双鱼族信使的话音刚落，议事厅里的银辉仿佛都冷了几分。阿炎猛地攥紧拳头，指节泛白，原本温和的眼眸瞬间覆上一层寒霜——他和灵儿自幼在白羊谷相识，后来灵儿随族人返回双鱼深海，两人虽多年未见，可“等我找到所有星座神器，就去双鱼谷接你”的承诺，他从未忘记。
“黑星教是在哪里袭击的？”阿炎上前一步，声音因急切而微微发颤，“灵儿有没有留下什么线索？”
信使连忙从怀中掏出一枚裹着防水鲛绡的信笺，双手递到阿炎面前：“袭击发生在双鱼谷外的迷雾海沟，灵儿姑娘为了掩护族人撤退，主动引开黑星教的人。这是她突围前，用双鱼族的‘水纹传信术’刻下的字条，只有您和苏小白姑娘能解开。”
苏小白凑过去，只见鲛绡上印着几行淡蓝色的水纹，纹路扭曲交错，像是被外力破坏过。她想起在处女族修复古籍时，曾见过类似的“星水密码”，连忙从背包里取出望远镜，将镜片调到“双鱼模式”。淡紫色的星光照在鲛绡上，扭曲的水纹渐渐舒展，显露出清晰的字迹：
“阿炎，黑星教在找双鱼神器‘治愈泪’，他们知晓深海结界的弱点。我已将族中老弱送往射手旷野暂避，自己引敌向天蝎毒林方向走——那里星毒密布，或许能拖延他们。若你看到信，务必先护好苏小白和小悠，占星大赛关乎星衍安危，不可因我失了大局。另，暗星神封印有异动，留意摩羯族的机械要塞……”
信到此处戛然而止，最后几个字被深色的血迹浸染，模糊难辨。阿炎握着鲛绡的手不住颤抖，眼眶泛红：“她总是这样，什么事都自己扛。天蝎毒林那么危险，她一个人怎么应付？”
小悠看着阿炎失魂落魄的模样，悄悄拉了拉苏小白的衣袖，压低声音：“我们得去帮他找灵儿。只是天秤族刚平定内乱，族中事务还没理顺，我若离开……”
“族里有我和各位长老在，少族长尽管放心。”白发老者上前一步，躬身道，“灵儿姑娘舍己护族，是我星衍大陆的英雄，我们理当相助。况且暗星神封印异动，黑星教又频频作乱，各星座族本就该守望相助。”
其他族人也纷纷附和，有人主动提出留守族中，有人甚至想随众人一同前往寻找灵儿。苏小白见状，走上前拍了拍阿炎的肩膀：“阿炎，你先冷静。灵儿在信里说，她引黑星教去了天蝎毒林，还特意提到让我们别因她误了占星大赛。这说明她心里有数，知道我们眼下有更重要的事要做。”
“可她一个人在天蝎毒林……”阿炎的声音依旧带着焦虑。
“我们可以分两步走。”苏小白拿出星衍大陆的地图，用手指在上面划出路线，“第一步，先派几名熟悉天蝎毒林地形的天秤族族人，提前去毒林外围探查，若能找到灵儿的踪迹，立刻用‘星鸽传信’通知我们。第二步，我们按原计划前往占星大赛举办地中央星城，途中会经过射手旷野——灵儿说她把双鱼族老弱送到了那里，我们可以先去确认族人安全，顺便打听更多关于黑星教的消息。”
她顿了顿，看向阿炎，眼神坚定：“占星大赛不仅是支线任务，更是集结各星座族力量的好机会。灵儿让我们以大局为重，正是因为她知道，只有联合所有星座族的力量，才能真正对抗黑星教，保护星衍大陆。等我们在大赛上站稳脚跟，再集中力量去天蝎毒林找她，岂不是更有把握？”
阿炎沉默片刻，缓缓点头。他知道苏小白说得对，灵儿的牺牲不是为了让他乱了阵脚，而是为了给他们争取时间。他深吸一口气，将鲛绡小心翼翼地收好，抬头看向众人：“就按苏小白说的办。麻烦各位长老多费心，照看天秤族和双鱼族的老弱。我们尽快出发，争取在占星大赛前，找到更多关于黑星教和暗星神封印的线索。”
白发老者点头应下，立刻安排族人去准备：有人去挑选探查天蝎毒林的人手，有人去为苏小白等人准备路上所需的干粮和星力药剂，还有人去整理天秤族的星图典籍——小悠特意叮嘱，要将与“占星术”相关的书籍带上，好让苏小白在途中熟悉星衍大陆的占星规则，为即将到来的大赛做准备。
