哥伦布带着对“黄金果”（西红柿）的无限憧憬离去，留给姜小勺80点时空积分和一个看似辅助种田的【丰收祝福】能力。姜小勺正琢磨着这新能力能不能在后院小菜圃试验一下，种点稀有香料什么的，一场突如其来的危机却打断了他的所有计划。
危机的源头，依旧是那位锲而不舍的女记者——林薇。
经过长时间的蹲点观察和那次直播间的交锋，林薇对时味居的怀疑达到了顶点。尤其是那个通往后院的门，总是神秘地关闭着，偶尔开启时，她似乎能瞥见一些不符合普通厨房设定的微光和奇怪的装置轮廓。
她决定冒险一探究竟。
这天下午，雨下得很大，店里客人稀少。姜小勺正在前厅核对账目，赵四在打扫卫生。苏东坡和李白则在后院屋檐下，一边听雨，一边小酌（低度数的试验品奶茶酒），讨论诗文。
林薇瞅准这个空档，假装避雨进入店内，然后趁姜小勺低头算账、赵四背身拖地的瞬间，如同一只灵巧的猫，迅速闪身推开了那扇虚掩的通往后院的门！
“姜老板，打扰一下，我想问问…”她一边说着借口，目光却锐利地扫向后院。
然后，她看到了让她永生难忘的一幕：
细雨蒙蒙的后院，苏东坡和李白对坐在小凳上，举杯邀饮。 这不算什么。 重点是—— 旁边灶台上，一口造型奇特的“灶具”（【熔炼·改】）正无人操作地燃烧着稳定的金红色火焰，加热着上面的茶壶。 另一个台子上，一个类似石磨但更精巧的“装置”（【研磨·改】）正在自动旋转，研磨着香料，粉末均匀得不可思议。 而最让她头皮发麻的是，墙角一个打开的、类似消毒柜的金属箱里，一大团半透明的、粘稠的、仿佛有生命的胶质物（【后勤·改】正在清洁一块抹布），正伸出无数细密的菌丝，灵活地擦拭着箱壁，那动作…那形态…绝非任何已知的机器！
林薇的瞳孔骤然收缩，呼吸瞬间停滞！她的大脑几乎无法处理眼前这超乎想象的画面！
那是什么东西？！活的清洁工具？自动工作的灶具和磨具？！ 这家店的后厨…根本不是普通的厨房！这里藏着远超她想象的秘密！
她的惊呼声卡在喉咙里，整个人僵在原地，脸上血色尽褪。
后院的三人也完全没料到林薇会突然闯入！姜小勺听到动静冲过来时，已经晚了！
李白手里的杯子“啪”地掉在地上，酒液四溅。 苏东坡猛地站起身，脸上第一次出现了真正的慌乱。 而那三个菌泥残片，似乎也感受到了闯入者的震惊和敌意，【后勤·改】的菌丝猛地缩回罐子，【熔炼·改】的火苗不稳定地跳动了一下，【研磨·改】甚至发出了一声轻微的、仿佛受惊般的嗡鸣！
完了！全完了！姜小勺只觉得眼前一黑，最大的秘密竟然以这种最直接、最惊悚的方式暴露了！这根本不是用“祖传秘方”或者“古法技艺”能糊弄过去的！
林薇猛地后退一步，手指颤抖地指着那三个菌泥罐子，声音因为极度的震惊和恐惧而变调：“那…那是什么？！那些东西…是活的？！你们…你们到底在干什么？！”
她的记者本能让她迅速举起一直握在手中的手机，就要拍照录像！
千钧一发之际！苏东坡展现了远超常人的急智和镇定！
他没有试图解释或掩饰那些菌泥（那根本解释不清），而是猛地向前一步，用一种混合着悲痛、无奈和如释重负的语气，大声说道：“林姑娘！你…你终究还是发现了！”
他的声音瞬间吸引了林薇的注意力，让她准备拍照的动作顿了一下。
苏东坡脸上露出沉痛的表情，指着那三个菌泥残片，用一种仿佛在揭露巨大秘密的口吻说道：“事到如今，老夫也不瞒你了！此乃…此乃吾苏家传承数百年的…‘庖厨之灵’啊！”
“庖厨之灵？”林薇愣住了，举着手机，下意识地重复了一句。这个词太过玄幻，让她一时没反应过来。
“正是！”苏东坡煞有介事地点头，语气沉重，“此乃先祖机缘巧合所得，乃天地灵气蕴养出的奇物，能与厨师心意相通，辅助控火、研磨、清洁…正因有它们，我苏家菜肴方能独具一格，远超常人！此乃吾族最高之秘，世代口耳相传，绝不外泄！今日被林姑娘撞破，实乃天意！”
他这番话真真假假，既承认了菌泥的特殊性，又将其包装成了一种玄乎的“传承之灵”，巧妙地避开了“外星科技”、“未来造物”等更难以解释的方向，将其归入了相对“传统”的玄学范畴。
