渔阳的“辣椒霸权”事业蒸蒸日上，高句丽边境的集市俨然成了“渔阳美食节分会场”，连高句丽王宫御厨的招聘要求都悄悄加上了“精通渔阳菜系者优先”。而张承，这位北疆的“美食军阀”，此刻正对着另一项“甜蜜的烦恼”发愁——人太多了！
不是百姓太多，是报名参军的热血青年太多！
自从长安“零元购”凯旋的消息传开，加上“渔阳顿顿有肉吃”的传说在民间不断发酵，各郡县的征兵点再次被挤爆。这次不仅是青壮，连一些半大孩子和满脸褶子的老农都揣着家里腌的咸鱼来报名，声称“俺虽然五十了，但一顿能吃三碗饭，给华将军扛旗绝对不倒！”
张承看着赵云递上来的、厚度堪比《论语》的报名名册，又是欢喜又是愁：“子龙啊，咱们现在是不缺兵源了，可也不能啥人都往军营里塞啊！那个说自己能胸口碎大石的，我怀疑他是想来碰瓷混抚恤金的！还有那个说自家祖传养马，结果一问养的是驴的……这都什么跟什么啊！”
赵云面无表情地汇报：“主公，目前初步筛选后，符合基本条件（年龄、身体状况）者，已超过八万之数。远超我们原定补充五万兵员的计划。”
“八万？！”张承差点从椅子上滑下来，“老子现在养兵很贵的好吗？一人一天一斤肉，那就是八万斤！一个月就是两百四十万斤！这还没算粮食、军饷、装备……董卓老贼留下的金山也经不起这么造啊！”
他烦躁地抓了抓头发，忽然灵光一闪，想起了穿越前那个信息爆炸的时代，以及某个让他又爱又恨的软件——某音。
“有了！”张承一拍大腿，眼睛放光，“咱们不能搞人海战术，要搞精英化！智能化！老子要搞个‘大数据征兵’！”
众将：“？？？” 主公又发明新词了？
张承立刻召集郭嘉、田楷、赵云等人开会，宣布了他的“渔阳军区人才选拔与优化系统”（简称“大数据征兵”）计划。
“所谓大数据，就是……呃，就是综合评判！”张承站在黑板前（他让王铁柱用水泥和木板糊的，写字效果感人），用炭笔画着谁也看不懂的图表，“我们要建立一个士兵能力模型！从力量、速度、耐力、智力、忠诚度、饮食习惯（是否爱吃辣）、甚至睡觉打不打呼噜等多个维度进行打分！”
田楷听得胡子直抖：“主公，这……这饮食习惯和打呼噜，也与打仗有关？”
“当然有关！”张承理直气壮，“爱吃辣，说明能适应恶劣环境（比如高句丽的冬天）！不打呼噜，说明潜伏能力强，适合当斥候！这都是宝贵的数据！我们要做到人尽其才，把合适的兵放在合适的岗位上！比如那个能胸口碎大石的，可以去王铁柱的水泥作坊当质量检测员！那个祖传养驴的，可以去后勤部负责运输！”
郭嘉捧着药葫芦，慢悠悠地补充：“主公之意，可是要仿效古人‘选锋’，但更为精细？此举若能成，确可提升军伍效能。只是这‘数据’收集，恐非易事。”
“简单！”张承大手一挥，“搞个‘全军大比武’外加‘综合素质测评’！比武项目包括：负重越野（绕着新建的水泥路跑）、弓马骑射（移动靶改成吊着的火锅）、力量测试（举石锁改成搬水泥袋）、智力问答（比如‘火锅里先放肉还是先放菜’这种哲学问题）！最后由各级军官和随军文吏（他特意要求配的）联合打分，录入……呃，记在特制的厚纸板上！”
