李莲花听着那悠远钟声，微微颔首，却转向碧凰问道：“听这钟声，源头似乎不近啊？”
碧凰闻言一笑，柔声解释：“李神医好耳力。这钟声确是来自一座荒废已久的旧寺，离此处隔着好几座山头呢。好在女宅附近山野清净，钟声能清晰传来，我们平日里便也依循这钟声作息，倒也方便。”
方多病在一旁插话，面露疑惑：“这倒稀奇。别的寺庙敲钟都是晨暮两次，警醒世人，督促功课，从未听说过还有午时敲钟的规矩。”
碧凰脚步未停，从容应答：“方公子有所不知，那座旧寺当年的僧侣行的是苦修之道，戒律尤为严格。故而一日三鸣，寅时、午时和子时各敲一次，意在提醒修行者时刻不忘精进，勿使光阴空过。”
几人正说着，路过一处陡峭岩石，却见一人正立于岩上，手持笔墨，登高远眺，正是宾客之一的李一甫。
碧凰一愣，略显讶异：“李公子？您怎么独自到这儿来了？漫山红宴席即将开始，正要去请您呢。”
李一甫闻声，从容地从岩石上跃下，笑道：“无意行至此处，见女宅群山环抱，云霞铺彩，风景如画，一时诗兴大发，故而登高观景，想寻些灵感入句。倒让碧凰姑娘寻我了。”
碧凰苦笑一下：“幸好我恰巧路过此地，否则若是漫山红开席独独漏下了您，主人知晓，定要责备我伺候不周的。时辰不早了，诸位公子，咱们快些走吧！”
一行人加快脚步，不多时便看到一处建在崖边的红色木殿。
还未至殿前，丝竹管弦之声便先飘入耳中，清越婉转，缠缠绵绵，与这暮色山景奇异地融合。
一座极尽精巧华丽的殿宇依着陡峭的山壁而建，飞檐斗拱，灯火通明，恍如悬于半空的仙阙琼楼。
其上悬着一块匾额，以金粉写着三个风流婉转的大字——“沁红殿”。
殿门前却垂着数层轻红纱幕，随风微微晃动，将殿内景象遮掩得朦朦胧胧，只透出些模糊的光影与人声，引得殿外等候的众宾客不由得心猿意马，引颈探看。
施文绝搓着手，既紧张又期待，低声对身旁的方多病道：“都说漫山红，红的是席间的绝色美人。今日我等看来是有大艳福了！”
方多病瞥了他一眼，语气里带点鄙夷：“施兄，你好歹也是读书人，怎么……”
施文绝不以为意，反而笑嘻嘻地打断他：“哎，方老弟，这你就不懂了。红袖添香，素手研墨，本就是古今读书人一等一的乐趣嘛！”
李莲花在一旁听了，不禁“啊”了一声，笑着摇了摇头。
燕敖则显得有些局促，目光不知该落向何处。
其余几位宾客更是目光灼灼，恨不得立时穿透那重重纱幕。
片刻后，乐声隐约响起，那层层叠叠的红色纱幕竟无风自动，从最内里开始，被人从内向外一层层缓缓揭开。
每揭开一层，殿内透出的光亮便更明晰一分，宾客们的心也随着那揭幕的动作越提越高。
待到最后一层纱幕被两名侍女向两旁掀起，殿内景象豁然开朗。
然而，预想中的莺莺燕燕并未出现。
大殿之上异常空旷，只整齐地摆放着几张独立的案桌，每张桌上置有一壶酒，几样精致小菜。
而大殿四周的雕花门窗竟全部敞开着，窗外山中白雾茫茫，氤氲流淌，几乎漫入殿内，使得整个场景透着一股清冷空灵之气，与先前想象中的香艳旖旎截然不同。
众宾客面面相觑，脸上皆难掩失望之色。
碧凰柔声道：“三位公子的座位在此，请入席。”
她指引的位置正在殿侧，视野开阔，既能看清殿内全景，又不易成为众目焦点，倒是颇为周到。
李莲花拂衣坐下，方多病与燕敖一左一右在他身旁坐了。
方多病忍不住凑近低语：“这排场，比皇宫夜宴也不差什么了。”
燕敖目光扫过殿内陈设与宾客，淡淡道：“酒无好酒，宴无好宴。且看吧。”
李莲花并未接话，他的视线看似随意地掠过殿内每一个角落，从垂挂的纱幔到侍立角落的侍女，从宾客谈笑的神情到玉楼春尚未出现的主位，眼神微凝，不知在想些什么。
忽然，殿内丝竹声稍歇，宾客的低语也静了下来。
只见玉楼春自殿后缓步走出，他已换了一身更为隆重的锦袍，脸上带着恰到好处的笑意，身后依旧跟着那面目冷硬的辛绝。
他行至主位，朗声笑道：“在场诸位，皆是名动一方、玉某心向往之的雅士高人，今日竟能全数请到，实乃玉某之幸！请各位入席！”
众人讪笑着应承，视线却一直往玉楼春身后看去，但依旧未见姑娘踪影。