姜小勺立刻反应过来，赶紧配合，露出一副“家族秘密被撞破”的懊恼和无奈表情，低头不语。
李白虽然搞不清状况，但也看出形势危急，立刻发挥演技，摆出一副“原来如此，难怪菜肴如此美味”的惊叹表情，喃喃道：“庖厨之灵…竟真有此物…苏兄，你瞒得我好苦啊！”
林薇被这突如其来的“坦白”和“庖厨之灵”的说法搞得有点懵。作为接受现代科学教育的记者，她本能地不相信这种怪力乱神的说法。但是…眼前那自动工作的“灶具”和那明显有生命的“胶质物”又实实在在地挑战着她的认知！
难道…这世上真的存在科学无法解释的、某种基于“传承”和“心意”的古老技艺？就像气功、中医一样，看似玄学，却可能有其独到之处？尤其是联想到时味居菜品那确实超乎寻常的美味和稳定性…
她的信念动摇了。相比于“外星生物”或“非法实验”，“古老的传承之灵”这个解释，虽然依旧离谱，但似乎…稍微更容易接受一点点？尤其是在中国这片充满神秘传说的土地上。
她举着的手机缓缓放下，脸上的惊恐未退，但多了几分惊疑不定：“庖厨之灵？这…这怎么可能？有什么科学依据？”
苏东坡见初步唬住了她，心中稍定，继续叹道：“世间之大，无奇不有。科学亦非万能。此灵物认主，只响应我苏家血脉之心意，外人得之无用，反受其扰。故而不得不秘而不宣，以免引来觊觎或恐慌。今日之事，还望林姑娘万万保密！否则…恐引来大祸！”
他半真半假地恐吓道，强调了“认主”和“招祸”，试图让林薇打消深究或曝光的念头。
林薇看着那三个似乎因为被关注而显得有些“不安”（其实是姜小勺在拼命用意念压制）的菌泥残片，又看了看一脸“沉重”的苏东坡和“懊恼”的姜小勺，以及旁边“恍然大悟”的李白，脑子乱成一团浆糊。
理智告诉她这很荒谬，但眼前的事实又让她无法反驳。她确实看到了超乎常理的东西。
沉默了足足一分钟，林薇才深吸一口气，艰难地开口：“…今天的事情，我不会说出去。”她首先做出了保密承诺，无论是出于对未知的忌惮，还是出于记者的职业操守（在未彻底弄清真相前不轻易下结论），她都知道这事绝不能曝光。
“但是，”她话锋一转，目光锐利地扫过三人，“我需要一个更合理的解释，或者说…证明。我需要时间观察和验证。在这之前，我希望你们能确保这些…‘灵物’绝对安全，不会对顾客和公众造成任何威胁！”
她选择了一个折中的方案：暂时保密，但保留调查权。
姜小勺闻言，心中巨石终于落地一半，连忙保证：“绝对安全！它们只待在厨房，绝对不影响客人！林记者您随时可以来监督！”
苏东坡也拱手道：“林姑娘深明大义，老夫感激不尽。”
危机似乎暂时化解了，但一种新的、更加微妙和紧张的关系在时味居和这位女记者之间建立起来。林薇不再是单纯的调查者，她成了一个手握惊天秘密、却又无法完全理解的旁观者和潜在监督者。
她带着满腹的震惊、疑惑和沉重的心情离开了，甚至忘了自己最初是来避雨的。
后院三人看着林薇消失在雨幕中的背影，同时长长地出了一口气，后背都被冷汗湿透了。
“好险…”姜小勺瘫坐在椅子上，“苏先生，您这急智…我真服了！‘庖厨之灵’这种说法您都能想出来！”
苏东坡苦笑摇头：“情急之下，口不择言罢了。此女心思缜密，未必全信，只是暂且稳住她罢了。日后还需更加谨慎。”
李白则好奇地凑到菌泥罐子前，啧啧称奇：“原来此物竟是苏兄家传之灵？难怪如此神异！世间竟真有此等奇事！”
经此一吓，姜小勺彻底断了轻易暴露菌泥的心思，同时也更加依赖苏东坡的智慧和临场应变能力。
而林薇，则带着那个颠覆三观的“秘密”，回到了报社。她坐在电脑前，久久无法平静。最终，她新建了一个加密文件夹，命名为“时味居异常现象观察记录”，在里面写下了第一行字：
“x月x日，雨。初步确认，‘时味居’后厨存在无法用现有科学解释的疑似生物性智能辅助单位，店主声称其为‘苏家传承之庖厨之灵’…真实性存疑，需进一步观察…此事暂不宜公开…”
她对时味居的调查，进入了一个全新的、更加隐秘和深入的阶段。而这一切，都为后续的故事埋下了更深的伏笔。