师爷在严密看管下暴毙，无疑是对专案组和皇帝权威的公然挑衅，也使得河工贪墨案的调查陷入了僵局。王永吉自知必死，咬紧牙关，将所有罪责一力承担，绝口不提幕后之人。其他涉案胥吏要么同样被灭口，要么吓得魂飞魄散，问什么都只说“不知”。
一时间，案件似乎走进了死胡同。行宫内的气氛愈发压抑，连怡亲王和张廷玉的脸上都带上了几分焦灼。
然而，就在这看似山穷水尽之际，转机却以一种意想不到的方式出现了。
这日午后，林潇潇正在院中翻阅一本关于江南漕运的杂记，槿汐领着一个打扮成粗使婆子模样、低眉顺眼的中年妇人走了进来。
“娘娘，人带来了。”槿汐低声道。
那妇人见到林潇潇，立刻跪倒在地，声音发颤：“民妇……民妇刘王氏，叩见贵妃娘娘！”
“起来回话。”林潇潇放下书卷，目光平静地看着她，“你说有关于河工案的紧要情况禀报？”
这刘王氏，正是小允子之前按照林潇潇吩咐，设法接触到的那个暴毙师爷的家眷之一，是那师爷的一个远房表妹，在师爷家中帮佣多年。
“是……是……”刘王氏站起身，依旧不敢抬头，双手紧张地绞着衣角，“民妇……民妇的表哥，就是……就是那个没了的那位……他……他前些日子，好像知道自己要出事，偷偷交给民妇一个小布包，说……说如果他有什么不测，就让民妇想办法把这个交给……交给能管这事的大官……”
林潇潇心中一动：“布包何在？”
刘王氏连忙从怀里掏出一个用油布包裹得严严实实的小包裹，双手颤抖地呈上。槿汐接过，检查无误后，才递给林潇潇。
林潇潇打开油布，里面是一个普通的蓝布小包，再打开，赫然是几页密密麻麻写满字的纸，以及几张小额的、看似普通的银票！
她迅速浏览那几页纸，越看眼神越亮！这上面记录的，竟然是王永吉通过师爷，与几位关键官员（包括已死的师爷自己）分赃的详细账目！时间、地点、人物、金额，记录得一清二楚！更重要的是，其中明确提到了几笔通过曹家名下的钱庄进行“洗白”和转移的款项，以及曹家一位管事在其中牵线搭桥的记录！
而那几张银票，虽然面额不大，但却是曹家钱庄开出的票据，上面有特殊的印记，与账目记录相互印证！
这简直是雪中送炭！是人证（虽已死）留下的物证！虽然还不足以直接扳倒曹家核心人物，但足以撕开一个巨大的口子，将曹家彻底拖入这潭浑水！
“这些东西，除了你，还有谁见过？”林潇潇压下心中的激动，沉声问道。
“没……没有了！”刘王氏连忙摇头，“表哥交给民妇时千叮万嘱，说这东西要命，不能让任何人知道。民妇害怕，一直藏着，直到听说皇上要严查，才……才敢拿出来……”
“你做得很好。”林潇潇示意槿汐拿过一锭银子赏给她，“此事关系重大，你切记守口如瓶，否则必有杀身之祸。本宫会保你安全离开杭州，安顿好你和你家人。”
“谢娘娘！谢娘娘大恩！”刘王氏千恩万谢，由槿汐带着悄悄离开了。
拿到这关键证据，林潇潇片刻不敢耽搁，立刻亲自前往御书房求见雍正。
当雍正看到林潇潇呈上的账目和银票时，先是震惊，随即脸上露出了自南巡以来最畅快、最冰冷笑容！
“好！好！天网恢恢，疏而不漏！”他重重一拍御案，“朕正愁找不到撬开他们嘴巴的钉子，这就送上门来了！”
他立刻召见怡亲王和张廷玉。
二人看到证据，也是又惊又喜。张廷玉抚须道：“皇上，有此物证，便可名正言顺地传唤曹家管事，甚至……传唤曹頫问话！只要打开一个缺口，不怕他们不招！”
怡亲王也道：“臣弟立刻派人，按图索骥，控制住账目上提到的所有相关人员，尤其是曹家那个管事！”
“不！”雍正眼中寒光一闪，“先不要动曹家那个管事。”
众人一愣。
“打草，才会惊蛇。”雍正冷笑道，“朕要看看，曹頫看到这些证据的抄本后，会是什么反应！他会去找谁？会如何应对？朕要顺着这根藤，摸出后面更大的瓜！”
他这是要引蛇出洞，放长线钓大鱼！
“皇上圣明！”几人立刻明白了皇帝的意图。
“立刻秘密抄录几分，将抄本……”雍正沉吟片刻，目光转向林潇潇，眼中带着一丝深意，“嘉懿，你觉得，这抄本，由谁送去给曹頫‘过目’，最为合适？”
林潇潇心领神会。皇帝这是要将她推到前台，更深地参与到这场博弈中来。由她这个贵妃，以某种“不经意”的方式，让曹頫“意外”得知证据的存在，既能施加压力，又不会显得过于正式和咄咄逼人，留给对方操作和犯错的空间。
“臣妾……或可借品鉴香料或织锦之名，召见曹李氏。”林潇潇平静地说道，“闲谈之间，‘无意’透露些许风声。”
雍正满意地点点头：“甚好！此事，便交由你去办。分寸，你自己把握。”
“臣妾遵旨。”
带着皇帝的命令和那份证据的抄本，林潇潇回到了自己的院落。她知道，自己即将抛出的，将是一块能激起千层浪的石头。
曹頫接到这个“意外”的消息后，是会惊慌失措，铤而走险？还是会断尾求生，抛出替罪羊？
无论如何，江南这盘棋，因为这几页薄薄的纸，即将进入最惊心动魄的中盘搏杀。