玉楼春仿佛未见众人神色，指着每人案上的那壶酒道：“诸位面前这壶酒，乃是以香山冰泉之水，辅以百种奇花异果，采深秋晨露酿制而成，之后封存于冰泉之下的寒洞之中，已历百年光阴。每年唯有今日此时，才会起出一坛。所谓的‘漫山红’，便是此酒了。”
施文绝失望之情溢于言表，几乎脱口而出：“漫山红……指的是这酒？”
玉楼春颔首，语气淡然：“正是。”
施文绝犹不死心，追问道：“……就没点别的了？”
他言下之意，再明显不过。
玉楼春哈哈一笑，目光扫过众人：“百年佳酿，一世难求。有此足矣，诸位还想要什么？”
此话一出，席间弥漫开一股难以言说的失望气氛。
唯有那嗜酒如命的陆剑池，对此毫不在意，反而兴奋不已，迫不及待地伸手揭开了自己面前酒壶的泥封。
顿时，一股难以形容的醇厚酒香弥漫开来，清冽中带着花果奇芳，沁人心脾。
他深深吸了一口酒香，脸上露出无比陶醉的神情，也顾不上用酒杯，直接举起酒壶便仰头豪饮了一大口，连连赞叹：“好酒！果然是好酒啊！”
“玉先生这漫山红果然妙极！既如此，陆某的赠礼，也该拿出来助助酒兴了！”
陆剑池转向主位，声音洪亮，“玉先生，叫人将我等带来的赠礼都呈上来吧！”
玉楼春显然对此环节颇为受用，抚掌笑道：“陆兄豪气！好，就让诸位也瞧瞧各位英雄都带来了何等奇珍！”
他微一颔首，侍立一旁的碧凰便轻声吩咐下去。
不多时，几位侍女合力抬上一张长长的条案，置于殿中显眼处。
上面整齐摆放着十数个大小不一、包装各异的礼盒，正是宾客们入宅前所呈的“赠礼”。
陆剑池大步走到长案前，目光扫过，精准地从一堆锦盒中挑出一个看似朴素的深色木盒。
他手指一扣，掀开盒盖，一股森然寒气顿时弥漫开来，引得附近几人不由打了个寒噤。
只见木盒内衬着深蓝丝绒，上面静静躺着数只剔透无比的杯子，杯壁极薄，隐隐有流光转动，寒气正是由此散发而出。
“此乃饮冰杯，”
陆剑池颇为自得地介绍，“取自极北雪山深处的万年冰魄，由巧匠雕琢而成。用它来盛这温热的漫山红，冰火相激，方能尽显酒中真味，乃是绝配！诸位定不可错过！”
他说完，也不等旁人反应，手腕猛地一抖，木盒中的几只冰杯竟被他以内力激射而出，如同几道寒光，精准地飞向主位的玉楼春以及李莲花、方多病、燕敖等几位他看得上眼的宾客案前。
杯子稳稳落下，杯底与檀木案几接触，发出清脆的“叮”一声轻响，杯身寒气愈盛，竟在温暖的殿内凝出一层淡淡的白雾。
陆剑池率先拿起自己案上那只冰杯，一旁机灵的侍女立刻上前为他斟满漫山红。琥珀色的酒液注入冰杯，瞬间激发出更浓郁的香气，同时杯壁外凝结出细密的水珠。
他仰头豪饮一大口，畅快地哈出一口气：“痛快！果真别有风味！”
众人见状，纷纷好奇地拿起面前那寒气逼人的杯子斟酒尝试。
酒液入口，先是触及冰杯的沁心凉意，随即漫山红特有的温醇酒力轰然散开，冷热交替的口感确实新奇刺激，引来一片“好酒！”“好杯！”的称赞声。
施文绝此刻三杯下肚，酒意上头，看着周围如梦似幻的红叶美景与翩跹起舞的美人，又瞥见身旁李一甫那淡然的样子，不禁再次诗兴大发，摇摇晃晃站起身，高声吟道：
“一山红遍两相思，三顾红颜四座痴，珠帘轻启梦方醒，更进一杯徒作诗。”
吟罢，竟似真有无限惆怅，重重叹了口气，又将杯中酒一饮而尽。
玉楼春闻言笑道：“施公子这诗中满是遗憾惆怅，看来是爱红颜，远多过爱美酒啊。”
施文绝讪讪坐下，嘟囔道：“红颜美酒，本就难分……”
此时，那位以一字诗闻名的李一甫也缓缓起身，他面色微醺，眼神却清亮：“很巧，方才见这红叶漫山，丝竹悦耳，在下也诗兴大发，偶得一首。”
众人皆知他“一字诗”的绝技，顿时都好奇起来，想看他此次如何应对这眼前繁复美景。
只见李一甫走到长案边，从容地从那些赠礼中挑出了自己带来的那个长条锦盒，打开，里面竟是一套上好的笔墨纸砚。
他取出一卷雪白的宣纸，猛地向空中一抖，纸卷哗啦一声展开，足有一尺来长。
紧接着，他身形骤然急转，如同醉舞，手持饱蘸浓墨的狼毫笔，在那悬空的白纸上挥毫而过！
动作迅疾如电，收势时，墨迹已干。
他将那卷纸轻轻一抖，展示给众人。雪白的宣纸上，赫然只有一个酣畅淋漓、墨色淋漓的大字——
“醇”！