不仅制作巫蛊人偶诅咒陛下与太子，还暗中勾结江湖势力，妄图在除夕宫宴上发动政变，夺取皇位！”
“什么？！”皇帝猛地拍向龙椅扶手，脸色瞬间沉了下来，眼中满是震惊与震怒，“周爱卿，你可知诬告亲王乃是死罪？你可有证据？”
“臣不敢诬告！臣有确凿证据！”周明连忙从怀中取出一份奏折，双手高举过头顶，“陛下，臣已查明，靖王与苏清鸢早已暗中勾结，苏清鸢利用为太后诊治的机会，多次在太后汤药中加入不明药物，实则是为了控制太后神智；更甚者，他们还制作了刻有陛下与太子名讳的巫蛊人偶，藏在苏清鸢的宅院之中，日日用银针穿刺，诅咒陛下与太子性命！东宫太监张忠曾亲眼目睹二人私会，传递巫蛊香囊，此事张忠可作证！”
他话音刚落，早已候在殿外的张忠立刻快步走入，跪倒在周明身旁，声音带着刻意的颤抖：“陛下！奴才……奴才愿作证！上月初十夜里，奴才奉太子殿下之命，去靖王府送节礼，路过苏清鸢宅院外的回廊时，亲眼看到靖王与苏清鸢在月下私会！苏清鸢递给靖王一个绣着缠枝莲的香囊，奴才隐约听到靖王说‘此香囊能助我成事，待除夕宫宴，便是我们的天下’！奴才当时心中疑惑，却不敢多问，直到昨日听闻周大人奏报，才知那香囊竟是巫蛊所用！”
张忠一边说，一边偷偷观察皇帝的神色，见皇帝脸色愈发阴沉，便继续添油加醋：“陛下，奴才还曾看到苏清鸢偷偷调制古怪的汤药，颜色发黑，气味刺鼻，与太医院记载的‘蚀心草粉末’气味极为相似！想来太后的病情反复，定是苏清鸢在汤药中下了毒，为的就是削弱太后，方便靖王谋反！”
殿内百官哗然，议论声此起彼伏。有人面露震惊，不敢相信靖王会做出此等大逆不道之事；有人则面露怀疑，觉得此事太过蹊跷；还有太子党羽趁机煽风点火，纷纷跪倒在地，高呼“请陛下彻查此事，还皇室清白”。
太子见状，立刻出列，装作痛心疾首的模样：“父皇！儿臣不敢相信靖王弟弟会做出此等事！但周大人与张忠所言凿凿，又有物证在身，不如就请父皇派人去苏清鸢宅院搜查，若真能找出巫蛊人偶，再做定论也不迟！若找不到，也好还靖王弟弟一个清白！”他这番话看似公允，实则是将萧玦逼上绝路——他早已确定人偶已藏好，只待搜查之人将其找出。
皇帝脸色铁青，手指紧紧攥着龙椅扶手，指节泛白。他看向萧玦，眼中满是复杂——萧玦是他最看重的儿子，文武双全，忠心耿耿，可周明与张忠的证词太过具体，又有“物证”之说，让他不得不疑。“萧玦，”皇帝的声音带着几分沙哑，“周爱卿与张忠所言，你可有话要说？”
萧玦缓步出列，躬身行礼，语气平静却带着不容置疑的坚定：“父皇，儿臣冤枉！儿臣对父皇忠心耿耿，对大胤江山绝无二心，何来谋反之说？苏医女悬壶济世，心怀仁善，更是太后的救命恩人，怎会参与巫蛊之术？周大人与张忠所言，纯属诬告，还请父皇明察！”
“明察？”周明立刻反驳，“靖王殿下若是清白，为何不敢让陛下派人搜查？莫非是心中有鬼，怕物证被找出，无法抵赖？”
太子党羽纷纷附和，要求皇帝立刻派人搜查。皇帝沉默片刻，终是下定决心，对身旁的禁军统领周毅下令：“周毅，你立刻带领禁军，去靖王府苏清鸢的宅院搜查，若是真有巫蛊人偶，即刻带回，若有人阻拦，格杀勿论！”
“臣遵旨！”周毅躬身领命，转身快步走出大殿。他早已得到萧玦的吩咐，知道此次搜查不过是太子党羽的阴谋，心中已有对策。
殿内再次陷入寂静，百官的目光都集中在萧玦身上，有同情，有怀疑，有幸灾乐祸。萧玦依旧神色平静，仿佛丝毫不受影响，只有他自己知道，他的指尖正紧紧攥着腰间的玉佩——他在等，等周毅带回“证据”，等这场闹剧演到高潮，再将太子与郑贵妃的阴谋彻底揭穿。