于是，一场轰轰烈烈的“渔阳军区第一届全能士兵选拔赛”拉开了帷幕。各军营、各郡县选拔点，随处可见士兵们扛着水泥袋狂奔、对着火锅模型流着口水射箭、围着“先有鸡还是先有蛋”等问题吵得面红耳赤的魔幻场景。
严纲看着校场上一个士兵为了证明自己“智力超群”，正在滔滔不绝地论证“辣椒传入中原对历史进程的深远影响”，忍不住对赵云吐槽：“子龙，我怎么觉得主公这办法……有点不太靠谱？这选出来的到底是兵还是说书先生？”
赵云沉默地看着一个士兵轻松举起百斤水泥袋，然后因为“智力问答”环节回答“火锅应该先放糖”而被扣分，最终缓缓道：“主公行事，向来……出其不意。或许，真有奇效。”
还别说，这套看似胡闹的“大数据征兵法”，真筛掉了一批纯粹想混饭吃的“南郭先生”，也发现了一些偏科奇才。比如一个叫“二狗子”的新兵，骑射稀松平常，但味觉极其灵敏，能准确分辨出火锅底料里十几种香料的比例，直接被张承特批调去了“军粮研发司”（主要负责改善伙食）。另一个力气奇大但脑子不太灵光的壮汉，则被塞给了王铁柱，专门负责搅拌水泥，据说工作效率提升了三倍。
经过层层筛选，最终华雄旗下所有正规军（2万步兵，渔阳5万骑兵，辽东3万骑兵，5千水军）名额确定，个个都是“数据”上的佼佼者（战马也筛选了一遍），至少是能吃辣、能跑步、能搬砖、还能对火锅文化说出个一二三的“复合型人才”。张承看着名册上密密麻麻的评分和特长备注，满意地点点头：“这就对了！兵不在多，在于精！在于匹配！老子这可是开了天眼的选拔！”
就在张承为自己的“大数据”智慧沾沾自喜时，遥远的草原深处，一场属于公孙瓒的“荒野求生”兼“战略转进”正在上演。
自从被高句丽大王一句“你行你上”怼到怀疑人生后，公孙瓒带着他那几千忠心耿耿（或者说无处可去）的白马义从残部，毅然决然地踏上了西去中原的“草原漂流”之路。
理想很丰满：绕过渔阳势力范围，穿过乌桓草原西部，进入河套，再南下寻找中原的新老板（或者自己当老板），积蓄力量，杀回辽东，找华雄报仇雪恨！
现实很骨感：
首先，他们迷路了。草原广袤，没有GpS，也没有乌骨那样的“人形导航”。公孙瓒靠着模糊的记忆和一本不知道哪个朝代留下的、画风抽象堪比张承战略地图的《塞外行程指南》，成功地把队伍带进了一片除了草还是草、连兔子都不拉屎的地方。
“将军……我们好像又绕回昨天那块长得像马头的石头了……”副将看着眼前眼熟的景物，欲哭无泪。
公孙瓒脸色铁青，强作镇定：“胡说！草原上的石头长得都差不多！继续往西！”
其次，他们缺粮。出发时带的干粮很快见底，打猎吧，草原上的动物似乎都被渔阳商队用肉干勾引走了，偶尔遇到几只黄羊，跑得比吕布的赤兔马还快。钓鱼吧，找到的小河沟清澈见底，连个虾米都没有。
无奈之下，公孙瓒只好学习草原部落“就地取材”。然后，他们就体验到了什么叫“大自然的馈赠（毒打）”。有士兵误食了某种色彩鲜艳的蘑菇，当晚就在营地里跳起了诡异的舞蹈，声称自己看到了会飞的火锅。还有尝试啃食某种多汁植物根茎的，结果集体腹泻，差点让白马义从变成“蹿稀义从”。
最让公孙瓒崩溃的是，他们居然遇到了渔阳的商队！
