霍格沃茨特快列车在苏格兰高地的苍茫景色中,持续向北奔驰。
窗外,平坦的田野逐渐被起伏的丘陵和墨绿色的荒野所取代。
天空低沉,铅灰色的云层仿佛触手可及,偶尔洒下冰冷的雨丝,在车窗上划出蜿蜒的水痕。
车厢内的暖气嗡嗡作响,与窗外略显荒凉的景象形成鲜明的对比。
经过与哈利·波特包厢那场不愉快的冲突后,德拉科最初的兴奋劲头已经过去,并渐渐感到了一丝无聊。
他开始反复摆弄自己的新魔杖,或者对克拉布和高尔吹嘘马尔福家在霍格沃茨的“影响力”,以及他父亲卢修斯与几位校董的“深厚交情”。
克拉布和高尔一如既往地憨笑着点头附和,偶尔笨拙地嚼着从家里带来的糖果。
霍恩佩斯则一直很安静。
他大部分时间都望着窗外,看着景色变得越来越陌生,越来越有魔法世界的奇幻感。
他的手指无意识地摩挲着放在膝上的蛇木魔杖,那冰凉的触感和细微的共鸣,正奇异地安抚着他。
与哈利·波特的再次冲突,虽然令人不快,却像一剂催化剂,让他彻底明晰了自己的归属。
那种对格兰芬多氛围的本能排斥和对斯莱特林的隐秘向往,此刻已然变得无比坚定。
他甚至开始在心里默默复习起了父亲教导过的那些礼仪规范,以及卢修斯偶尔提及的,关于斯莱特林内部微妙的等级,和相处之道的只言片语。
下午晚些时候,推着零食小推车的女巫短暂地打破了包厢里的沉闷。
大概也是真的有些无事可做了,德拉科直接大手笔地买了一大堆各式各样的巧克力蛙、坩埚蛋糕、南瓜馅饼和比比多味豆,并豪气地分给了在场的大家。
当然,也可能主要是为了展示马尔福的阔绰。
因为无法拒绝对方的好意,霍恩佩斯礼貌地取了一小块坩埚蛋糕,慢条斯理地吃着。
然后在他的视线里,他看到德拉科试图将一颗灰色的比比多味豆塞进高尔的嘴里,结果自己不小心吃到了一颗耳屎味的,顿时就引得克拉布发出吭哧吭哧的傻笑。
不知为何,这幼稚的闹剧只让他感到一种疏离的平静,仿佛置身事外。
随着天色渐渐暗沉下来,雨似乎停了,但窗外已是浓重的暮色。
终于,列车的速度慢了下来,汽笛发出一声长长的,在空旷山野间显得格外孤寂的鸣响。
“哦!梅林的胡子!我们终于快到了!”
几乎是瞬间,德拉科一下就跳了起来,脸上重新焕发出光彩,整个人都急切地扒着窗户向外看。
远处,一片黑色的、广阔的湖泊对岸,一座巨大的、灯火通明的城堡巍然矗立在陡峭的山崖上。
那里,无数塔楼和尖顶刺向深紫色的夜空,窗户里透出的温暖光芒,就仿佛是指引方向的灯塔。
霍恩佩斯自然也听到了列车的鸣笛,他的心也忍不住加快了跳动。
霍格沃茨。
它比书本上的插画和任何想象都要宏伟、神秘,带着一种千年古堡沉淀下来的威严和魔力。
即使隔着一片黑色的湖水,也能感受到那股扑面而来的,令人敬畏的气息。
那是他的目的地,他选择的道路起点,就在那里。
也不知多久的等待,终于,列车在一个又小又黑的站台旁完全停稳。
站台上挂着的灯牌,则写着“霍格莫德车站”。
车门打开,冷冽而新鲜的空气立刻涌入车厢,带着湖水、松针和湿泥土的气息。
外面一片嘈杂,学生们纷纷下车,行李和猫头鹰的叫声混成一片。
“一年级新生!一年级新生到这边来!哈利,你也过来!”
