肖恩那带着威胁的警告，像一块冰冷的石头投入秦酒心湖，激起的涟漪久久不散。
她无法再像以前那样，用“不作为”来模糊处理。
肖恩的耐心显然已经到了极限，而瑞克…
昨夜那短暂的坦诚与温暖，也让她无法再完全忽视他眼中的期待。
内心oS:该死的感情…比对付行尸和总督加起来还麻烦！
这种内心的挣扎，很快被更紧迫的外部压力所取代。
监狱外围聚集的行尸数量达到了一个新的高峰。
带刺铁丝和金属角铁的加固工作必须立刻开始，否则一旦某处铁丝网被突破，后果不堪设想。
整个社区都动员了起来。
男人们负责最危险的户外安装和警戒，女人们则负责搬运材料、传递工具和后勤保障。
塔拉和莉莉也主动加入，她们想尽快证明自己的价值，融入这个新集体。
瑞克作为总指挥，负责全局调度。
肖恩则带着泰尔西、莫尔等最强壮的一批人，在最前线顶着行尸的嘶吼和抓挠，进行加固作业。
气氛高度紧张，每一次金属碰撞声，都可能刺激得尸群更加狂躁。
秦酒没有待在相对安全的内部。
她带着卡罗尔和几个身手敏捷的女性成员，沿着围墙内侧巡视，用长矛精准地刺杀那些试图将手臂或头颅挤过铁丝网缝隙的行尸。
她的动作干净利落，眼神专注，仿佛将所有的烦躁都倾注在了每一次突刺中。
在一次传递金属板材时，秦酒需要跨越一个临时搭建的、不太稳固的脚手架。
她深吸一口气，正准备迈步，一只沉稳的手忽然伸到了她面前。
是瑞克。他不知道何时来到了附近。
“小心点。”
他的声音不高，却带着不容置疑的关切。
秦酒犹豫了一瞬，还是将手放入了他的掌心。
他的手掌温暖而有力，轻轻一带，便帮她稳住了身形，越过了那道障碍。
松开时，他的指尖似乎在她手背上若有似无地停留了片刻。
这个短暂的互动，并没有多少人注意。
但却恰好落入了刚刚钉完一块角铁、直起身来擦汗的肖恩眼中。
他的眼神瞬间阴鸷得吓人，手中的铁锤被他捏得咯咯作响。
他死死地盯着瑞克收回的手，又看向秦酒似乎并无异样的侧脸，胸膛剧烈起伏着，像一头即将失控的野兽。
接下来的工作时间里，肖恩变得异常沉默和暴躁。
他几乎是野蛮地对待着手里的工具和材料，动作幅度大得吓人，好几次都差点伤到靠近他的人。
泰尔西皱着眉看了他几眼，默默拉开了些距离。
加固工作在高强度的压力下持续了一整天。
黄昏时分，当最后一块带刺铁丝被牢牢固定在预定位置时，所有人都几乎虚脱。
新加固的围墙在夕阳下泛着冷硬的光泽，仿佛给这座末世孤岛穿上了一层更坚硬的铠甲。
然而，无形的裂痕，却在人与人之间悄然加深。
晚餐时，气氛格外沉闷。
肖恩独自坐在角落，面前的食物几乎没动，只是拿着一瓶烈酒，一口接一口地灌着。
他身上散发出的低气压让周围的人都不敢靠近。
瑞克和秦酒、卡罗尔等人坐在一起，讨论着明天的防御轮班。
瑞克的态度自然，仿佛下午那个小小的插曲从未发生。
但秦酒能感觉到，肖恩那如同实质般的、冰冷的视线，始终钉在她的背上，让她如坐针毡。
达里尔依旧没有出现在餐厅。
有人看到他骑着摩托车出去了，直到深夜才带着一身露水和几只野兔回来。
他将猎物默默交给厨房，然后像往常一样，将一个用柔软树皮包裹的东西放在了秦酒牢房的门口——这次是一块形状奇特的、被打磨光滑的深色石头，触手温润。
秦酒拿起那块石头，在月光下端详。
它不像金属小鸟那样精巧，也不像草编动物那样稚拙，它沉重、质朴，带着达里尔身上那种沉默而坚实的力量感。
内心oS:他是不是…也感觉到了什么？
就在这时，沉重的脚步声在走廊响起。秦酒下意识地将石头攥紧在手心。
肖恩高大的身影出现在门口，他显然喝了不少酒，眼神浑浊，浑身散发着浓烈的酒气和戾气。
他靠在门框上，盯着秦酒，声音沙哑而危险：
“他碰你了？”
秦酒的心脏猛地一缩。“肖恩，你喝多了。”
“我问你，他是不是碰你了？！”
肖恩猛地提高音量，一拳砸在门框上，发出沉闷的巨响，在寂静的夜里格外刺耳。
秦酒被他吓得后退了一步，后背抵住了冰冷的墙壁。
“我们只是在工作！”
“工作？”
肖恩嗤笑一声，摇摇晃晃地逼近，带着酒气的呼吸喷在她脸上，“我看他是想干点别的！”
“就像他当初对洛莉那样！”
这句话像一把淬毒的匕首，狠狠刺中了秦酒，也触及了她心底某个不愿触碰的禁区。
洛莉，瑞克已故的妻子，肖恩曾经痴迷的对象…
这混乱的关系让她感到一阵恶心和愤怒。
“够了！肖恩！”
秦酒也提高了声音，眼中带着罕见的厉色，“你别把所有人都想得跟你一样！”
她的反驳彻底激怒了肖恩。
他猛地伸手，抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
“跟我一样？我什么样？！”
他低吼着，将她狠狠拽向自己，“我他妈为了你，可以跟瑞克翻脸！可以不要这该死的社区！”
“他呢？！他能给你什么？！”
“他那套虚伪的正义和准则？！”
“你弄疼我了！放开！”
秦酒奋力挣扎，袖中的手术刀几乎要滑出。
就在两人僵持不下，冲突一触即发之际——
“肖恩。”
瑞克冷静的声音在走廊另一端响起。他不知道何时站在那里，手里握着他的柯尔特，眼神冰冷如霜。
“放开她。”
瑞克的声音不高，却带着不容置疑的命令和一丝压抑的怒火。
肖恩缓缓转过头，猩红的眼睛对上瑞克冰冷的视线。
两个男人，一个狂暴如雷，一个冷静如冰，在狭窄的走廊里对峙着，空气中仿佛有无形的电光在噼啪作响。
秦酒被夹在中间，手腕上传来的疼痛和眼前这剑拔弩张的气氛，让她感到一阵深深的无力。
高墙可以阻挡行尸，却无法阻挡人心内部滋生的、更为可怕的怪物。