河北岸的京观如同一座狰狞的墓碑，宣告着汉帝国在此地的权威，也昭示着与北方“林原之民”（汉军暂以此称呼那个被摧毁的部落）结下的血海深仇。硝烟与血腥味尚未完全散去，寒风已然开始试图掩埋战争的痕迹。
张辽亲临河北岸视察战场。焦黑的废墟、冻结的血泊、以及那座令人不寒而栗的首级京观，无不诉说着战争的残酷。他没有丝毫胜利的喜悦，唯有沉甸甸的责任和紧迫感。
“此地虽险恶，然确是扼守北向通道之要冲。”他对随行的张合、徐庶等人说道，“陛下旨意不可违，北进筑城必须继续。此处，便是我军下一个立足点！”
选址、定基、筑城——这套流程对于如今的汉军而言已是刻入骨髓的本能，但在此地，其艰难程度远超以往。
此地被命名为“朔风堡”，取其北风凛冽、雄关如铁之意。
此地的气温比之黑风壁垒更低，寒风更加干燥酷烈。冻土坚硬远超湖畔，每一镐下去只能留下一个白点。
奴隶和士兵的手脚大面积冻伤坏死，工作效率极其低下。泼水筑冰墙的法门在此效果大打折扣，因为水往往在泼出瞬间就开始冻结，难以渗透夯实。
从黑风壁垒到朔风堡的补给线，虽然距离不算极远，但需要两次渡过冰封的河面（指贝加尔湖东岸的河流），穿越更加崎岖寒冷的丘陵林地。运输队损失惨重，粮草物资送达时往往已冻损严重。
虽然主要部落被摧毁，但必有“林原之民”的残部遁入北方无垠的林海雪原。
他们如同受伤的饿狼，仇恨地注视着汉军的一举一动，不时从密林中射出冷箭，偷袭落单的伐木队或巡逻兵，焚毁好不容易堆积起来的建材。
马超的骑兵对此几乎无能为力，茂密的森林和深厚的积雪限制了机动作战。
残酷的环境、持续的骚扰、以及对北方未知强敌的恐惧，开始侵蚀汉军（尤其是士兵和底层军官）的士气。
奴隶们的暴动风险也始终存在，满宠的镇压手段愈发酷烈，整个朔风堡工地都笼罩在一种高压而压抑的氛围中。
张合主要负责朔风堡的筑城事宜，他面临着空前的压力。“大将军，此地冻土…非人力可轻易破开。奴隶日毙数百，进度却迟缓如蚁行。长此以往，恐奴工死尽亦难完工。”
邓艾提出了技术改良：“或…或可尝试‘火地龙’之法。挖掘深沟，填入干柴猛火焚烧日夜，再…再以冷水泼之，热胀冷缩，或能使冻土龟裂，便于开挖。只…只是此法耗费燃料极巨。”
“准！”张辽毫不犹豫，“即刻去办！所需燃料，令高览、郭加派兵力，不惜代价，四处樵采，甚至拆毁废弃聚落之木料！”
于是，朔风堡下出现了一道道燃烧的沟壑，烈焰试图征服永恒的冻土，浓烟滚滚，景象诡异而壮观。
此法虽有效，但确实消耗惊人，进一步加剧了补给压力和与周边环境的冲突。
徐庶则忧心于潜在的更大威胁。“文远，我军于此地立足，犹如冰原孤舟。‘林原之民’绝非仅有此一部。其败退者，必向北逃窜，若引来更大部落甚至部落联盟报复，我军主力被牵制于此，恐难应对。”
他建议：“是否可再遣使，向更北方散布消息？言明我只求筑城通商，此前战端乃彼等先行挑起？或可分化瓦解，避免其同仇敌忾？”
满宠对此嗤之以鼻：“血仇已结，焉能化解？唯有强军硬垒，以杀止杀！当务之急，乃加速筑城，城高池深，则无惧任何报复。”
张辽采纳了双方意见的一部分。他一方面命令邓艾、张合不惜代价加速筑城。
另一方面也让徐庶尝试通过“使鹿部”等渠道，向北散布“汉军只惩首恶，不究胁从”的消息（尽管京观的存在让这话毫无说服力），并许以重利，试图收买或离间可能存在的其他部落。
朔风堡，就在这种内外的巨大压力下，一寸寸地艰难生长。
城墙的根基在焚烧与血汗中艰难奠定，低矮的营垒初步成型。每一天，都伴随着死亡和牺牲。
一日，马超率领一支精骑，向北追击一股骚扰的土着残兵，深入百里之后，突然发现前方的森林消失了，取而代之的是一片更加荒凉、一望无际的、覆盖着皑皑白雪的巨大平原（或许是勒拿河上游盆地或外兴安岭西麓高原）。
极目远眺，天地间只有一片令人心悸的空白，风势更加狂暴。
“将军…再往前，就是真正的‘绝地’了…祖辈从未有人能从那里回来…”随行的“使鹿部”向导声音充满了恐惧。
马超勒住战马，望着那片仿佛能吞噬一切的白色洪荒，即便是他也感到一阵莫名的寒意。
他意识到，朔风堡或许已经是帝国力量所能延伸的极限边缘，再向北，可能真的就是连生命都无法存在的死亡世界了。
他率队返回，将所见所闻报予张辽。
张辽站在朔风堡那尚未完工的墙头上，眺望着北方。身后是燃烧的沟壑、忙碌的奴隶、肃杀的军队。身前，是马超描述的那片无尽的、冰冷的空白。
朔风堡，这座用无数生命和资源堆砌起来的堡垒，仿佛是人类文明向蛮荒冰原伸出的一只颤抖而坚定的手。
它既是帝国北疆最前沿的烽火，也可能是在无尽黑暗寒冷中一座孤独的、随时可能熄灭的灯塔。
他知道，堡垒终会建成。但更大的问题随之而来：守住这里需要多少代价？向北的道路似乎已至尽头，万里长城又将如何在这片绝地中延伸？陛下的意志，又将指引他们去向何方？
北地的风永不停歇，吹动着“张”字大旗猎作响，也吹动着征人心中那无法驱散的寒意与迷茫。
北伐的征途，在朔风堡下，似乎撞上了一堵无形的、由冰雪和距离构成的巨墙。