那支商队规模不大，但装备精良，护卫个个膘肥体壮，精神焕发。车上满载着香气四溢的肉干、火锅底料和毛衣。商队首领看到公孙瓒这群衣衫褴褛、面有菜色的“同行”，还好心地送了他们几包麻辣肉干和一件羊毛衫。
“诸位也是去西边做生意的？不容易啊！来，尝尝我们渔阳的特产，提提神！这毛衣晚上穿着睡，暖和！”商队首领热情洋溢。
公孙瓒看着手里那红油汪汪的肉干和柔软暖和的毛衣，再闻着空气中那让他又恨又馋的麻辣香味，心情复杂得如同打翻了五味瓶。他最终黑着脸，让手下收下了“馈赠”，然后目送商队唱着“咱们渔阳好地方”的小调，欢快地消失在草原深处。
“将军，这肉干……真香啊！”一个年轻士兵忍不住咬了一口，感动得热泪盈眶。
公孙瓒：“……闭嘴！赶路！”
经过长达数月的艰苦跋涉，期间经历了迷路、断粮、野兽袭击、以及无数次内部士气崩溃又重整，公孙瓒的队伍终于……成功减员三分之一，并且无比狼狈地抵达了并州边缘。
此时的他，早已不复当初右北平太守的威风。队伍只剩下不到两千人，马匹瘦骨嶙峋，装备残破不堪，士兵们眼神麻木，全靠对中原富庶之地（以及或许能吃到正常饭菜）的渴望吊着一口气。
看着远处并州隐约的城郭，公孙瓒深吸一口混合着泥土和马粪味的空气，心中百感交集。
“华雄……渔阳……老子终于出来了！”他握紧拳头，指甲几乎嵌进肉里，“中原，我公孙瓒来了！待我站稳脚跟，定要让你……”
他狠话还没放完，肚子突然传来一阵咕噜噜的巨响。旁边副将小心翼翼地递上半块已经硬得像石头的干粮，和最后一点渔阳商队送的、早已失去水分的麻辣肉干。
公孙瓒看着那点可怜的肉干，沉默片刻，最终还是接过来，恶狠狠地咬了一口。
“妈的……真香。”
与此同时，渔阳太守府内，张承正听着乌骨派快马送回的密报。
“主公，根据草原部落提供的线索，公孙瓒残部已于半月前抵达并州雁门郡附近，人员损失惨重，状态极差。据悉，他们目前正试图接触当地豪强，或有意投靠正在并州与黑山贼交战的袁绍部将颜良。”
张承啃着蔡琰亲手做的、味道终于正常了的糕点，闻言挑了挑眉：“哦？公孙伯圭居然真跑到并州去了？毅力可嘉啊！可惜，去晚了点，袁绍现在忙着消化地盘，颜良估计也没空搭理他这支叫花子军队。”
他摸了摸下巴，眼中闪过一丝坏笑：“不过，毕竟是老朋友了，咱们得表示表示。乌骨不是还在那边活动吗？让他想办法给公孙瓒送点‘温暖’——比如，几车咱们渔阳的军粮（特辣版），再附上一封信，就写‘闻君远来，特备薄礼，以壮行色。中原米贵，居之不易，若混不下去，渔阳火锅，永远为你留着一个位置’。”
郭嘉在一旁听得直摇头：“主公，您这是生怕气不死他啊。”
“哪儿能呢！”张承一脸无辜，“我这是展现我们渔阳的人文关怀！再说了，说不定他在中原混不下去，真回来给我当个火锅店保安呢？好歹也是个人才嘛！”
他美滋滋地想着公孙瓒收到“礼物”时那精彩纷呈的表情，只觉得嘴里的糕点更甜了。
“唉，这人生啊，就像火锅，你得掌握好火候，该辣的时候辣，该香的时候香。”张承装模作样地感慨一句，随即跳起来，“不行，我得去看看王铁柱和马钧捣鼓的‘自动连弩’进度怎么样了！等老子黑科技成型，管他公孙瓒还是袁绍，统统都得在老子的科技霸权下瑟瑟发抖！哇哈哈哈！”