为了那个笑容，要我努力一辈子似乎也不成问题。
为了再次看见那个笑容，我希望自己也能常保欢笑。
因为，笑容是会传染的，所以，先让自己保持微笑吧。无论在任何时候。
——————————
假日的早晨，织田莱香在单人床上睁开眼睛。
莱香的房间统一成煞风景的单一色调，完全没有丝毫装饰。
莱香从房间衣柜里取出衣物，为自己做最低限度的打扮之后，便穿过门外的长廊，走下楼梯来到客厅。一如往常，冰箱里已经摆放着帮佣做好的早餐。
尽管有做好的早餐，但那也是帮佣在前一天白天时，就连同今天早餐的份一并做好的，屋里并没有人在。
客厅角落挂着一面装饰格外别致的行程表，上面密密麻麻地写满莱香双亲的计划。
莱香嘴里边咀嚼着食不知味的早餐，边为自己泡起咖啡。
尽管有精湛的厨艺，莱香却很少在家下厨。
这并没有什么特别的理由。就算过去曾有什么原因，但莱香已经忘记了。
莱香用完早餐，自行收拾好餐具后，假日到此就没有其他目标了。
「……去学校吧。」
说完，莱香便在行程表上写下了「大学」。
不知不觉间，二月已快过完一半。想到这里，莱香有短暂的瞬间微微皱眉，但这个细微的反应，没有任何人、甚至是莱香本人都没能察觉。
就这样，莱香从家中出发。
说不定佑太他们会去学校，不然至少应该也有佐古在。
早晨的空气十分清爽，然而路上男子们的视线，说明他们完全无心享受早晨的清爽。
国色天香的莱香，就算只是站着不动，也足以吸引众人的目光。微卷的乌黑长发、出众的容貌、存在感强烈的巨乳，搭配着厚大衣也藏不住的诱人腰肢。
然而莱香对旁人的注目丝毫不以为意，只是带着一如往常的扑克脸走在路上。此刻莱香心里所关心的，是佑太那可爱三姐妹的现况。
那和自己截然不同，极其可爱的三姐妹。
听说狗的祖先是狼。
虽然不清楚这种说法是否正确，但狗的起源，似乎可追溯到一万五千年以前。
也就是说，在那么久以前，狗和人类就以好友、搭档、家人的身分一起生活了。不同种族如此长时间共存，大概很难找到其他例子吧。
导盲犬有之、救难犬有之、警犬有之。
聪明、听话，而且非常勤奋。
狗与人类的关系可说是一心同体，两者所建立的坚固羁绊，已超越了共存共荣的范畴！
民俗学教授在通识课的课堂上，自信满满地如此说道。
的确，真的就跟教授说的-样。当时，我——濑川佑太也对这样的叙述深感认同。
可是，现在我却想对这个说法提出怀疑。共存共荣——是可以这样说.，聪明——这应该也没错.，但是，听话……？
真的是这样吗？至少很难套用在目前当着我的面大打呵欠的这条狗身上。应该说，至少在现在这个时间点，根本就是完全相反。
「十兵卫，起来，该去散步啰。」
同样的话，我不知说过几遍了，虽然我拉扯狗绳试图让它起身，十兵卫却连-步也不想动，非但如此，它根本完全忽视我的存在，在地上缩起身子、打起盹来。
「喂！别睡觉啊！」
我被它给瞧扁了，它打从心底瞧不起我。
这条前阵子来到我们家的老狗，对身为一家之长的我，似乎完全不打算给予一丝敬意。
「我说啊……」
就在我靠上前去，打算抱怨两句的时候……
「哥哥，久等了！」
我家那为出门花了一番功夫梳妆打扮的三姐妹,也正巧在此现身。
一听到她们的声音，十兵卫的耳朵便微微抽动，紧接着就像是期待许久似地立刻站起身子，并缓缓摇晃尾巴。
「十兵卫，让你久等了！J
美羽抚摸它的脑袋，十兵卫也眯起眼睛，露出一副自己是可爱宠物狗的表情。
「十兵卫！」
「汪」
听到小雏呼唤，十兵卫更是开心地发出叫声回应，往小雏身边走去。跟先前的表现相比，这些动作简直令人难以置信。这种差别待遇到底该怎么解释才好？
