平静的假象，终究是被一道凄厉的、划破宫苑清晨宁静的尖叫彻底撕碎。声音来自东宫方向，带着宫女特有的惊恐与绝望，瞬间点燃了整个皇宫压抑已久的紧张氛围。几乎是同时，云芷所在的将军府大门，被一阵急促而沉重的拍门声擂响，伴随着宫内侍卫特有的、冰冷而不容置疑的呼喝：“奉旨，宣镇北将军府林夫人、云小姐即刻入宫！”
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昨日才经历了那诡异的窥视，云芷心中本就警铃大作。这突如其来的宣召，更是让整个将军府上下瞬间笼罩在一片山雨欲来的恐慌之中。
林氏脸色煞白，紧紧搂住云芷，手指因用力而微微颤抖。她不明白，为何入宫觐见会是以这种近乎押解的方式？是女儿前几日在皇后宫中冲撞了丽妃的事发了？还是……更糟的情况？
云芷心中却是雪亮。东宫的尖叫，宫卫的迅疾……这阵仗，绝非寻常。联想起皇后之前遭遇的凤羽厌胜，一个更可怕的念头在她脑中形成——巫蛊！
只有涉及巫蛊魇镇这等禁忌之术，才会让皇帝如此震怒，行动如此迅速且不留情面。
她反手握住母亲冰凉的手，仰起小脸，用只有两人能听到的声音，极快地说道：“娘亲，别怕。无论发生什么，记住，我们什么都不知道，女儿也只是个不懂事的孩子。”
林氏看着女儿异常冷静清澈的眼眸，慌乱的心奇异地安定了几分。她深吸一口气，整理了一下衣襟，努力维持着将军夫人的体面，牵着云芷，走向府门。
宫门外等候的并非软轿，而是两队面无表情、甲胄森严的禁军侍卫。为首的是一名面生的太监，眼神锐利如鹰，扫过林氏和云芷，尖声道：“夫人，小姐，请吧，陛下和皇后娘娘还在宫中等着呢。”
一路无话，气氛压抑得让人喘不过气。宫道两旁值守的侍卫和宫人皆垂首敛目，不敢多看她们一眼。
再次踏入坤宁宫，气氛与往日截然不同。帝后并坐于上首，皇帝面色铁青，眉宇间是压抑不住的雷霆之怒；皇后则脸色苍白，眼圈泛红，紧紧攥着凤座扶手，指节发白。太子跪在下方，背脊挺直，年轻的脸上毫无血色，嘴唇紧抿，眼中充满了屈辱、愤怒，还有一丝不易察觉的慌乱。
丽妃竟也在场，坐在皇帝下首稍远的位置，手中慢条斯理地拨弄着一串碧玉念珠，嘴角噙着一丝若有若无的、看好戏的弧度。
殿中央的地上，扔着一个巴掌大小、用料粗糙的布偶。布偶身上穿着明黄色的绸缎碎片，心口、额头等处扎满了细密的银针，背后用朱砂写着一行生辰八字——正是当今天子的！
巫蛊娃娃！果然是这东西！
云芷目光一凝，灵觉瞬间扫过那布偶。一股混杂着怨恨、诅咒的污秽气息缠绕其上，但……这气息给她的感觉却有些奇怪，并非纯粹阴毒，反而透着几分刻意和虚浮，像是被人为炮制出来的。
“云林氏，云芷，参见陛下，皇后娘娘。”林氏拉着云芷跪下，声音带着压抑的颤抖。
“平身。”皇帝的声音冰冷，不带一丝感情，目光如利箭般射向云芷，“云芷，朕听闻你颇有‘灵性’，前日还在皇后宫中，识破了那‘不祥’之物？”
这话问得极其险恶！若云芷承认，便坐实了她有辨识鬼神之能，那么眼前这巫蛊娃娃，她是否也能“看”出些什么？若她说看不出，则前日行为便成了儿戏或别有用心。
