“苍穹护盾”的骤然降临，如同在沸腾的油锅中投入了一块万载玄冰，瞬间冻结了整个战场。毁灭性的轨道轰炸戛然而止，致命的登陆舱化作了护盾外绚烂却无用的烟花，肆虐的能量风暴被隔绝于星辉穹顶之外。残存的天穹星军民，在经历了一瞬间的死寂后，爆发出劫后余生的、带着哭腔的欢呼。那流淌着星辰光辉的壁垒，在他们眼中，便是神明降下的庇护，是绝望深渊中升起的不朽奇迹。
然而，这奇迹的代价，唯有地底密室的陆沉自己清楚。强行激活并维持覆盖整个星球的“星辰守护大阵”，几乎榨干了他的人皇之力与星核碎片积攒的能量。他的神魂如同被撕裂后又强行粘合，每一次呼吸都牵扯着源自灵魂深处的剧痛。那看似坚不可摧的苍穹护盾，其根基远未稳固，更像是一个被强行点燃、透支未来才换取的短暂屏障。它能在玄冥星舰队猝不及防下抵挡攻击，但绝无法长久支撑对方有组织的、持续不断的全力猛攻。
果然，短暂的混乱与试探性攻击无效后，玄冥星舰队迅速做出了反应。它们不再进行徒劳的轨道轰炸，庞大的舰群开始重新调整阵型，如同训练有素的狼群，围绕着天穹星这枚被光罩保护的“蛋”，寻找着可能的弱点。更令人不安的是，那四艘如同山岳般的“裁决者”级战列舰，其舰首那令人心悸的主炮口，开始汇聚起远比之前轨道轰炸更加凝聚、更加恐怖的毁灭性能量！幽暗的光芒在炮口深处旋转，仿佛在孕育着能够贯穿星辰的终极一击！
它们的目标很明确——以点破面，集中绝对的力量，强行击穿这层该死的“乌龟壳”！
“护盾能量正在被急速消耗！按照当前速率，最多只能再支撑……三个标准时！”指挥中心内，技术官带着哭腔的汇报，如同丧钟敲响在众人心头。
三个小时！刚刚升起的希望，瞬间又被拉回了残酷的现实。
“能否干扰敌方主炮充能？”周震声音沙哑，他深知己方轨道力量已近乎全灭，地面武器对那种级别的战舰威胁有限。
“很难！敌方护卫严密，而且……我们的攻击甚至无法有效穿透护盾外的某种干扰场！”
被动防御，只有死路一条。
所有人的目光，再次不由自主地投向了主屏幕上，那个代表着陆沉生命体征、此刻却波动剧烈、数值远低于安全线的光点。是他带来了奇迹，但奇迹，似乎已难以为继。
就在这时，陆沉虚弱却依旧清晰的声音，通过加密线路传到了指挥中心核心层：
“护盾……无法持久。被动防守，唯有……坐以待毙。”
他的声音断断续续，显然在承受着巨大的痛苦。
“陛下！您的身体……”李云瑶急切道。
“无妨……”陆沉喘息了一下，语气陡然变得决绝，“为今之计，唯有……攻其必救，擒贼擒王！”
攻其必救？擒贼擒王？
众人一愣，随即明白了他的意图——斩首行动！目标，直指玄冥星舰队的最高指挥官！
“这太冒险了！”赵明失声道，“敌方舰队核心戒备森严，我们如何潜入？就算潜入，又如何能在万军之中刺杀其统帅？”
“常规方法……自然不行。”陆沉的声音带着一丝冰冷的算计，“但……他们想破盾，就必然要靠近，要集中精神……这，就是我们的机会。”
他顿了顿，似乎凝聚了一下力量，继续道：“我会……利用大阵最后的力量，制造一次短距离的、不稳定的……空间折跃。目标，锁定那艘最大的……‘裁决者’战列舰！这需要……精确的坐标和时机。”
“我去！”李云瑶毫不犹豫地站了出来，眼神锐利如刀，“‘星刃’随时可以出击！”
“不……云瑶，你留下。”陆沉否定了她的请战，“地面需要你稳定局势，组织最后的防御。这次行动……需要绝对的精锐，和对能量最敏锐的感知……我，亲自去。”
