接下来几轮拍品的竞价虽也热烈,却多是按部就班,直到 “玩具” 类登场,会场的气氛才算又翻了个新篇。
燕小四笑着从台侧的木柜里取出个乌木方盒,盒面雕着浅淡的云纹,她将盒子往事先备好的方桌上一放,“咔嗒” 一声打开 —— 里面码着数十块象牙白的牌面,一面刻着青黑的 “条”“饼”“万”,一面光润如玉,看着便透着新奇。
“这物件叫‘麻将’,是今儿玩具类的头一件。” 燕小四话音刚落,便招手请了三位工作人员上台,四人围着方桌坐下,她拿起牌轻轻一搓,“哗啦啦” 的脆响便在会场里散开。
只见她熟练地洗牌、码牌、摸牌,时不时笑着喊一声 “碰”“杠”,桌上的牌随着几人的动作不断变换,引得台下众人纷纷起身,挤到台前围观 —— 有踮着脚看牌面的,有小声打听 “这是怎么玩” 的,连三层隔间里的杨广都探出头,饶有兴致地往下望。
不过三四把的功夫,台下已有脑子活络的人看明白了关窍:“这是靠算牌和运气的玩意儿!摆到茶馆里,客人喝茶时玩两把,准能留住人!”
“还能做了卖给世家子弟,闲时凑几个人玩,比下棋热闹多了!”
议论声里,已有商贩悄悄举起了号牌,竞价声很快此起彼伏:“五千两!”“八千两!”“一万五!” 不过片刻,价格就冲到了两万两。
就在台下有人要继续举牌时,燕小四突然抬手按住了木槌,笑着开口:“诸位且慢,这麻将的竞拍,就到两万两为止吧。”
这话一出,场内顿时静了,有人忍不住问道:“燕姑娘,这物件明明能赚大钱,怎么不多拍些价?”
燕小四拿起一块麻将,轻轻摩挲着牌面,语气诚恳:“大家有所不知,这麻将看着新奇,其实工艺并不复杂,用不了多久,市面上怕是就会有仿品。”
她顿了顿,目光扫过全场,继续道:“文渊公子说,做生意不能只图一时的高利润,要是把价抬得太高,日后仿品一出,买家亏了本,那就是我们失了诚信。两万两,既能让买家有得赚,也不算亏了我们的成本,这才是长久的道理。”
说完,她不等众人再议,手中的木槌 “啪” 地落下,干脆利落:“两万两一次!两万两两次!成交!”
场内先是安静了一瞬,随即爆发出一阵掌声 —— 有攥着号牌的商贩虽有不甘,却也笑着点头:“文渊公子这话在理!不坑人,才是好生意!”
穿锦袍的世家子弟也纷纷举起大拇指,对着拍卖台的方向赞道:“这般为买家着想,难怪能把文渊公子的生意做起来!”
连三层的姚玄素都轻轻颔首,眼底闪过一丝赞许 —— 这看似吃亏的决定,实则是赚了人心,比多拍几万两银子更值。
燕小四款步走回拍卖台中央,脸上笑意未减,目光却扫过全场,带着几分郑重:“各位,接下来要拍的,便是此次拍卖会的重头戏 ——防护用品。这批物件共十三件,其中十件起拍价一万两白银,余下三件,起拍价十万两 —— 诸位且看好了,这价码,绝对应得上它们的分量。”
话音落时,两名穿青布短打的工作人员端着个朱红漆盘走上台,盘上盖着厚厚的红色绸布,边角垂着金线,看着便透着神秘。
燕小四上前一步,指尖捏住绸布一角,手腕轻轻一扬 ——“哗啦” 一声,绸布滑落,露出盘内静静躺着的物件:黑铁铸就的枪管泛着冷冽的光,木质枪托雕着简洁的云纹,整体不过一尺来长,却透着股说不出的威慑力。
“这物件名叫‘燧发枪’,也叫‘短铳’。” 燕小四拿起短铳,动作轻柔却稳当,“别看它个头不大,却是能远程打击的武器 —— 至于它的威力,说再多不如眼见为实。”
台下众人皆是一脸茫然:有人伸手比划着枪的长度,满脸疑惑;有武将出身的宾客凑上前,想细看枪管的纹路,却也摸不透这 “短铳” 如何 “打击”;连三层隔间里的始毕可汗,都皱着眉让侍从往下探看,显然也从未见过这般物件。
见众人懵懂,燕小四嫣然一笑,拎着短铳就往拍卖台角落走:“大家随我来便是,看完它的威力,再决定要不要竞价也不迟。”
说着,她推开角落一扇不起眼的木门,率先走了进去 —— 门后竟是个宽敞的房间,地面铺着平整的青石板,墙面裹着厚厚的麻布(想来是为了消音),远处立着数个木质靶子,赫然是按后世练枪房的样式设计的。
众人跟着涌入,刚站定,就见房内早候着的短衣工作人员上前一步,接过燕小四递来的短铳,抬手对准二十步外的靶子。
只听 “嘭 ——” 的一声巨响,比惊雷还震耳,场内顿时一片骚动:前排有人惊得踉跄后退,差点撞翻身后的木椅;有人下意识捂住耳朵,脸色发白;连一直镇定的姚玄素,都在三楼隔间里微微蹙眉,指尖攥紧了窗沿。
再看远处的靶子,竟被击穿了三四个指腹大的洞,木屑还在簌簌往下掉 —— 这威力,比寻常弓箭可要厉害得多!
不等众人缓过神,工作人员又将靶子移到五十步外,随即从腰间拔出另一把物件:比燧发枪更精致,枪身泛着银亮的光,转轮处刻着细密的花纹,正是左轮手枪。
他抬手瞄准,又是 “嘭” 的一声巨响,这一次,虽仍是震耳,众人却多了几分准备,目光死死盯着靶子 —— 只见五十步外的靶心,赫然多了个不大不小的洞,精准得惊人!
“这…… 这五十步都能打准?” 有人忍不住喃喃,声音里满是难以置信。
燕小四却没给众人太多消化的时间,笑着招呼道:“威力诸位也见了,咱们回拍卖场细说。”
说着便带头往回走,留下一屋子还在震惊中没回过神的人,脚步都有些虚浮。
三楼里,气氛早已不同:杨广靠在软榻上,指尖无意识地摩挲着茶盏,眼神凝重 —— 这般远程武器,若是批量造出,怕是能改变战场局势;始毕可汗盯着楼下众人的反应,眉头皱得更紧,心里暗自盘算着草原的弓箭是否能抗衡;姚玄素则转头看向姬晓平,眼神里带着询问。
姬晓平先是点点头,随即又轻轻摇头,声音压得极低:“没有这么大的声响。”
两人对视一眼,都从彼此眼中看到了忌惮:文渊手里竟藏着这样的 “杀器”,日后这天下的局势,怕是要因这小小的短铳,生出更多变数了。