尤金像是换了个人。
自从那天在屋顶与秦酒进行过那场堪称灵魂拷问的谈话后，他不再是那个趴在太阳能板上磨洋工的“相面师”。
他变得沉默，但行动力惊人。
双眼不再是惶恐和躲闪，而是充满了某种破釜沉舟般的专注。
他几乎住在了屋顶和监狱那间临时改造出来的、堆满了从各处搜刮来的电子元件的“技术室”里。
亚伯拉罕来看过他几次，皱着眉看着满桌子的线路图和零件，最终只是拍了拍他的肩膀，瓮声瓮气地说：“专心干活，博士，我们需要电力。”
那语气里，是对“任务”的期待，也是对当前社区需求的认可。
尤金只是紧张地点点头，然后更加卖力地投入到工作中。
内心oS：看来红发大个子暂时被‘技术支持’这个理由安抚住了。尤金，你可别让我打脸啊。
秦酒没有再去催促，但她能感觉到变化。
监狱里原本只在特定时间由噪音巨大的柴油发电机提供的微弱电力，开始被一种更稳定、更安静的能源悄然替代。
先是走廊和关键区域的照明灯，在日落之后，稳定地亮起了昏黄却温暖的光。
然后是医疗区的部分设备，赫谢尔看着重新亮起指示灯的简易消毒柜，摸着胡子，长长地舒了口气。
“干得好，孩子。”
他对满头油汗、眼带血丝却隐隐有些兴奋的尤金说道。
尤金只是局促地推了推眼镜，嘟囔了一句“这是基础应用”，然后又钻回了他的零件堆。
真正的突破发生在一个傍晚。
尤金没有宣布什么，他只是默默地完成了最后的线路对接和调试。
当夕阳最后一抹余晖消失在天际，监狱主体建筑的灯光，没有像往常一样黯淡下去或者依赖柴油机的轰鸣，而是平稳地、持续地亮着。
那光芒并不耀眼，甚至有些昏暗，但它的存在本身，就是一种无声的宣告。
一种文明的、秩序的、希望的宣告。
院子里，正在组织孩子们回室内卡罗尔停下了脚步，抬头看着那些窗户里透出的光，脸上露出了一个极淡却真实的微笑。
玛姬从武器库出来，吹了声口哨：“酷！”
就连一向没什么表情的米琼恩，抱着手臂靠在门廊边，看着那灯火，眼神也柔和了一瞬。
达里尔从外面巡逻回来，跨下摩托车，看着亮灯的监狱。
愣了一下，随即目光扫过，看到了站在主楼门口，嘴里含着糖，同样仰头看着灯光的秦酒。
他没说话，只是走到她身边，从口袋里又摸出一颗用皱巴巴糖纸包着的水果糖，塞到她手里。
秦酒低头看了看手心的糖，橘子味的。
她剥开糖纸，放进嘴里，和之前那颗一样的酸甜味道，却在此时，仿佛多了点什么。
内心oS：啧，弩男牌的糖，快成战略储备物资了。
“是他修好的？”
达里尔声音低沉，朝着屋顶的方向扬了扬下巴。
“嗯。”
秦酒含糊地应了一声，感受着舌尖的甜味和眼前的人造光明，“看来，我们的‘博士’还是有点真材实料的。”
这只是一个开始。
尤金仿佛被这次成功注入了强大的信心和动力。
他不再仅仅满足于修复监狱的供电。
在征得瑞克和管理小组的同意后，他带着几个稍微懂点电工知识的成员。
主要是吉姆和之前有些基础的大块头，开始将太阳能供电系统向整个三角防御体系延伸。
过程并不容易。
线路铺设、电压稳定、储能分配每一个都是难题。
但尤金展现出了他确实具备的扎实知识，以及一种近乎偏执的韧性。
他查阅着能找到的所有相关书籍和手册，和米尔顿、詹纳这两个前研究员讨论。
慢慢地，伍德伯里的行政楼和研究所亮起了灯。
虽然只是晚上限定供应，但也足以让在那里工作、研究的人感到巨大的便利和安慰。
终点站的前哨基地，也安装上了小型的独立太阳能板，为夜间岗哨和通讯设备提供了电力。
电，这种在旧世界微不足道、随手可得的东西，在末日废土中，成了堪比黄金的珍贵资源。
