急流勇退，林家谋深远
庄亲王伏法，逆党肃清，新朝气象渐新。然而，身处权力漩涡中心的林潇潇和林如海，却并未被胜利冲昏头脑。历经生死，看透风云，他们比任何人都清楚“狡兔死，走狗烹”的道理，更深知“盛极而衰”的至理。
这一日，林如海于府中书房，与女儿林潇潇进行了一番深谈。
“潇潇，”林如海神色凝重，“此次风波，我林家虽侥幸度过，且因功显赫，但福兮祸之所伏。皇上年幼，怡亲王虽正，然朝中派系林立，觊觎权位者众。我林家如今看似鲜花着锦，实则已站在风口浪尖，成为众矢之的。”
林潇潇点头，她何尝不知：“父亲所言极是。女儿在宫中，亦感如履薄冰。皇上虽亲近，然帝王之心，深不可测。且三阿哥身份特殊，难免引人猜忌。”
“不错。”林如海叹了口气，“为父思虑再三，欲效仿古人，急流勇退。”
“急流勇退？”林潇潇微微一怔。
“正是。”林如海目光深远，“为父已向皇上上表，以年迈体弱、江南受伤需静养为由，请求辞去军机处差事及部分实职，只保留太子太保虚衔，颐养天年。”
这是要以退为进，主动削弱自身权势，以消除帝王和朝臣的猜忌！
林潇潇瞬间明白了父亲的深意。林家权势过盛，并非好事。父亲此举，既能保全自身，更能保全她和三阿哥在宫中的地位。
“父亲……”林潇潇心中感动，亦有不舍。
“潇潇，你在宫中，亦需谨记‘谦退’二字。”林如海语重心长，“你如今是皇贵太妃，地位尊崇，已无需再去争抢那些虚权。当好生抚育三阿哥，教导他读书明理，忠君爱国，将来成为贤王，便是对林家、对大清最好的贡献。至于宫中事务，能让则让，能推则推，切莫再卷入是非之中。”
“女儿明白了。”林潇潇郑重应下。经历了这么多，她对权力的渴望早已淡去，所求的，不过是儿子平安，家族安稳。
“另外，”林如海压低了声音，“为父辞官之后，会带你母亲和你弟弟，返回江南祖籍居住。一来远离京城这是非之地，二来……也可暗中留意那白莲教‘新佛’的动向，此患不除，终是心腹大患。”
父亲即便退隐，依旧心系国家。林潇潇心中敬佩。
数日后，林如海辞官的表章被乾隆皇帝批准。皇帝虽再三挽留，但林如海去意已决。乾隆感念其功绩与忠心，厚加赏赐，并准其携家眷返回江南，仍享太子太保俸禄。
林如海的急流勇退，在朝野引起了不小的震动。有人赞其高风亮节，有人笑其胆小怯懦，亦有人暗中松了一口气。但无论如何，林家的权势得以平稳过渡，潜在的危机被悄然化解。
宫中，林潇潇也依循父亲教导，开始逐渐放权，将协理六宫之事更多地交给其他太妃，自己则深居简出，专心教导三阿哥读书习字，日子过得倒也平静安稳。
然而，树欲静而风不止。这一日，已被降为答应的李知月（月常在），突然来到翊坤宫求见，神色慌张，称有要事禀报。
林潇潇本不欲多见，但李知月坚持说有关于……已故皇后和先帝的惊天秘闻，关乎三阿哥安危，她不得不听。