「你怎么了？哥哥。」
看见我的表情，小空一脸不解地问道。
「……没什么。」
我将许多想说的话全吞了下去。我可是代替三姐妹爸爸的人，被一条狗给调侃，这种事我怎么可能说得出口？唉……
全家一起出门遛狗。
这是个意外少有的活动，身为三姐妹双亲的姐姐跟姐夫发生飞机失联意外，还只是去年八月的事。在我们四人好不容易得以安稳生活的时候，又紧接着经历让人手忙脚乱的新年行程。美羽的生母沙夏来访，引发大骚动后返回欧洲，还只是不久之前的事情。
自从十兵卫正式来到我们家，并举办过欢迎会之后，我们才第一次能全家一起出门遛狗。虽然二月的空气很冷，但我们全家四人……应该说四人一狗走在一起，却不可思议地不会感觉寒冷。
或许是感受到这份跟以往有些不同的气氛，十兵卫罕见地率先走在前头。
十兵卫拖着手握狗绳的美羽，带头走在前面的模样，彷佛在宣示自己是一家之主。
「等、等等啦，十兵卫，你走太快了。」
「美羽，拉你这么紧，十兵卫会难受的。」
「我没有要拉它，是它越走越快啦。」
……该怎么说，它也太会挑人了吧。要是我握狗绳，它根本不会有这种反应的说。
现在十兵卫只要对某样东西感兴趣，就会立刻凑上前去确认气味。而手握狗绳的美羽，也得每次连忙跟着十兵卫行动。
「应该是因为我们来到新地方，所以十兵卫才对很多气味感到好奇吧。」
靠宠物书钻研过的小空，立刻展现出可靠的一面。
原来如此，或许正是这样，十兵卫在确认新地方是否会有危险一样。
今天是可以悠闲度过的假日，加上又是难得大家一起遛狗的日子，因此我们决定帮十兵卫寻找新的遛狗路线。
因为这样，今天我们没有走平常那条通往公园，小雏特别喜欢的路线，而是悠哉地走在我们房子附近的住宅区内。
「姐姐！小雏也要、小雏也要！小雏也牵十兵卫！」
迫不及待想牵狗绳的小雏，在一旁蹦蹦跳跳地想从姐姐手里接过狗绳。
「不行啦，小雏，十兵卫太兴奋了，很危险的。」
「不管！小雏也要牵！」
和十兵卫一样处于兴奋状态的小雏，无论如何都不肯让步。
说起来，我也不是不能理解小雏的心情，毕竟最想养宠物的人就是小雏了。
「好吧，小雏，要小心拿喔。」
脸上带着些许担心的美羽，将狗绳交到小雏手上。
接过狗绳的小雏，带着满脸笑容将脸凑到十兵卫面前。
「十兵卫，你想跟小雏散步吗？」
「汪！」
十兵卫这么应了一声，接着便凑到小雏脚边，跟先前截然不同的是，这次十兵卫完全配合小雏的步伐行走。
看十兵卫配合小雏轻快跃动的步伐细心调整速度，令美羽显得有些不是滋味。
「怎么会这样……」
我跟美羽有相同的感想。
十兵卫对我们的态度相当冷淡，但换成小雏，就会变得乖巧懂事。看他们感情融洽走在一起的模样，十兵卫就像是在保护小雏的保镖。
就这样，我们在三岁幼儿与老狗的带领下，继续进行这次寻找遛狗路线的活动。
我们从家里出发之后，就一路朝池袋车站的相反方向走去。我们穿过老旧安静的住宅区，越过东京音乐大学旁边后，便来到东电荒川线。
荒川线是在东京都内行驶的路面电车，带有怀旧风情的电车此时正缓缓从我们面前经
「哇~~原来荒川线离我们家还挺近的呢。」
虽然我知道荒川线就在附近，但由于这边是我平常不会经过的地方，因此让我有些意外。
「就这样沿着轨道往南走，可以看到鬼子母神喔，杂司谷灵园也在附近。」
「是喔……」
这样说起来，我从以前就觉得这附近的寺院挺多的。
可是每天光是手忙脚乱地过日子，就让我无暇多想，能在闲暇之余像现在这样观察周遭环境，真的是直到最近才有的机会。面对近在身边的新鲜感，让我也感到有些兴奋。
