皇帝赏赐的锦盒被恭敬地捧回将军府，如同捧回了一道灼人的圣谕。府中上下看向云芷的目光，已不仅仅是看待自家小姐的慈爱，更掺杂了难以言喻的敬畏与一丝惶恐。林氏将女儿紧紧搂在怀里，直到踏入府门，屏退左右，才仿佛脱力般靠在椅背上，看着那装着十件“亮晶晶石头”的锦盒，眼神复杂，久久无言。
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皇宫内的波澜似乎暂时平息，但余震却清晰地传到了宫墙之外。云芷知道，经此一事，她再也不可能像在江南时那样，做一个隐于幕后的“小福星”了。她已经被推到了京城权力与诡秘交织的舞台中央，聚光灯下，无数双眼睛在盯着她。
是福是祸，犹未可知。
她没有急于去查看锦盒内的灵材，而是先安抚了受惊过度的母亲。林氏看着女儿远超年龄的沉静眼眸，千言万语堵在胸口，最终只化作一声长长的叹息，轻轻抚摸着她的头发：“芷儿，以后……万事更要小心。”
“娘亲放心，芷儿晓得。”云芷乖巧应下。
是夜，子时未至，窗棂便传来了熟悉的轻响。
萧景珩来得比以往更早，也更急切。他依旧是一身玄色斗篷，但周身的气息却比之前更加凝重。他甫一进入室内，目光便第一时间落在了那个尚未打开的御赐锦盒上，眼神微凝。
“云姑娘，今日宫中之事，我已听闻。”他开门见山，声音低沉，“你……无恙否？”关切之情，溢于言表。显然，他在宫中亦有眼线，对白日惊心动魄的一幕了如指掌。
“虚惊一场。”云芷淡淡道，走到桌边，打开了那个锦盒。
顿时，一股比萧景珩之前带来的那些灵材更加精纯、更加磅礴的灵气弥漫开来，将整个房间都映照得流光溢彩。盒内共有十件物品，有拳头大小、通体剔透如同冰晶、内部仿佛有雪花飘落的“寒玉髓”；有殷红如血、触手温润、蕴含着浓郁火灵之气的“朱雀石”；有沉重如铁、表面布满天然雷纹的“玄重铁精”……无一不是世间难寻的极品灵材！皇帝内库的底蕴，果然非同凡响。
即便是见多识广的萧景珩，眼中也掠过一丝惊叹。他看向云芷的目光更加深邃，这个女孩，不仅身负奇能，更能于险境中为自己谋得如此巨大的实际利益，其心智，绝非寻常。
“恭喜姑娘，得此臂助。”萧景珩由衷道。
云芷合上盒盖，并未过多欣喜，反而微微蹙眉：“福兮祸之所伏。陛下此举，既是赏赐，亦是试探。他需要看到一个‘依赖外物’的能人，而非一个完全无法理解的‘异数’。”
萧景珩点头，深以为然：“父皇生性多疑，最忌无法掌控之事。姑娘今日表现，恰如其分。只是……经此一事，丽妃及其背后之人，恐已视姑娘为眼中钉，肉中刺，必欲除之而后快。”
“我知道。”云芷语气平静，“所以，我们的动作必须要快。”她抬头看向萧景珩，“静室和之前我要的那些东西，准备得如何了？”
“均已妥当。”萧景珩从怀中取出一枚非金非木、刻有繁复云纹的令牌，递给云芷，“凭此令牌，可自由出入城西‘锦绣轩’别院，那里已被我彻底清理过，阵法也已由信得过的大师重新加固，绝对安全。姑娘所需的情报卷宗和部分材料，也已存放在别院密室之中。”
效率之高，让云芷再次对靖王府的势力有了新的认识。她接过令牌，触手温凉，显然也不是凡品。
“好。”云芷将令牌收起，目光锐利地看向萧景珩，“三日之后，子时，锦绣轩，进行第一次正式治疗。”
萧景珩身躯微微一震，尽管早有准备，但听到确切的时间，心中仍不免掀起波澜。他深吸一口气，压下翻腾的情绪，郑重拱手：“景珩，静候佳音！”
“此外，”云芷沉吟片刻，又道，“我需要你动用一切力量，严密监控长春宫，尤其是丽妃身边那个总管太监的动向。还有，调查近日京城内，是否有身份不明、气息阴冷的方外之人出现。我怀疑，今日宫中之事，幕后黑手不会善罢甘休，他们很可能会有新的动作。”
她将白日里感知到的那缕与腰牌残片、与萧景珩诅咒同源的幽冥殿气息，隐晦地提了出来。
萧景珩眼神一凛：“姑娘是怀疑，那巫蛊之事，与……我身上之物，乃同出一源？”
“极有可能。”云芷点头，“对方在宫中的渗透，比我们想象的更深。我们必须抢在他们下一次动手之前，尽可能削弱他们，并增强我们自己。”
萧景珩面色凝重地点头：“我明白了。我会立刻安排下去。”
两人又低声商议了一些细节，萧景珩便再次如同暗夜幽灵般悄然离去。
房间内重归寂静。云芷走到窗边，看着外面沉沉的夜色，手中摩挲着那枚冰冷的令牌。
皇帝的心思，丽妃的怨恨，幽冥殿的威胁……如同层层叠叠的蛛网，将她笼罩其中。
但她并非束手待毙的飞蛾。
她是云芷，是曾执掌乾坤、俯瞰众生的老祖。即便如今虎落平阳，龙游浅水，她也自有其獠牙与利爪。
三日后，便是她亮出獠牙的第一步。
不仅要缓解萧景珩的诅咒，更要借助这次治疗，进一步熟悉这个世界的能量规则，优化自身的修炼法门。
她回到桌前，再次打开那锦盒，指尖拂过那些流光溢彩的灵材，眼中闪烁着计算与期待的光芒。
“幽冥殿……丽妃……还有那位坐在龙椅上，心思难测的陛下……”
“这盘棋，我才刚刚落子。”
“我们，慢慢玩。”
夜色更深，将军府内一片安宁，仿佛白日里的惊涛骇浪从未发生。
但在这安宁之下，一股暗流，正随着云芷的意志，开始加速涌动，目标直指城西那座看似普通的别院，以及三日后，那决定许多人命运的子夜。