这时,一个浑厚如雷的声音压过了所有的嘈杂。
鲁伯·海格那巨大的身影在人群中格外显眼,他提着一盏巨大的提灯,正朝着刚刚下车的新生们挥着手。
哈利·波特和他的红发朋友罗恩·韦斯莱也挤在新生人群里,在看到海格后,他似乎松了口气,想也没想,就快步走了过去。
德拉科同样也看到了那个极为显眼的身躯,不由自主嫌恶地皱了下鼻子,但什么也没说,只是示意霍恩佩斯和两个跟班跟上。
“跟着那个大个子,”他低声说着,语气里带着点若有若无的不情愿,“听说一年级要坐船过去。”
就这样,新生们跟着海格沿着一条陡峭狭窄的小路往下走。
路很黑,两边是茂密的树林,脚下磕磕绊绊。
没有人说话,只有脚步声和沉重的呼吸声,兴奋中夹杂着紧张。
根本不需要离得太近,霍恩佩斯就能听到前面有几个小巫师的窃窃私语,声音里甚至还带着些许的不安与颤抖。
“我爸爸说,入学前要接受考验……”
“我妈妈也说了,如果通不过,就得回家……”
“是什么样的考验?会和怪物搏斗吗?”
“不知道……我好害怕……”
也是这时,霍恩佩斯才想起,似乎很多巫师家庭都会用这种说法来吓唬或激励自己的孩子。
他看了一眼德拉科,发现对方虽然努力维持着镇定,但下巴仍旧绷得有点紧,握着魔杖的手也逐渐用力。
显然,卢修斯可能也用过类似的说法。
只有霍恩佩斯自己,因为父母过度保护,且从未想过他可能通不过,反而没听过这种“传统”。
因此他的内心相较于在场的孩子,自然也是相对的平静,甚至更多的,只有对即将到来的分院仪式的好奇。
终于,他们走到了小路的尽头,来到了黑湖岸边。
湖水漆黑如墨,望不到对岸,只能看到远处城堡明亮的倒影在水面上微微晃动。
岸边系着一队小船,每艘船都自动悬浮在水面之上。
“每条船不能超过四个人!”
海格指着小船喊道,而他自己也率先跨上了其中一艘,不过瞬间,那艘船就猛地向下一沉,简直叫人看得心惊胆战。
“好了,不用担心,也不用害怕,每艘船都非常安全,你们只要上船得时候小心点就行了。我们的时间不多了,不要犹豫,都上来吧。”
几乎自然,德拉科就拉着霍恩佩斯上了同一条船,克拉布和高尔也笨拙地挤了上来。
一时间,小船也因为他们的重量而轻轻摇晃着。
霍恩佩斯就坐在船边,手指甚至能感受到湖面上冰冷的湿气。
“都上船了吗?”海格喊道,并站起身查看了一圈,确认没有学生还在岸上后,才再次开口道:“那好……我们就要前进啰!”
随着海格的话音落下,小船队无声无息地滑离了岸边,朝着湖对岸的城堡驶去。
没有桨,也没有声音,仿佛有一股无形的力量在牵引着它们。
四周一片寂静,只有细微的水流声。
大家都沉默着,仰头望着那座越来越近的,仿佛巨人般俯瞰着他们的城堡,一种莫名的敬畏感,也随之在心底油然而生。
德拉科似乎为了打破这令人压抑的寂静,也可能是为了给自己壮胆,顿时就靠近霍恩佩斯,压低了声音道。
“看这湖……我爸爸说,黑湖底下有人鱼和巨型乌贼,还有……其他的东西。”
他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖,也不知道是因为冷的,还是别的什么原因。
霍恩佩斯点了点头,没有回答。
他的目光掠过漆黑的水面,能感觉到水下蕴藏着强大的魔法生物和未知的秘密。
他的蛇木魔杖在袍子内袋里似乎微微发热,仿佛对这片水域有所感应。
就在这时,一艘附近的小船上突然传来一声短促的惊呼。
本能的反应,霍恩佩斯已经转头望去,并看到一个褐色卷发、门牙有点大的女孩正指着水面,紧张地对旁边的哈利和罗恩说着什么。
似乎有什么东西在水下掠过一道长长的阴影。
闻言,几个新生立刻倒吸一口冷气,小船甚至出现了一阵轻微的骚动。
“安静!都坐好!”海格的声音从前面的船上传来,瞬间就稳住了即将失控的局面。
“没什么好看的!我们需要抓紧时间!”
直到确认那阴影消失了,但紧张的气氛依旧不受控制的弥漫着。
孩子们更加安静了,紧紧抓着船沿,仿佛生怕掉进这深不见底的漆黑湖水中。
甚至,霍恩佩斯还听到了旁边船上一个带着浓重爱尔兰口音的男孩,似乎在小声祈祷着什么。