这下我可无法取笑十兵卫了。
「要去荒川线的车站看看吗？」
「唔~~我想一下。」
「我记得车站那里有宠物咖啡厅喔。」
「那么说，我们可以和十兵卫一起进去啰？」
「对啊、对啊?」
每当美羽像这样露出满面笑容，就表示她有什么企图。
或许是察觉到我跟小空的视线，美羽淘气地吐了一下舌头。
「然后呢~~那间宠物咖啡应旁边，还有一间蛋糕店的说~~」
原来如此，美羽想说什么，我大概能猜出来了。
「总而言之，我们就按先前的计划走吧。蛋糕跟宠物咖啡厅改天再说。」
「啊~~人家有点想吃蛋糕嘛。」
期望落空的美羽，不悦地嘟起嘴巴。
别这样，节俭可是很重要的喔，美羽。
要是朝鬼子母神的方向走，到最后会靠近闹区，所以我们决定穿越荒川线继续遛狗。由于这次的目的是寻找十兵卫的遛狗路线，因此我们决定挑选行人较少的路线。
越过荒川线再稍微走一段距离，眼前便是一片豁然开阔的空间。
「感觉风景好像一下子来到我大学附近……」
我那座落于八王子山坡上的母校，以校地内拥有丰富的自然景观着称；讲得白一点，就是偏僻。可是，加深偏僻感的稀少建筑，也让天空显得更为辽阔。
尽管位在东京都心，但这片绿意盎然的空间，使此处显得格外安静。
「哥哥，这里就是杂司谷灵园，是类似公园的地方。」
「咦？是这样吗？」
听小空这么说，我颇感惊讶，因为我没想到这里竟然会这么辽阔。
位在城市中央这片被称为灵园的宽敞空间，换句话说，就是墓地。
想到这里盖了许多坟墓，我不免觉得有些诡异，但想到灵魂能在安静的树林中长眠，这种感觉似乎也不错.
「……我们家的墓也在这里啊。哥哥，我们不是来过吗？」
小空低声说道。
对了，这样一说，我们似乎是有来过这里。
由于姐姐他们根本没有入土，所以我也不怎么关心，但原来这边意外的近。
尽管如此，来到这里也足以让我们重新想起悲伤往事，我和小空仰望着飘过蓝天的云朵，不自觉地陷入哀愁。小空的侧脸透露着寂寞，想要鼓励小空的我，自然地伸出手，打算将手放在小空肩上……就在这个时候，一道精神奕奕的声音从我们身后传来。
「舅舅，小雏在等你喔！」
「姐姐！叔叔！快点走啦！」
我和小空猛然回神，转头一看，看见迫不及待继续遛狗的小雏，还有脸上带着苦笑看着我们，一面伸手制止小雏乱跑的美羽。
不知为什么，美羽用淘气的表情吐了-下舌头。
「哈哈！抱歉、抱歉。」
我和小空重展笑容。在重新振作精神之后，我们继续遛狗。
由于不方便穿越灵园中央，我们挑选了灵园外围的步道。
如果不刻意观察外围树墙内的景色，这里看起来几乎就跟公园没有两样，而灵园外围的步道正好有树荫遮蔽，在初春时节，这里应该会是一条相当舒适的遛狗路线。
由于灵园的占地相当宽广，感觉光是绕外围一圈回到原地，就能充分满足遛狗所需的距离。不过，想到是在墓地附近，感觉就不太建议小雏走这条路线了。所幸小雏的身高看不到墓地，和十兵卫走在一起的小雏，此刻心情也相当愉快。
「这样实际一走，才发现有好多不知道的地方喔。」
以前不管去哪里都透过电车或地铁，所以实际上只知道通往车站的路线，现在一想，似乎是件相当可惜的事。
「我们也很久没有来这里了呢，美羽。」
「嗯，也许该感谢十兵卫吧。我们下次再来找遛狗路线吧。」
「话虽这么说，但十兵卫其实并不这么需要遛狗。」
乍看之下个头娇小、看来像是幼犬的十兵卫，以狗的年龄来说，其实已经是老爷爷了。十兵卫在家里的时候基本上都在睡觉，食量也只有一般狗的一半左右。
「就是因为这样，在偶尔遛狗的时候，开拓充实的遛狗路线才更加重要啊。」
然而美羽听我说完，却摇晃着手指说道。