它意味着更长的有效活动时间，意味着更好的医疗保障，意味着信息传递的可能，更意味着。
人，依然在试图驾驭自然力量，而非完全被黑暗吞噬。
而这一切对秦酒最直接、最感性的回馈，在一个忙碌后的夜晚，到来了。
她拖着有些疲惫的身体回到分配给自己的那个小单间，得益于社区扩大和房间整理，她终于有了点私人空间。
房间里，原本放置的一个简陋的、需要手动加水和加热的沐浴装置旁边，多了一个小型的电热水器。
那是尤金带着人这两天刚安装调试好的，利用白天太阳能产生的多余电力储热。
热水器上的指示灯幽幽地亮着绿色。
秦酒站在门口，看着那个指示灯，愣了好几秒。
内心oS：电热的？可以直接出热水？不用烧水倒水冷热交替折腾半小时？
她几乎是有些迟疑地走过去，伸出手，摸了摸热水器微温的外壳。
然后，她拧开了连接着热水器的花洒开关。
起初是管道里存留的冷水，但很快，一股温热的、稳定的水流喷洒而出。
水蒸气在灯光下氤氲开，带着一种久违的、令人想要叹息的暖意。
秦酒飞快地脱掉身上沾着尘土和汗水的衣服，几乎是迫不及待地站到了水流下。
当温热的水流彻底包裹住身体，冲刷着肌肤，带走疲惫和污垢时，她忍不住发出了一声极其满足的、带着颤音的喟叹。
太舒服了。
这种感觉，几乎快要被她遗忘了。
在末世挣扎的十年，加上穿越到这个行尸走肉世界后的奔波求生。
热水澡从来都是奢侈的，需要计划、需要等待、需要付出额外劳动才能换来的短暂享受。
而现在，她只需要拧开一个开关。
热水持续不断地流淌着，淋湿了她的黑发，顺着身体的曲线滑落。
她闭上眼睛，感受着这份由电和技术带来的，最原始也最极致的物理慰藉。
袖中藏着的手术刀安静地放在旁边的架子上，达里尔给的糖果纸被小心地压在枕头下，身上的疤痕在水流下若隐若现。
这一刻，没有行尸的嘶吼，没有生存的算计，没有情感的纠葛，只有温暖的水流和头顶那盏不算明亮却足够温暖的电灯。
内心oS：尤金你这个满嘴跑火车的死宅男，干得漂亮。就冲这个热水澡，只要你别作死，老娘罩你一段时间也不是不行。
她洗了很久，直到皮肤都微微发红，才意犹未尽地关掉水。
用干净的毛巾擦干身体，换上清爽的衣服，感觉整个人都焕然一新，连带着心情都轻快了许多。
走出房间，她看到尤金正被玛姬和贝丝围着，两人脸上带着感激的笑容，似乎在感谢他让医疗区和物资库的用电更稳定了。
尤金还是那副紧张局促的样子，搓着手，眼神躲闪，但嘴角却抑制不住地微微上扬。
看到秦酒过来，尤金像是看到了救星，又像是有些害怕，下意识地缩了缩脖子。
秦酒走到他面前，头发还湿漉漉地滴着水，身上带着皂角的干净气息。
她什么也没说，只是抬手，轻轻拍了拍他的肩膀。
“谢了，‘博士’。”
她的声音很平静，却带着一丝不易察觉的暖意，“热水澡很棒。”
尤金愣住了，他看着秦酒，眼镜后的眼睛里充满了复杂的情绪——有惊讶，有惶恐，有被认可的激动，还有一种如释重负。
他张了张嘴，最终只是用力地点了点头，声音细若蚊蚋：
“这、这是我应该做的”
灯光下，社区的人们在有限的光明中活动、交谈，孩子们在安全的区域内嬉笑跑过。
虽然世界依旧残酷，威胁依然潜伏在暗处，但这一点由技术和努力点燃的光与热，仿佛给这片废土注入了某种柔软的、名为“生活”的质地。
秦酒摸了摸还有些潮湿的发梢，感受着那份洁净与温暖，心想：
或许，拯救世界不一定非要去华盛顿。让这里的人，每天晚上都能洗个热水澡，说不定也是一种伟大的胜利。