血雾浓稠得几乎要凝固，林野刚迈出一步，就被巷子里突然爆发的尖叫钉在原地——那是穿西装男人的声音，带着撕裂般的恐惧，却只持续了一秒，就戛然而止，只剩下“噗嗤”一声闷响，像是熟透的西瓜被狠狠砸烂。
“怎么回事？！”阿吉的声音发颤，他想抬头，却被林野死死按住肩膀。
“别抬头！”林野的声音低沉而急促，目光死死盯着地面——一滴温热的液体落在他的手背上，是暗红色的，带着浓烈的血腥味。紧接着，更多的“液体”坠落，有的带着头发，有的混着碎骨，最后，一颗完整的头颅“咚”地砸在地上，正是穿西装的男人。他的眼睛圆睁着，瞳孔里映出一只巨大的、布满黑毛的鬼手，正缓缓从血雾中收回，指缝间还挂着碎裂的脑浆和血肉。
“我靠……”阿吉的腿一软，差点瘫坐在地上，“那……那是什么玩意儿？天上怎么会有这么大的手？！”
苏九璃掏出桃木剑，剑身剧烈颤抖，她的脸色凝重到了极点：“是‘血烛巷’的‘守巷鬼’！传说它是被血烛烧死的工匠所化，身躯藏在血雾里，只有在‘计时节点’才会现身杀人！刚才的尖叫，就是触发它的信号！”
“计时节点？”林野皱起眉头，他突然想起桌子上的红烛——第二根红烛已经燃烧了三分之二，而穿西装男人的序号是“3”，并不是规则里说的“2号”。“不对，规则说红烛燃尽才会有人死亡，而且死亡顺序是按序号来的，但现在‘3号’死了，‘2号’还没找到，这不符合许厉说的规则！”
苏九璃猛地反应过来：“是许厉骗了我们！他说的规则是假的！真正的死亡规则，根本不是按序号和红烛燃尽来定的！”
就在这时，巷子深处传来一阵女人的哭泣声——是“2号”！林野三人立刻朝着哭声跑去，转过一个拐角，眼前的景象让他们倒吸一口凉气：“2号”被几个陌生参与者围在中间，其中一个背着背包的学生正拿着一把水果刀，抵在她的脖子上，脸上满是疯狂。
“把你的序号给我！不然我杀了你！”学生的声音嘶哑，“许厉说了，只要拿到别人的序号，就能活下去！我不想死，我才二十岁，我还没毕业！”
“2号”吓得浑身发抖，眼泪掉个不停：“我没有序号牌，我换不了序号，你放过我吧……”
“别冲动！”林野大喊一声，想要上前，却突然听到苏九璃的惊呼：“小心天上！”
他猛地抬头，只见那只巨大的鬼手再次从血雾中伸出来，朝着学生的方向抓去。学生还没反应过来，就被鬼手死死攥住。“啊——！”一声凄厉的惨叫后，又是“噗嗤”一声，学生的身体被捏成了一滩肉泥，鲜血和内脏溅了“2号”一身，也溅到了周围的参与者身上。
鬼手缓缓收回，血雾中传来一阵满足的低吟，像是在享受猎物的血肉。剩下的参与者脸色惨白，有的蹲在地上干呕，有的则疯狂地朝着巷子两端跑去，却在触碰血雾的瞬间，身体化作一缕黑烟，消失得无影无踪。
“别跑！血雾不能碰！”苏九璃大喊，却已经来不及了——短短几分钟，原本的10个人，就只剩下林野、苏九璃、阿吉，以及浑身是血的“2号”和那个提着菜篮子的老太太。
“已经死了三个人了……”阿吉的声音带着哭腔，他看着地上的肉泥和头颅，胃里翻江倒海，“这才多久啊？我们连序号牌的影子都没看到，就死了这么多人……”
林野没有说话，他的大脑在飞速运转——许厉的假规则、守巷鬼的突然袭击、参与者的互相残杀、触碰血雾的死亡……这一切都太诡异了，像是有人在刻意引导他们走向死亡。他突然想起许厉消失前的眼神，那种冰冷的、带着戏谑的眼神，像是在看一场精心策划的闹剧。
“不对劲。”林野突然开口，声音低沉，“守巷鬼每次出现前，都有一个共同点——有人发出了声音。第一次是穿西装男人的尖叫，第二次是学生的嘶吼，那些触碰血雾的人，也都在奔跑时发出了喊叫。”
苏九璃眼前一亮：“你是说，守巷鬼是通过声音来定位目标的？只要不发出声音，它就不会现身？”
“很有可能。”林野点了点头，他指了指地上的头颅和肉泥，“你们看，这些死者都是在发出声音后，立刻被鬼手杀死的。而我们刚才没有发出声音，守巷鬼就没有攻击我们。”
他做了一个“嘘”的手势，示意所有人不要出声。老太太和“2号”立刻捂住嘴，连呼吸都变得小心翼翼。巷子瞬间陷入死寂，只有红烛燃烧的“滋滋”声，以及血雾流动的“沙沙”声，显得格外诡异。
可就在这时，一阵尖锐的鬼叫声突然从巷子深处传来——不是人的声音，而是像是无数只恶鬼在同时尖叫，尖锐得让人耳膜生疼。“2号”吓得浑身发抖，忍不住发出了一声呜咽。
“糟了！”林野脸色一变，猛地抬头——那只巨大的鬼手再次从血雾中伸出来，朝着“2号”抓去。苏九璃立刻掏出符纸，点燃后朝着鬼手扔去，符纸燃烧起来，发出金色的光芒，鬼手被光芒烫到，发出一阵凄厉的惨叫，暂时退了回去。
