山门前，月光清冷。
十来个武僧横七竖八地趴在冰凉的青石板上，哎哟哎哟地呻吟着，早已没了方才的凶悍气焰。
断裂的齐眉棍散落一地，如同被狂风摧折的枯枝。
凌阳随手将那根夺来的、唯一完好的长棍往地上一插，“咄”的一声轻响，棍尾竟直接没入石板寸许，稳稳立住。
那僧官看得眼角狠狠一抽搐，心头骇然。
他万万没想到，这个看似只是体格健壮些的游方和尚，动起手来竟如此恐怖，
数十名手持棍棒的武僧，在他面前如同土鸡瓦狗，片刻之间便被尽数放倒，而对方甚至连大气都没多喘一口，那身洗得发白的旧僧衣更是连个污渍都没多添。
这……这哪里是什么骗吃骗喝的游方僧，这分明就是一尊罗汉下凡，金刚临世！
难道……难道他说的竟是真的？
真是东土大唐来的圣僧？
僧官心里瞬间转过无数念头，后背惊出一层冷汗。
眼见凌阳收拾完武僧，目光平静地转向自己，僧官一个激灵，脸上瞬间堆满了谄媚谦卑的笑容，
那和尚作了一揖，讨好道：
“小人先前有眼不识泰山，污蔑唐老爷的名声，如今见了唐老爷神通，便知老爷的确是圣僧，小的有罪。”
说着，他竟抬起手，“啪啪”地用力扇了自己几个清脆的耳光，还要再打，手腕却被一只有力而温暖的手掌稳稳抓住。
凌阳摇了摇头，语气依旧平和：
“你不必如此作贱自己。”
“贫僧要的，不是你畏惧武力之下的奉承讨好，仅仅是一句为先前诽谤之语的、真诚的道歉而已。”
他目光清澈地看着僧官，认真说道：
“我确实是东土大唐皇帝差往西天拜佛求经的和尚，法号玄奘，这是事实，与我的武力高低无关。”
“你无需因我强而奉承，亦无需因我弱而轻视，明白吗？”
僧官愣住了，抬着头，呆呆地看着凌阳。
夜幕下，这位圣僧面容刚毅，眼神却澄澈坦荡，没有丝毫作伪或讥讽之意。
一股难以言喻的羞愧感猛地涌上僧官心头，与方才的恐惧截然不同。
他没想到，在自己如此恶劣的态度之后，对方竟还能保持这般气度。
他脸上的谄媚渐渐褪去，取而代之的是一丝真正的惭色，他整理了一下衣袍，再次郑重地躬身行礼，声音低沉了许多，也真诚了许多：
“圣僧，
方才，确是小僧口无遮拦，心胸狭隘，以貌取人，恶意揣度，损坏了圣师清誉，
小僧……在此真诚向圣师道歉，恳请圣师海涵。”
说完，他作势便要跪下叩首。
凌阳手上微微用力，托住了他：
“我非你佛，亦非你师，受不起你的跪拜大礼。”
“既然误会已解，歉意我也收到了，
那么，就此别过吧。”
说罢，凌阳松开手，转身便朝着山门外走去，背影干脆利落。
那僧官见他真要走，顿时急了，连忙快步追上两步，急切地喊道：
“圣僧留步，圣僧请留步啊！”
凌阳脚步不停。
僧官更急了，几乎带着恳求的语气道：“圣僧，如今天色已完全黑了，山路难行，豺狼虎豹出没，如何能夜行？”
“方才全是小僧的过错，还请圣僧赏光，就在小僧这鄙寺歇息一宿，让……让小僧略尽地主之谊。”
“也算是对先前冒犯之举，稍作弥补，万望圣僧成全。” 他眼巴巴地看着凌阳，目光热切无比。
凌阳这才停下脚步，转过身，看着他那急切的模样，缓缓摇头：
“长老的好意，贫僧心领了。”
“只是，贫僧虽有些许自保之力，却并非恃强凌弱之人。”
“先前长老既已明确拒绝借宿，如今见贫僧武力尚可，便立刻改了主意，
想必心中仍是担忧惧怕，怕贫僧仗着武力，在寺中为非作歹吧？”
他语气坦然：
“你身为此寺主事，答应与否，本是你的自由。”
“贫僧若因你畏惧而强行留下，与那占山为王、强取豪夺的匪盗有何区别？”
“如今你歉意贫僧已收到，你我两清。”
“长老尽管放心，贫僧绝非睚眦必报之人，绝不会事后寻衅，我们还是就此别过为好。”
说完，凌阳双掌合十，便要离去。
眼看凌阳又要走，僧官急得满头是汗，正要再劝，却见凌阳走到山门口，又像是想起什么，脚步一顿：
“对了，长老不必过于担心那些武僧。贫僧下手自有分寸，多是击打臀、腿等肉厚之处，看似疼痛，实则并未伤及他们的筋骨脏腑。”
“只需取些寺中常备的跌打损伤药膏，为他们涂抹推拿，休息一两日便无大碍。”
“我看宝林寺气象不凡，这等寻常药材，想必是不缺的。”
这番话，如同暖流瞬间击中了僧官，他原本确有几分畏惧强留的心思，此刻却被对方这份以德报怨的细致关怀彻底打动。
哪有什么歹人，打伤了人还会特意告知伤势轻重、如何医治的？
羞愧、感激、敬佩……种种情绪涌上心头。
僧官再也忍不住，猛地冲上前，一把拉住凌阳的衣袖，声音都带上了哽咽：
“圣僧！圣僧留步……”
“是小僧……是小僧以小人之心度君子之腹了，圣僧慈悲为怀，武德……呃，佛德巍巍，是小僧瞎了眼！”
他深吸一口气，言辞恳切无比：
“不瞒圣僧，先前对您那般态度，实在是……实在是事出有因，被一些宵小之辈伤透了心，故而风声鹤唳，看谁都像是歹人。”
“如今得见圣僧真正的高僧风范，方知世间真有德行如明月般的圣贤，还请圣僧务必留下，让小僧赎罪，也让寺中上下，瞻仰一下东土圣僧的真容。”
“若圣僧就此离去，小僧此生良心难安啊！”
凌阳见他情真意切，不似作伪，神色稍缓，问道：
“哦？事出有因？不知是何缘由，让长老对游方僧人有如此深的成见？”
僧官长叹一声，脸上露出不堪回首的苦涩表情：
“唉，圣僧有所不知，正是应了那句老话——‘老虎进了城，家家都闭门。虽然不咬人，日前坏了名’啊！”
凌阳疑惑道：“此话怎讲？怎么日前就坏了名？”