大队人马相互掩护 ，加之左右相逢扫尾护卫，五天的时间唐军终于再一次接近大城山。
虽说杀了斥候不少，但退守还是让李世民心存芥蒂，极为不舒服。原来打算等吴战折返封赏一番，毕竟这一次吴战可是立大功一件，当然幽影小队付出的一切也被他看在眼里。
吴战知道大军已退，并未跟随，一是他还可以制造混乱，混淆敌人视听，二是货站里面的物品对于他来说都是天赐宝物，正是自己所需。另外就是后面吴战打劫的时候发现有的货站空空如也，这才了解到，东西分路送到高句丽大军手中补充军力，即使如此，吴战还是打劫不少，让敌军苦不堪言，直到后来收获甚少，才另寻它法。
他的目标盯上了敌军的粮草，毕竟有芥子珠的存在，数次逃脱追杀，这也是地方并没有注意山上的碎石中的珠子，否则还真是麻烦事。
“还是以前的双葫空间差太多了，那可是化作沙尘一样的存在！”
嘀咕几句后，吴战开始种植药草，累的要死，为避免发生异变，他还是打算尽量少用芥子珠藏身，光是储物功能已经是逆天的存在了。
这一日，寒风如刀，割在唐军将士早已冻得发紫的脸上。
李世民站在大城山北麓高坡，眺望山下蜿蜒的冰封河道，眉宇紧锁。他身后的玄色大氅在风中猎猎作响，宛若垂天之翼。
“陛下，探马来报，高丽军已至二十里外。”李积的声音低沉，带着连日征战未得休整的沙哑，“我军退路被截，前方河道冰层未化，实是进退维谷。”
李世民沉默不语。
东征以来战无不胜的唐军，竟被一场突如其来的春寒与高丽将领泉盖苏文的奇袭逼至如此境地。他转身望向山下正在艰难扎营的将士们，只见人马呵出的白气在严寒中凝成一片薄雾，又迅速被风吹散。
“传令下去，依大城山险要处扎营，伐木立栅，多设旌旗。”李世民的声音冷静如山下冰封的河面，“命程咬金领右卫军驻守西山口，尉迟敬德率左武卫军控扼东山道，互为犄角之势。”
“陛下，粮草仅余十日之用。”长孙无忌趋前低声道，“伤兵已逾三千，药材奇缺。”
李世民目光扫过正在山腰平缓处搭建的伤兵营，那些因冻伤而行动不便的士卒正被同伴搀扶着挪动。他微微颔首：“命军中医官以雪为伤兵冷敷，防创口溃烂。另遣小队往周边村落寻购粮草药材，切记不可强夺，倍付银钱。”
夜幕迅速降临，大城山上燃起无数篝火，远远望去如星河坠地。李世民未入营帐，而是披着一件普通将领的棉袍，巡行在各营之间。士卒们见皇帝亲至，纷纷欲起身行礼，却被他以手势制止。
“不必多礼，保存体力。”他蹲下身察看一个年轻士卒冻伤的双脚，亲手接过医官手中的药膏为之敷上，“家乡何处？”
“回陛下，陇西成纪。”少年声音颤抖，不知是因寒冷还是激动。
李世民微微一笑：“朕记得成纪的羊肉汤饼，热腾腾一碗下肚，任它大雪封门也不惧寒冷。”他转头对随从将领道，“传朕旨意，将朕的亲卫营帐让与伤兵，所有将领与士卒同饮同食，共度时艰。”
寒夜中，这句话如暖流般传遍军营。当李世民巡至河道旁时，忽闻冰层之下传来奇异响动。他驻足凝听，那是冰面受压的呻吟声，夹杂着流水在冰下奔涌的闷响。
“陛下小心，冰面恐有不稳。”亲卫急忙上前护卫。
李世民却俯身以掌抚冰，感受着从那寒冷深处传来的震动。
“你听，”他对随行的李积道，“冰虽未化，其下已有活水涌动。春信已至，只是还需些时日。”
忽然，远处传来喧哗声。
一队士卒押着几个衣衫褴褛的百姓走来：“陛下，捉到几个窥探军营的细作！”
被缚者中一老者抬头，面无惧色：“我等非细作，乃是山下村民。闻大唐天子圣驾在此，特来献计破敌。”
李世民目光如电，审视老者片刻，忽然亲手为之解缚：“老人家有何见教？”
老者指向冰封河道：“此河名曰烂泥河，平日浅不及膝，唯春汛时水量暴涨。今冰层虽厚，但其下有暗流冲击，若以重物击之，可使冰面崩裂。”
李世民眼神一亮：“高丽军必从此河道来袭？”
“三日内，月暗之时。”老者笃定道，“泉盖苏文用兵，最喜趁月黑踏冰突袭。”
李世民当即召诸将密议。是夜，唐军并未休息，而是暗中在冰面上凿出无数细孔，又以草席覆之，撒上雪粉掩饰。工程持续两昼夜，士卒轮番上阵，冻伤者甚众，却无一人怨言。
第三日夜，果然无月。
子时刚过，东山道方向忽然火起，喊杀声震天。几乎同时，冰河上游传来密集马蹄声——高丽主力果然踏冰而来！
李世民立于山腰指挥台，见敌军先锋已至河心，方挥动令旗。顿时鼓声大作，埋伏两岸的唐军推出早已备好的巨石、滚木，向着冰面猛砸。但闻冰层断裂声如霹雳，一道道裂缝迅速蔓延，高丽人马惊呼落水者不计其数。
然而就在此时，东山道方向的火势突然转向——程咬金部竟被一支奇兵抄了后路！原来泉盖苏文早有预备，明修栈道，暗度陈仓。
“陛下，程将军请援！”传令兵满身是血奔来。
李世民握紧剑柄，目光扫过战场。冰河陷阱虽奏效，但唐军兵力分散，若分兵救援，大营危矣。
正当此时，那位献计的老者突然出现：“陛下可信老朽？”
不待李世民回答，老者续道：“请遣五百士卒与老朽，自有破敌之策。”
情势危急，李世民当机立断，命尉迟敬德分兵五百随老者而去。约莫半个时辰后，东山道忽然传来震天巨响，如山崩地裂，随后高丽军阵脚大乱。
黎明时分，战事渐息。唐军虽损折不少，终究守住大营，更重创高丽精锐。程咬金脱困归来，身上带伤十余处，却大笑不止：“陛下不知，那老者领我们走暗道绕至敌后，竟引发山石塌方，砸得高丽崽子哭爹喊娘！”
李世民却皱眉：“那老者何在？”
众人四寻不见，只在主帅帐中发现一卷羊皮地图，标注着大城山周遭所有的暗道水源，末尾一行小字：“隋末乱军遗卒，感念陛下仁德，特来相报。”
李世民持图良久，喟然长叹：“得道多助，古人诚不我欺。”