从康寿宫回来获得的些许关注，如同投入深潭的石子，激起涟漪后很快便恢复了平静。后宫的日子，表面上看不出什么波澜，但暗地里的目光，却愈发多了起来。
安陵容依旧深居简出，每日除了必要的请安，便待在延禧宫西配殿看书、调香，或是向菊青和宝鹊询问宫中的规矩和人事。她像一株安静生长的植物，不急不躁，默默积蓄着力量。
然而，树欲静而风不止。
这日午后，安陵容正坐在窗下，面前摊开着几样常见的香料：晒干的玫瑰花瓣、茉莉、还有一小撮陈皮。她并非要制作什么复杂的香品，只是在熟悉这具身体对香料的天然感知力。她用手指轻轻捻动花瓣，闭上眼睛，感受着指尖传来的细微触感和鼻尖萦绕的香气，试图更精微地分辨其中的差异。
突然，殿外传来一阵喧哗，夹杂着夏冬春那特有的尖利嗓音。
“好你个狗奴才！眼睛长到头顶上了？竟敢冲撞本小主！”
安陵容眉头微蹙，睁开了眼。只听外面小凳子惊慌失措地告饶声：“夏常在恕罪！奴才不是故意的！奴才急着去内务府取份例，没看到小主您过来……”
“没看到？本小主这么大个人你看不到？分明是狗仗人势，不把本小主放在眼里！”夏冬春的声音愈发高亢，“给本小主掌嘴！”
安陵容放下手中的香料，对身旁的菊青道：“出去看看。”
菊青应声出去，片刻后回来，面色有些为难：“小主，是夏常在。小凳子不小心撞了她一下，夏常在正在气头上，非要责罚小凳子。”
安陵容心中明了。什么不小心冲撞，不过是寻个由头发作罢了。这几日她得了太后一句夸赞，夏冬春怕是早已妒火中烧，今日是借题发挥，矛头最终是指向她的。
她若不出面，小凳子少不了要受皮肉之苦，她这个做主子的也会落得个软弱可欺的名声。她若出面，便正中了夏冬春的下怀，一场冲突在所难免。
安陵容站起身，整理了一下衣襟，神色平静地走了出去。
院子里，夏冬春正趾高气扬地站在那里，她的两个宫女一左一右架着小凳子，另一个太监扬着手，眼看就要打下去。富察贵人闻声也出来了，却只远远站在廊下，一副看好戏的模样。
“住手。”安陵容的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
那扬手的太监动作一顿，看向夏冬春。
夏冬春见安陵容出来，眼中闪过一丝得意，脸上却做出更加愤怒的表情：“安答应，你来得正好！你宫里的奴才冲撞了我，你说该怎么办？”
安陵容目光先扫过吓得脸色惨白的小凳子，然后才看向夏冬春，语气平和：“夏常在息怒。不知我这奴才如何冲撞了常在？若真有不是，我定不轻饶。”
“他走路不长眼，撞到了我！差点摔了本小主刚得的翡翠镯子！”夏冬春扬起手腕，露出一个水头确实不错的镯子，“这要是摔坏了，他十个脑袋也赔不起！”
安陵容看向小凳子：“小凳子，夏常在所言是否属实？你当真撞到了常在？”
小凳子哭丧着脸：“回小主，奴才……奴才确实走得急，不小心蹭到了夏常在的衣袖，但绝不敢冲撞小主，更不曾碰到镯子……”
“你还敢狡辩！”夏冬春怒道。
“夏常在，”安陵容打断她，声音依旧平稳，“既然只是蹭到了衣袖，并未伤及常在玉体，镯子也无恙。小凳子行事毛躁，冲撞了常在，确是他的不对。”她话锋一转，“不过，常在大度，何必与一个奴才一般见识？若是传了出去，说常在因为一点小事就在宫院里对奴才喊打喊杀，恐怕……于常在声誉有碍。”
她这话，先是认了小凳子的错（给夏冬春台阶下），接着点出后果（于声誉有碍），软中带硬。
夏冬春哪里听得进这个，只觉得安陵容是在护短，冷笑道：“安答应真是会调教下人，三言两语就想把事情抹过去？看来你这得了太后一句夸，尾巴就翘到天上去了，连宫规都不放在眼里了？今日若不惩治这奴才，以后这延禧宫，岂不是谁都敢骑到本小主头上来了？”
她终于把话挑明了，直接将矛头指向了安陵容。
安陵容心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的疑惑：“夏常在何出此言？太后娘娘慈爱，不过是怜惜小辈，陵容心中只有感激，万不敢有半分得意忘形。至于宫规，”她目光扫过夏冬春身后那几个摩拳擦掌的奴才，语气微沉，“宫规森严，主子责罚奴才，自然使得。但也要有理有据，分寸得当。若只因些许小事便动用私刑，不知传到皇后娘娘耳中，会如何看待常在的‘严谨守规’？”
她再次抬出了皇后，点明夏冬春的行为并非守规，而是逾矩。
夏冬春被噎得脸色一阵红一阵白。她跋扈，但并不完全愚蠢，知道皇后最重规矩和体面。若真闹大了，自己未必占理。
安陵容见她不语，语气缓和下来，给了她最后一个台阶：“依我看，此事原是误会一场。小凳子冲撞常在，罚他三个月月俸，小惩大诫。我再让他给常在磕头赔罪，常在大人大量，便饶过他这一回，如何？”
这番处理，既保全了夏冬春的面子（罚了月俸，磕头赔罪），也保住了小凳子不受皮肉之苦，更显得自己通情达理。
夏冬春骑虎难下，若再纠缠，反倒显得自己无理取闹。她狠狠地瞪了安陵容一眼，从牙缝里挤出几个字：“哼！既然安答应如此‘明事理’，本小主就给你这个面子！我们走！”
说完，带着一众奴才，气冲冲地回了东配殿。
小凳子如蒙大赦，连忙跪地给安陵容磕头：“谢小主救命之恩！谢小主！”
安陵容淡淡道：“起来吧。日后行事谨慎些，莫要再授人以柄。这三个月的月俸，从我的份例里支给你。”
小凳子闻言，更是感激涕零。
安陵容不再多言，转身回了殿内。菊青和宝鹊跟着进来，脸上都带着钦佩之色。
“小主，您刚才真是太厉害了！三言两语就把夏常在给挡回去了！”宝鹊兴奋地说。
菊青也道：“小主处事公允，既保全了咱们的人，也没让夏常在占到便宜，还让她无话可说。”
安陵容坐在窗前，重新拿起那些香料，神色却比刚才凝重了些。“今日之事，不过是个开始。夏冬春心胸狭窄，今日吃了瘪，绝不会善罢甘休。往后你们更要处处小心，尤其是与东配殿那边相关的事，能避则避，若避不开，立刻来回我。”
“是，小主。”两人齐声应道。
安陵容知道，与夏冬春的正面冲突迟早会来，今日只是个小插曲。真正的风暴，还在后面。她必须尽快让自己变得更强大，才能在这危机四伏的后宫中，活下去，并且活得好。