晨雾漫过公主府的飞檐，将庭院里的芭蕉叶染得湿漉漉的。林昭坐在窗前翻看着卷宗，指尖划过“淮河治河款”几个字时，笔尖忽然一顿。
“殿下。”青霜的声音带着颤意从门外传来，打断了她的思绪。
林昭抬头，见青霜捧着密信的手在发抖，晨雾打湿了她的鬓角，让那张素来镇定的脸添了几分慌乱：“出什么事了？”
“暗卫刚从西郊传回消息，王梓瑜……昨夜在别院遇害了。”青霜将密信呈上，声音压得极低，“现场没留下任何痕迹。”
林昭捏着信纸的手指猛地收紧，纸页边缘瞬间起了褶皱。王梓瑜是她安插在户部的眼线，三年来一直替她盯着江南漕运，可半月前暗卫才查到他私通漕帮、倒卖官粮的实证——这人早已被她列入清除名单，只待收集完所有罪证便动手。
“加上一个郑禹，这是第二个了。”林昭将密信放在烛火上点燃，看着火苗舔舐着字迹，直到化为灰烬，“倒是比本宫的人利落。”
青霜惊得后退半步：“殿下是说……他们本就该清理？”
“郑禹改河道图纸通盐商，王梓瑜倒官粮结漕帮。”林昭望着窗外滴落的雾珠，语气平静得近乎冷漠，“他们拿着本宫的信物作威作福，早就忘了自己的本分。留着只会成为隐患，如今有人代劳，倒省了本宫不少麻烦。”
青霜这才反应过来，后背瞬间沁出冷汗。这两个被灭口的人，都是近期背叛了长公主的眼线。凶手精准地替她除去心腹大患，在外人看来是连公主势力都敢挑衅，可实际上……
“外人只会觉得，凶手既杀皇帝的亲信，又动殿下的人，目标乱得很。”青霜低声道，“谁也不会怀疑到您头上，反而会觉得您和陛下一样，都被这股势力盯上了。”
“盯上？”林昭拿起案上那支萧烬留下的玉簪，簪头的莲花纹被摩挲得光滑温润，“或许是在示好呢？”
她指尖轻抚过簪身，脑海中浮现出萧烬的模样。
会是她吗？林昭的心猛地一跳。萧烬精通刺杀，行事果决，若她还活着，的确有可能用这种方式替自己清理门户。可萧烬的尸骨已经在自己手里了……林昭摇了摇头，将这念头压下去。
“让暗卫继续查王梓瑜与漕帮的往来账册，重点盯漕帮二当家。”林昭将玉簪收好，“另外，去柴房看看慕容显的动静，别让他趁机生事。”
青霜应声退下，庭院里的晨雾渐渐散去，露出阴沉的天空。林昭走到窗前，望着廊下巡逻的侍卫，忽然觉得每个人的影子都藏着秘密。凶手到底是谁？是冲着皇帝来的旧勋，还是……另有其人？
与此同时，皇城御书房内，檀香在空气中凝结成沉闷的雾。皇帝将王梓瑜的死讯奏折狠狠摔在案上，龙案上的镇纸被震得跳起，滚落在地发出沉重的响声。
“第七个了！”皇帝的声音沙哑，眼底的红血丝如同蛛网，“有朕的新政骨干，还有两个……是皇姐的人！这凶手到底想做什么？！”
太监总管李德全跪在地上，连头都不敢抬。殿内的气氛比殿外的天色还要压抑，陛下周身的怒意几乎要凝成实质，连烛火都在微微颤抖。
“查！给朕掘地三尺也要查出来！”皇帝猛地起身，龙袍的摆角扫过堆积的卷宗，纸页散落一地，“杀新政官员，是冲朕的根基来的啊。”
李德全颤声道：“陛下息怒，锦衣卫已封锁全城，只是凶手太过狡猾，除了那丝冷香，再没留下任何线索……”
“冷香？”皇帝冷笑一声，走到窗前望着宫墙外的晨雾，“皇姐的人遇害现场也有这香气？”
“是，大理寺刚报上来的，与前几位大人府上的气味一模一样。”李德全低声应道。
皇帝的手指紧紧扣住窗棂，指节泛白。其实从第一位官员遇害时，他就隐隐怀疑过林昭。皇姐手握京营部分兵权，又与旧勋素有往来，难保没有借刀杀人、铲除异己或者是为那个低贱的暗卫报仇的心思。可王梓瑜的死讯传来，那份怀疑却悄然松动了。
王梓瑜也算是林昭的一个心腹大将，掌管漕运督查之权，杀他对林昭毫无益处。
“难道真的是旧勋狗急跳墙？”皇帝喃喃自语，眼神越发阴沉，“他们以为杀了这些人，新政就推行不下去了？以为朕会怕？”
他转身回到案前，目光扫过那些被朱砂圈住的官员名册，心头的怒火中烧。短短几日，他精心搭建的新政班子已折损近半，朝堂上的旧勋却越发沉默，沉默得像在等待什么。
“李德全，”皇帝的声音冷得像冰，“传朕旨意，五城兵马司接管京城防务，所有旧勋府邸加派暗哨，但凡有异动，先抓后奏！”
“奴才遵旨。”李德全连忙起身退下，御书房内只剩下皇帝一人。他望着窗外阴沉的天空，心中翻涌着愤怒与不安。这京城的暗流，比他想象的还要汹涌。
此时的公主府，林昭正站在舆图前，指尖划过江南漕运的路线。
“殿下，柴房那边传来消息，慕容显今早用发簪划伤了手腕，让丫鬟带血布条出去求救，被暗卫截住了。”青霜捧着布条走进来，眉头紧锁，“他这是想借机脱身，还是在传递消息？”
林昭看着布条上那潦草的“救”字，冷笑一声：“他倒会演戏。让暗卫顺着那丫鬟的踪迹查，看看这布条要送给谁”
青霜恍然大悟，连忙退下。林昭重新看向舆图，烛火在她脸上投下明明灭灭的光影。
风卷着乌云掠过屋顶，一场暴雨即将来临。林昭握紧手中的玉簪，指尖传来冰凉的触感。
林昭站起身，走到窗前推开窗扇。夜风带着湿气扑面而来，将烛火吹得摇晃不定。院外的侍卫正在巡逻，脚步声规律而沉重，可她却觉得这偌大的公主府，处处都藏着看不见的眼睛。
凶手对她的眼线布局了如指掌，对郑禹、王梓瑜的罪证了如指掌，甚至对她何时想清理门户都了如指掌。这人一定就在她身边，或者说，曾在她身边。
谁会这么帮自己呢？
林昭关上窗，将夜风隔绝在外。烛火重新稳定下来，照亮了案上摊开的卷宗，上面密密麻麻记着郑禹和王梓瑜的罪证，每一条都足以让他们身败名裂。凶手替她除去了这两个心腹大患，洗清了她的嫌疑，甚至让皇帝对她多了几分信任，这分明是在帮她，可这帮助却带着刺骨的寒意，让她如芒在背。
到底是谁？
她想不明白，只能将这疑惑压在心底。指尖再次抚过玉簪，她轻声道：“萧烬，若你还活着，告诉本宫，这到底是谁在背后？”