养心殿的烛火摇曳至三更天，雍正终于搁下朱笔，揉了揉酸胀的眉心。林潇潇端上一盏温好的参茶，轻声劝道：“皇上，夜深了，该歇息了。”雍正接过茶盏，目光落在她沉静的侧脸上，连日来的疲惫仿佛消散了几分。他握住她的手，指尖微凉：“潇潇，今日朝上，那几个老臣又提及立后之事。”林潇潇心头一紧，面上却依旧温婉：“皇上，臣妾资历尚浅，不敢妄图后位。且皇后娘娘母仪天下多年，并无大错……”雍正冷哼一声，截断她的话：“无大错？她与年家余孽暗中往来，真当朕不知？”他语气森然，眼底是帝王独有的猜忌与冷厉，“朕已命粘杆处暗中查探，待证据确凿，便是废后之时。”
林潇潇垂眸不语。她知道，雍正此举既是真心想立她为后，也是借她这把刀，彻底清除前朝后宫中以皇后为首的旧势力。她不能急，更不能错。正在此时，苏培盛躬身进来，低声道：“皇上，碎玉轩来人禀报，说是三阿哥突发高热，啼哭不止。”林潇潇面色一白，立刻起身：“皇上，臣妾得回去看看。”雍正点头：“去吧，传太医好生照料。”
回到碎玉轩，三阿哥已被乳母哄着睡了，额头上覆着湿毛巾。林潇潇仔细检查一番，确认无碍，才稍稍安心。她屏退左右，独坐灯下，心中思绪纷乱。皇后的反击比她预想的更快，更狠。今日是三阿哥“突发高热”，明日又会是什么？正沉思间，窗外传来三声轻微的叩击声——是她与甄嬛约定的暗号。
甄嬛披着墨色斗篷，悄然潜入，神色凝重：“姐姐，宫里怕是要起风了。”她压低声音，“我今日去景仁宫请安，皇后虽仍称病不见，但我留意到，她身边的大宫女剪秋，暗中与内务府副总管黄规全接触频繁。”林潇潇眸光一凛：“内务府？他们想从何处下手？”甄嬛从袖中取出一方素绢，上面用眉笔草草画了几笔：“我买通了景仁宫一个小太监，他说……皇后娘娘近日似乎在暗中搜寻一些旧物，特别是与……纯元皇后相关的物件。”
“纯元皇后？”林潇潇心头巨震。纯元皇后是雍正的原配嫡妻，早逝多年，一直是雍正心中不可触碰的白月光。皇后此时搜寻纯元旧物，其心可诛！“她莫非是想……”林潇潇与甄嬛对视一眼，均在对方眼中看到了同样的惊惧。利用已故的纯元皇后来做局，这手段，何其阴毒！
翌日，内务府果然派人来到碎玉轩，为首的是副总管黄规全。他满脸堆笑，指挥着小太监们抬进几口大箱子：“贵妃娘娘，皇上念您协理六宫辛苦，特命奴才将今年江南新进贡的绸缎、首饰送来，请您先挑选。”箱子打开，珠光宝气，绫罗绸缎，琳琅满目。林潇潇淡淡扫过，目光在其中一口略显陈旧的樟木箱上停留片刻。那箱子与其他光鲜亮丽的箱子格格不入。
黄规全顺着她的目光看去，笑道：“哦，这箱是整理库房时寻出的些旧料子，虽不及新贡的鲜亮，但都是些难得的好东西，皇上特意吩咐一并送来，说或许有娘娘合眼缘的。”林潇潇心中冷笑，面上却不露分毫：“有劳黄公公了。”她随手翻看了一下新缎，便命人收下，仿佛对那旧箱子并无兴趣。
待内务府的人离去，林潇潇立刻命心腹宫女锁紧宫门，仔细检查那口樟木箱。箱内果然大多是些颜色沉稳、质地优良的旧式织锦缎料。然而，当翻到箱底时，一件折叠得整整齐齐的宫装露了出来——那是一袭藕荷色缠枝莲纹的旗装，款式是多年前的旧样，但保存得极好，针线细密，用料考究。最令人心惊的是，衣襟处用金线绣着一个极小的“柔”字——这正是纯元皇后的小名！
林潇潇的手指触碰到那冰凉的衣料，一股寒意从心底升起。皇后的局，果然在这里！若她不明所以，穿了这件与纯元皇后相关的故衣出现在任何正式场合，被皇后党羽当场指认出来，一个“僭越”、“对先皇后不敬”的罪名便是现成的。若再被渲染成她刻意模仿纯元以争宠，甚至诅咒先皇后，那便是万劫不复！
“好一招借刀杀人！”甄嬛闻讯赶来，看到那件衣服，也是倒吸一口凉气，“她这是要借纯元皇后之魂，来压垮姐姐你！”林潇潇凝视着那件“纯元故衣”，眼中最初的惊惧已化为冰冷的锐利：“她既已出招，我们岂能不接？”她看向甄嬛，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“嬛儿，你说……若这件衣服，穿在了更适合它的人身上，会如何？”
甄嬛先是一怔，随即明白了林潇潇的意图，眼中闪过一丝钦佩与决然：“姐姐的意思是……将计就计？”
当夜，碎玉轩的灯火再次亮至深夜。林潇潇与甄嬛密谈许久，一道道指令被悄无声息地传递出去。一场围绕“纯元故衣”的反击战，悄然拉开了序幕。而景仁宫内，皇后听着剪秋的回报，得知林潇潇收下了那口樟木箱，唇边泛起一丝志在必得的冷笑。她却不知，自己精心布下的陷阱，已然发生了微妙的变化。