丽妃轻笑一声，语气“温和”地开口：“是呀，陛下，芷姐儿年纪虽小，却眼光独到呢。不如让她也看看，这从太子书房外挖出的脏东西，到底是个什么来历？”她这话，看似捧杀，实则是要将云芷乃至整个云家，彻底拖入这潭浑水，绑在太子这条可能将沉的破船上。
皇后猛地看向丽妃，眼中几乎喷出火来，却碍于皇帝在场，不能发作。
太子也倏然抬头，看向云芷，眼神复杂，有期盼，更多的却是绝望。他并不认为一个三岁孩童能改变什么。
林氏吓得腿一软，几乎又要跪下。
云芷心中冷笑，面上却露出孩童被严肃气氛吓到的惶惑，她往母亲身后缩了缩，小声道：“芷儿……芷儿不知道……那个娃娃，看起来……好丑，好可怕……”
她避开了“灵性”的问题，只表达了对娃娃外观的恐惧。
皇帝眉头紧锁，显然对这个回答不满意，却也不好逼迫一个三岁孩童。
就在这时，一直沉默的太子，忽然像是下定了某种决心，猛地以头叩地，发出沉闷的声响，声音嘶哑却清晰地高声道：“父皇！儿臣冤枉！此等魇镇邪术，儿臣闻所未闻，更不屑为之！定是有人栽赃陷害，请父皇明察！”
他抬起头，额上已是一片青红，目光灼灼地看向皇帝，带着孤注一掷的决绝：“父皇若不信，儿臣愿以性命担保！只求父皇，莫要牵连无辜！”他说着，目光似有若无地扫过云芷母女。
这话，是将自己逼到了绝路，也是在变相地为云家开脱。
皇帝脸色变幻不定。
丽妃却幽幽叹道：“太子殿下何必如此激动？这东西毕竟是从您宫里出来的，人证物证俱在……再说了，这巫蛊之术最是诡奇，说不定是有什么人，利用了殿下身边的人，暗中行事呢？”她意有所指，目光轻飘飘地扫过林氏和云芷。
殿内气氛再次凝固。
云芷心中念头飞转。太子的反应不似作伪，这巫娃娃的气息也确实可疑。丽妃一党此举，目的恐怕不止是扳倒太子，更是想借此将可能站队皇后的云家一并铲除。
她不能任由事态发展。
就在皇帝似乎要再次开口之际，云芷忽然轻轻“咦”了一声，挣脱母亲的手，向前挪了一小步，歪着头，好奇地盯着那巫蛊娃娃，小脸上露出困惑的表情。
“那个娃娃……好像……不太一样……”
她声音不大，却瞬间吸引了所有人的目光。
皇帝眼神一厉：“哪里不一样？”
云芷伸出小手指，虚点着娃娃，奶声奶气，却带着一种令人心悸的笃定：
“它……没有‘根’。芷儿感觉不到它和……和写在上面的字，连在一起。”
她这话说得含糊，但在场所有人都听懂了！她在说，这娃娃背后的生辰八字，与娃娃本身，是割裂的！并非一体！
此言一出，满殿皆惊！
巫蛊之术，核心便在于以被诅咒者的贴身之物或生辰八字为媒介。若媒介与载体并非一体，那这诅咒……还能成立吗？
这简直是颠覆性的指认！
“胡说八道！”丽妃脸色首次大变，霍然起身，“陛下，休要听这稚子胡言！巫蛊重器，岂是她一个孩子能妄加评判的！”
太子的眼中，却猛地爆发出难以置信的光彩，死死盯住云芷！
皇后也震惊地看着云芷，仿佛第一次真正认识这个孩子。
皇帝的目光在丽妃、太子、皇后以及云芷身上来回扫视，最终，定格在那巫蛊娃娃上，眸中深处，翻涌起前所未有的波涛。
云芷站在原地，承受着各方汇聚而来的、含义各异的目光，小小的身躯挺得笔直。
她知道，自己这一步，是真正踏入了雷霆中心。
但，那又如何？
这浑水，她不仅要蹚，还要把这水，彻底搅浑！