但这只是暂时的——鬼叫声越来越近，血雾开始剧烈翻滚，像是有无数只恶鬼在里面挣扎。林野知道，守巷鬼的攻击不会停止，而且会越来越猛烈。他必须尽快找到隐藏的规则，否则，他们所有人都要死在这里。
“大家跟我来！”林野做了一个手势，带着众人朝着巷子中央的木桌跑去。桌子上的第二根红烛已经燃烧到了底部，第三根红烛开始微微晃动，像是随时会熄灭。他仔细观察着红烛——烛火是暗红色的，燃烧时会产生黑色的烟雾，烟雾飘向巷子深处，像是在指引着什么方向。
“你们看烛火的烟雾！”林野压低声音，“烟雾飘向的方向，就是巷子深处，而那里，正是守巷鬼出现的地方！”
苏九璃也发现了异常：“而且红烛燃烧时，会滴下暗红色的蜡油，这些蜡油和地上的血迹混合在一起，形成了某种图案——像是一个‘钟’的形状！”
阿吉凑过去一看，果然，地上的蜡油和血迹交织在一起，形成了一个歪歪扭扭的钟形图案，钟的指针正指向巷子深处，像是在倒计时。
就在这时，天空突然暗了下来，血雾变得更加浓稠，紧接着，一滴温热的液体落在林野的脸上——不是之前的血珠，而是一滩带着腥气的内脏！他抬头一看，瞳孔骤然收缩——天空中开始落下密密麻麻的人体器官，肝脏、心脏、肠子、肾脏……像是一场诡异的“脏器雨”，“啪嗒啪嗒”地砸在地上，溅起漫天血水。
“又是这种雨！”阿吉吓得捂住头，蹲在地上，“上次在血烛荒村是人头雨，这次是脏器雨，这副本是跟人体器官杠上了吗？！”
林野却突然明白了什么，他看着天上落下的脏器，又看了看地上的红烛和钟形图案，以及守巷鬼通过声音杀人的特点，所有的线索在脑海中串联起来——
“我知道了！隐藏的规则是‘计时与献祭’！”林野压低声音，快速说道，“桌子上的8根红烛，不是死亡节点，而是‘计时器’，每根红烛燃烧的时间，对应一个‘献祭时刻’；天上落下的脏器，是‘祭品’，用来唤醒守巷鬼；而守巷鬼，是‘执行者’，它通过声音定位，杀死‘祭品’对应的人——刚才的穿西装男人、学生，还有那些触碰血雾的人，其实都是‘祭品’，他们的死亡，是为了唤醒更强的恶鬼！”
苏九璃恍然大悟：“所以许厉说的序号和规则，都是为了让我们互相残杀，发出声音，成为守巷鬼的目标，同时让我们误以为红烛是死亡节点，忽略了真正的隐藏规则！他根本不是引导者，而是副本的‘帮凶’！”
“没错！”林野点了点头，他指了指天上落下的脏器，“你们看，这些脏器落下的位置，正好是在红烛的周围，形成了一个‘献祭阵’！当8根红烛全部燃尽，献祭阵就会完成，到时候，唤醒的就不是守巷鬼这么简单了，可能是血烛巷里最强大的恶鬼！”
老太太和“2号”吓得浑身发抖，“2号”甚至开始小声啜泣，林野立刻捂住她的嘴，示意她不要出声——守巷鬼的鬼叫声还在继续，一旦发出声音，就会成为下一个目标。
“我们现在该怎么办？”阿吉压低声音，问道，“红烛还在燃烧，脏器雨也没有停，守巷鬼随时可能再次攻击我们！”
苏九璃看了看天上的脏器雨，又看了看巷子深处的血雾，眼神坚定：“唯一的办法，就是找到‘血烛芯’！血烛芯是血烛巷的核心，只要毁掉它，红烛就会熄灭，献祭阵也会失效，守巷鬼自然就会消失！”
她掏出那张破旧的地图，在烛光下快速翻看：“地图上说，血烛芯藏在巷子最深处的‘烛王殿’里，而通往烛王殿的路上，有三个陷阱——‘纸人阵’‘棺木路’和‘血雾门’，正好对应之前的三个提示！”
林野点了点头，握紧匕首：“现在情况紧急，我们必须尽快赶到烛王殿。大家记住，无论发生什么，都不要发出声音，也不要触碰天上落下的脏器和地上的血迹，跟着我走！”
众人点了点头，林野带头，苏九璃断后，阿吉和老太太、“2号”走在中间，小心翼翼地朝着巷子深处走去。天上的脏器雨越下越大，砸在身上的温热感让人头皮发麻，地上的血迹越来越厚，每走一步都像是踩在泥泞中。
巷子深处的鬼叫声越来越近，守巷鬼的巨大鬼手时不时从血雾中伸出来，在他们身边划过，带起一阵浓烈的阴风。林野知道，他们随时可能被守巷鬼发现，随时可能成为下一个祭品。但他也明白，只有前进，才有活下去的希望——血烛芯就在前方，烛王殿就在前方，而他们的命运，就掌握在自己手中。
突然，阿吉脚下一滑，差点摔倒，他下意识地想要尖叫，却被林野及时捂住嘴。林野朝着他摇了摇头，示意他冷静。阿吉点了点头，稳住身体，继续跟着众人往前走。
就在这时，巷子深处的血雾中，突然出现了一双红色的眼睛——那是守巷鬼的眼睛！它正死死地盯着他们，嘴角咧开一个诡异的笑容，巨大的鬼手缓缓抬起，朝着林野的方向抓来……