苏清鸢在偏室中听到殿内的动静，心中焦急万分。她知道这是太子与郑贵妃的阴谋，却无法进入大殿为自己辩解，只能在心中祈祷萧玦能平安度过此次危机。就在这时，一名禁军快步走入偏室，对苏清鸢说道：“苏医女，陛下有旨，请你即刻前往宣政殿。”
苏清鸢心中一紧，知道该来的终究躲不过。她深吸一口气，整理了一下衣裙，跟着禁军快步走入宣政殿。刚踏入殿门，她便感受到无数道目光落在自己身上，有探究，有鄙夷，有冷漠，让她不由得握紧了手中的锦盒——里面装着太后的病情奏报，此刻却成了无关紧要的东西。
“苏清鸢，”皇帝的声音带着几分冰冷，“周爱卿与张忠指控你与靖王私通巫蛊，意图谋反，还在你宅院中藏有巫蛊人偶，此事你可认罪？”
苏清鸢躬身行礼，语气坚定：“陛下，民女冤枉！民女从未参与过巫蛊之术，更不曾与靖王谋反！周大人与张忠所言，皆是诬告，还请陛下明察！”
“明察？”张忠立刻开口，“苏清鸢，你还敢狡辩！那日夜里，我明明看到你与靖王私会，传递巫蛊香囊，你还想抵赖不成？”
苏清鸢正要反驳，却见周毅带着几名禁军快步走入大殿，手中捧着一个锦盒，躬身奏道：“陛下，臣已在苏清鸢宅院的衣柜中，搜出此物！”
禁军将锦盒打开，里面赫然放着一个桃木人偶——胸口刻着“皇帝”“太子”的名讳，上面扎着银针，四肢缠着写满咒文的黄纸，正是太子党羽伪造的巫蛊人偶！
“真的有！”殿内百官再次哗然，太子党羽更是面露得意，纷纷高呼“请陛下严惩靖王与苏清鸢”。
皇帝看着人偶，脸色彻底沉了下来，眼中满是失望与震怒：“萧玦！苏清鸢！物证确凿，你们还有何话可说？！”
萧玦正要开口辩解，却见周明再次跪倒在地：“陛下！巫蛊乃是大逆不道之罪，靖王与苏清鸢罪证确凿，若不严惩，恐难服众！还请陛下即刻将二人打入天牢，彻查此事，若真有同党，一并铲除，以儆效尤！”
太子也跟着跪倒：“父皇，儿臣知道靖王弟弟或许是被蒙蔽，但巫蛊之罪事关重大，不如先将他与苏清鸢关押，待查清真相，再做处置，也好给文武百官、给天下百姓一个交代！”
皇帝看着殿内跪倒一片的官员，又看了看神色平静的萧玦和满脸委屈的苏清鸢，心中挣扎万分。最终，他闭上眼，深吸一口气，语气带着几分疲惫却不容置疑：“传朕旨意，将苏清鸢打入天牢，严加看管，不得探视！靖王萧玦……暂且禁足王府，待此案查清，再做定论！周毅，你负责此案，务必查明真相，不得徇私！”
“臣遵旨！”周毅躬身领命，对身旁的禁军示意。两名禁军立刻上前，就要将苏清鸢带走。
“陛下！民女冤枉！”苏清鸢挣扎着，目光看向萧玦，眼中满是担忧与不甘。
萧玦快步上前，却被禁军拦住。他看着苏清鸢，眼中满是坚定，轻声说道：“清鸢，别怕，我会救你出来，相信我。”
苏清鸢看着他眼中的承诺，心中的慌乱渐渐消散。她点了点头，不再挣扎，任由禁军将自己带走。殿门缓缓关上，苏清鸢的身影消失在众人视线中，只留下宣政殿内凝重的气氛，和萧玦眼中冰冷的杀意——太子与郑贵妃，你们欠清鸢的，欠我的，今日我暂且记下，除夕宫宴，我定要让你们加倍偿还！
皇帝看着萧玦落寞的背影，心中满是复杂。他挥了挥手，疲惫地说道：“今日早朝到此结束，除夕宫宴照常举行，众卿退下吧。”
百官躬身行礼，缓缓退出大殿。太子与郑贵妃党羽眼中满是得意，萧玦则在禁军的“护送”下，朝着王府的方向走去。他知道，禁足不过是暂时的，除夕宫宴才是真正的战场，到那时，他会拿出所有证据，将太子与郑贵妃的阴谋彻底揭露，还自己和苏清鸢一个清白，还朝堂一个清明。