众人忙碌之际，苏小白悄悄拉着小悠来到议事厅外的庭院。此时天已放晴，雪后初霁的阳光洒在庭院里的银树上，折射出细碎的光芒。苏小白看着小悠，忍不住打趣：“刚才在殿里，你主动提出要帮阿炎找灵儿，看来我们的‘少族长’，终于不跟我拌嘴了？”
小悠脸颊微红，伸手拍掉落在苏小白肩头的雪花：“谁跟你拌嘴了？我只是觉得，灵儿姑娘很勇敢，我们不能让她白白冒险。况且……”她顿了顿，眼神柔和下来，“你刚才劝阿炎的时候，说得很有道理。我们是同伴，本就该互相帮忙。”
苏小白看着小悠眼底的温柔，心跳莫名漏了一拍。她想起在巨蟹海域，自己为了救小悠，差点被风暴卷走；又想起在天秤族议事厅，小悠挡在自己身前，坚定地维护她。这些点点滴滴的瞬间，像星星一样，在她心里渐渐汇聚成温暖的光。
“对了，你之前说，天秤神器‘公正秤’还有一个秘密，是什么？”苏小白岔开话题，掩饰自己的慌乱。
小悠拉着苏小白走到庭院中央的星阵旁，指尖划过星阵上的天秤符号：“公正秤不仅能辨忠奸、定平衡，还能预测星象异动。方才我激活神器时，它曾闪过一段画面——摩羯族的机械要塞里，有黑色的雾气在涌动，像是……暗星神的力量。”
苏小白心中一凛：“灵儿在信里也提到，让我们留意摩羯族的机械要塞。看来暗星神的封印，真的出了问题。”
“嗯。”小悠点头，“占星大赛在中央星城举办，而中央星城正好在摩羯要塞和射手旷野之间。我们去大赛的路上，可以绕道摩羯族外围，看看能不能查到什么线索。”
两人正说着，阿炎从议事厅里走出来，脸上的焦虑已淡去不少，眼神重新变得坚定：“天秤族的族人已经准备好，我们明天一早就出发。对了，苏小白，你在处女族修复的那本《星衍秘术录》，里面有没有关于天蝎毒林和双鱼神器的记载？”
苏小白连忙点头：“有！书中说，天蝎毒林的星毒，要用双鱼族的‘治愈泪’才能解。而且‘治愈泪’不仅能解毒，还能强化各星座神器的力量，是集齐十二神器的关键之一。”
“这么说，黑星教找灵儿，不仅是为了抓她要挟我们，更是为了通过她找到‘治愈泪’？”阿炎皱起眉头。
“很有可能。”苏小白沉声道，“灵儿在信里说，黑星教知晓双鱼深海结界的弱点，说明他们对双鱼族的情况很了解，说不定族里有内鬼。我们去射手旷野找双鱼族老弱时，得格外小心。”
三人正讨论着，远处突然传来一阵星鸽的鸣叫声。一只通体雪白的星鸽落在小悠肩头，脚上系着一枚小小的信筒。小悠取下信筒，展开里面的字条，脸色瞬间变了：“是去天蝎毒林探查的族人发来的消息，他们在毒林外围，发现了黑星教的踪迹，还捡到了一枚……双鱼族的发簪。”
阿炎的心瞬间提到了嗓子眼，一把夺过字条，只见上面写着：“天蝎毒林外围有黑星教教徒活动，地面留有打斗痕迹，捡到双鱼族银质发簪一枚，未发现灵儿姑娘踪迹，毒林深处星毒异动，暂不敢深入。”
“发簪……那是我小时候送给她的。”阿炎握紧字条，声音沙哑，“她一定出事了。我们不能等明天，现在就出发！”
苏小白看着阿炎急切的模样，知道再劝也没用。她看向小悠，小悠会意，立刻转身去安排：“我去通知族人，让他们把干粮和药剂装上车，我们现在就走。”
夕阳西下，金色的余晖洒在天秤谷的城墙上。苏小白、阿炎和小悠坐上星马车，身后跟着几名自愿同行的天秤族族人。星马车缓缓驶出天秤谷，朝着射手旷野的方向前进。车窗外，雪花再次飘落，苏小白看着漫天飞雪，默默握紧了手中的望远镜——她知道，接下来的路，会比之前更危险，但为了灵儿，为了星衍大陆，他们必须走下去。