“什么？！”众人皆惊。陆沉此刻的状态，显然已不适合再执行如此危险的任务！
“陛下，万万不可！您若有事，大阵立破，天穹星顷刻覆灭！”周震急道。
“正因如此……我才必须去。”陆沉的声音带着不容置疑的决然，“唯有我身负的人皇血脉与星核碎片之力，才能短暂屏蔽敌方探测，才有可能……接近并威胁到对方统帅。这是……唯一的机会。”
他看向李云瑶和周震：“我会带领一支最小规模的精英小队。周震，挑选五名最顶尖的‘星刃’队员，要精通潜入、破坏、且意志绝对坚定者。云瑶，地面指挥……交给你了。若我们失败……你知道该怎么做。”
最后的嘱托，带着诀别的意味。
李云瑶紧紧咬住下唇，指甲深深掐入掌心，最终，重重地点了点头。
一个标准时后，新希望之城远郊，一处隐秘的山谷。
这里曾是古代传送阵的遗迹，如今被临时改造成了此次行动的出发平台。陆沉换上了一套特制的、能够最大限度收敛气息并辅助空间适应的暗色灵能甲胄，他的脸色依旧苍白，但眼神却恢复了那种洞穿虚空的冷静。在他身后，是五名经过周震精挑细选的“星刃”队员，三男两女，个个气息沉凝，眼神锐利如鹰，他们是“星刃”中真正的王牌，精通各种环境下的特种作战。
没有激昂的战前动员，只有沉默的检查和最后的确认。
陆沉抬头，望向天空。透过那层绚丽的星辉护盾，可以清晰地看到，那四艘“裁决者”级战列舰舰首的主炮，光芒已经凝聚到了极致，仿佛四颗即将爆发的超新星！护盾的能量读数正在疯狂下跌，警告的红光在临时指挥台上急促闪烁。
时机将至！
陆沉深吸一口气，双手缓缓抬起，体内所剩无几的人皇之力与星核碎片的力量被强行催动，与脚下这片古老遗迹以及整个“星辰守护大阵”产生了共鸣。晦涩古老的音节从他口中吐出，周围的空气开始扭曲，光线变得迷离，一个复杂无比、由纯粹能量构成的传送符文在众人脚下骤然亮起！
“定位……锁定！”陆沉眼中厉芒一闪，将全部神念集中，穿透护盾，死死锚定了那艘位于舰队核心、能量反应最为庞大的“裁决者”级战列舰！
“走！”
他低喝一声，猛地将最后的力量注入脚下的符文！
嗡——！
刺目的白光瞬间吞噬了六人的身影！空间发出不堪重负的撕裂声，整个山谷为之剧烈一震！
下一刻，白光散去，山谷中已空无一人。
几乎就在他们消失的同一瞬间，苍穹护盾发出了刺耳的、如同玻璃破碎前的哀鸣，光芒急剧暗淡，表面甚至出现了细微的、如同蛛网般的裂痕！
玄冥星舰队显然察觉到了护盾的急剧衰弱，四道积蓄到顶点的毁灭光柱，如同四柄贯穿天地的神罚之枪，带着湮灭一切的气势，狠狠轰击在护盾的同一个区域！
与此同时，那艘被陆沉锁定的“裁决者”级战列舰，内部某个偏僻的、用于排放能量废料的辅助通道内。
空间一阵诡异的扭曲，六道身影踉跄着显现出来。除了陆沉还能勉强站稳，其余五名“星刃”队员都出现了不同程度的眩晕和空间不适反应。
成功潜入！
但代价是巨大的。陆沉在完成这次极限空间折跃后，气息瞬间萎靡到了极点，一口金色的血液险些喷出，又被他强行咽了回去。他能够感觉到，外界的苍穹护盾正在崩溃，留给他的时间，不多了。
“检查装备，按照预定计划，目标——舰桥指挥中心！”陆沉的声音低沉而急促，带着一种与时间赛跑的决绝。
五名“星刃”队员迅速压下不适，眼神恢复冰冷，如同五把出鞘的利刃，无声地融入了这艘钢铁巨舰的阴影之中。
斩首行动，正式开始。天穹文明的最终命运，系于这深入虎穴的六人之上。