「要是能找到十兵卫散步起来愉快的地方就好了。」
带着笑容这么说的小空，表情显得很开朗，先前的寂寞气氛已不见踪影。
「哈哈哈~~十兵卫很高兴喔！遛狗~~?遛狗~~?」
「汪！」
完全赢得十兵卫欢心的小雏，正开心地唱着歌，和十兵卫并排走在一块儿。
「呵呵！小雏看来是最高兴的一个。」
「是啊。」
两位姐姐的眼神里也带着笑意。多亏有十兵卫，小雏真的每天都很开心。
先前没能察觉小雏隐忍着寂寞的我，更是对十兵卫格外感激。
也许……我在十兵卫心目中的排名会特别低，就是因为这个缘故吧。
别忘了「狗可以洞悉人心」的说法。
「叔叔！叔叔！」
就在我想到这里的时候，小雏像是想说什么似地，拉扯我的衣服。
「喔，怎么啦？」
「叔叔你看，十兵卫好像抖抖耶~~」
「哥、哥哥！十兵卫它……想要大便了！」
「什么！？」
这真是出其不意的一击。这是遛狗时注定会碰到的问题，我身为饲主，实在太没有心理准备了。
「十兵卫大便！哈哈哈哈！」
小雏啊，现在可不是笑的时候。
「怎、怎、怎么办！？」
「舅舅！先冷静下来！我们不是有带那个东西吗！？」
「对、对喔！」
那个东西，指的当然是清理狗粪的工具。那是我们在附近宠物店买的。
「呃~~这要怎么用……」
看了说明书，我发现其中的内容让人颇感震撼。
「也就是说，我要把手伸进这个袋子里，隔着袋子抓吗……」
这实在是项门坎颇高的工作。毕竟在家里的时候，十兵卫都会乖乖在厕所方便的。
「舅舅，加油！」
「呃，咦！？要我来吗！？」
「也只有哥哥可以吧！？」
「叔叔加油~~」
三姐妹立刻就决定要当旁观者了。
「真没办法……」
我努力做好心理准备——清理粪便，这可是身为饲主的义务。
我将手伸入名为粪便清理工具的纸袋里，隔着袋子将粪便抓起。
「啊……这手感实在……」
「舅舅，不用报告。」
「哥哥，快点啦！」
原本想说至少把这难以言喻的感觉说出来让她们分担，但我的外甥女们态度却十分冷淡，太冷淡了！我无奈地默默将纸袋翻面，将粪便装入袋中，这样就算完工了，之后只要当成可燃垃圾处理就好。嗯，虽然很快就能习惯，但有生以来第一次用手抓粪便，真是令人感触良多。
「舅舅，干得好！」
「哥哥很努力了！」
「叔叔好棒喔~~」
「哈、哈哈哈……谢谢。」
我又再次切身体会到养狗的辛苦。
我将狗粪连同纸袋-起放进提包内。虽然有点臭，但也没有办法。
「好，我们继续遛狗吧。」
然而，美羽和小空却在这时露出尴尬的表情。
「嗯、嗯~下次我们还是多拿些袋子来比较好。」.
「是、是啊。哥哥，今天就先回家吧。」
只见两名花样年华的少女，和我稍微保持距离。虽然那不近不远的距离，让我能感受到两人的关心，但这个行为所反映的也只有一件事。
唔唔……这是代表我身上有味道吧。
唔唔……毕竟我是生手，根本就不知道味道会这么强烈。毕竟在家里的时候，是有准备放了许多消臭剂的厕所说。
就在我心里有些沮丧的时候，十兵卫来到我的脚边，像是聊表心意似地晃了一下尾巴，而小雏也跟着十兵卫站在我旁边。
「汪！」
「叔叔，别在意！」
看来他们似乎有察觉到我的寂寞。
不知是否该高兴的我，在苦笑之后，让宝贝小雏坐在我肩上。
而我也从小雏手中接过狗绳，迈开步伐。
在我两侧，是脸上带着笑容的小空跟美羽。
我想这就是现在小鸟游家的样貌。
高挂在蓝天当中的冬季云朵，也随着我们行走的方向飘动。
但是，这时我还没能察觉，这样和平的日子能持续的时间已经不多了。
因为……
在这二月里有一个重要活动，和我过去的人生几乎没有关连。
那个活动的名字，叫做情人节。