天启二十一年，六月。
在靖南堡以南八百里的海岸边，徐晃如同一只潜伏的猎豹，隐藏在茂密的红树林之中。
他手中的单筒望远镜，仿佛是他窥探敌情的利眼，透过镜片，他仔细地观察着远处那座异邦的据点。
这片海岸线在夕阳的余晖下显得格外宁静，但徐晃预感到，这片宁静之下隐藏着不为人知的危机。
三艘造型奇特的多桅帆船停泊在湾内，它们的船首镶嵌着青铜撞角，宛如海上的巨兽，随时准备冲撞敌船。这些船只的帆布上绘有异国的图腾，色彩斑斓，与周围的海景形成鲜明对比。
徐晃注意到，这些船只的结构与他所熟悉的船只大不相同，它们的船身更为修长，似乎更适合在深海中航行。
岸上，一座原木堡垒已初具规模，其建筑风格与中原的城池迥异。堡垒的木墙高耸，上面布满了箭孔和了望台，显然设计者在防御上颇费心思。
堡垒的旗帜在海风中飘扬，旗帜上绣着醒目的狼头图案，这个图案在徐晃看来，既陌生又充满了威胁感。
徐晃的副将，一个身材魁梧的汉子，匍匐着靠近，低声向他汇报：“将军，查清楚了。”他的声音中带着一丝紧张，显然对即将面对的敌人感到忌惮。
“据探子回报，是罗马人，约有三百人。他们不仅带来了重型弩炮四架，还有精制钢剑五十柄，这些武器在我们中原极为罕见。”
徐晃眉头紧锁，他知道罗马人的到来意味着一场恶战在所难免。罗马的重型弩炮威力巨大，能够在远距离对敌军造成致命打击。而精制钢剑更是锋利无比，能够轻易穿透中原士兵的铠甲。
他深吸一口气，接下来的战斗将是一场智慧与勇气的较量，他必须制定出周密的计划，才能在这场异国的较量中取得胜利。
三日前，斥候发现这些高鼻深目的异邦人正在与当地部落交易，用玻璃器皿、葡萄酒和铁器换取黄金、宝石，甚至奴隶。
“看那边。”副将指向海岸。
一队罗马士兵正押着数十名被铁链锁住的土着走向船只。一个土着少女试图反抗，立即被鞭子抽得皮开肉绽。
徐晃握紧刀柄，但还是强忍怒火：“王爷有令，暂不轻举妄动。”
当夜，他派精通土语的哨官伪装成商人，混入罗马人的营地。
哨官带回的情报令人震惊：这些罗马人自称来自遥远的欧罗巴，已经在南方建立了多个据点。他们正在寻找一个叫“白银山”的地方，据说那里的白银多到可以铺满海洋。
更令人不安的是，罗马人携带的地图上，赫然标注着通往唐汉王国各主要城镇的路线。
“他们对我们了如指掌。”徐晃在给曹植的密报中写道，“似有内应。”
与此同时，建安城内的鸿胪院迎来了一位特殊的客人——从罗马营地逃出的土着通译。这个叫帕夏克的年轻人曾在罗马船上做过奴隶，通晓他们的语言。
“他们管我们这里叫‘新大陆’。”帕夏克在刘晔面前比划着，“说我们是未开化的野蛮人，不配拥有这里的黄金和白银。”
钟繇仔细记录着每个细节：“他们有多少人？意图何在？”
“海上还会来更多船。”帕夏克眼中充满恐惧，“他们要在每条大河河口建立堡垒，要把所有不向凯撒效忠的人都变成奴隶。”
就在这时，边境急报：罗马人的勘探队正在向唐汉控制区渗透，已经与巡逻队发生冲突。
曹植闻报，立即召集军议。
“不能再等了。”曹仁态度坚决，“必须在其援军到达前，拔除这个据点。”
周循（字绍熙）在病榻上送来作战方案：“可用新式火攻船，趁夜突袭。”他所说的火攻船，装载的是以石油为基础的猛火油，这是汉军已有的技术。
法正则提出更深远的考虑：“若与罗马开战，恐招致更多欧罗巴国家敌视。”
经过彻夜讨论，曹植最终决定：以保护藩属部落的名义，驱逐罗马人，但尽量避免杀伤。
六月十五，月黑风高。
徐晃率领三千精兵，分乘二十艘快船，悄悄包围了罗马据点。同时，周循派来的五艘火攻船也抵达外海。
子时整，三支火箭划破夜空。
战斗瞬间爆发。汉军首先用强弓劲弩压制了望塔的哨兵，随后重甲兵突入营地。罗马人仓促应战，他们的重型弩炮在夜间难以瞄准，而汉军的弩箭在夜色中依然精准。
“为了罗马！为了凯撒！”一个罗马百夫长举剑高呼，随即被徐晃一箭射穿咽喉。
战斗在半个时辰内结束。罗马人死伤过半，余者乘小船仓皇逃窜。汉军缴获弩炮两架，精钢短剑三十柄，还有大量地图和航海日志。
清理战场时，徐晃在一个军官的尸体上发现了一封密信。通译解读后，内容令人震惊：
罗马已经与迦太基结盟，准备联合远征。更可怕的是，信中提到“印第安内应”已经提供了唐汉王国的详细情报。
徐晃立即将密信快马送往建安城。
七月初，曹植在明政殿召开紧急会议。
“内奸必须查出来。”曹植面色凝重，“但更重要的是，我们要做好应对大规模入侵的准备。”
刘晔提出他的全盘计划：一、加快新式战舰建造，至少要组建两支远洋舰队；二、在南方海岸线建立烽火台系统；三、与蒂亚瓦纳科正式结盟；四、加强军械制造，特别是强弩和铠甲。
董昭补充道：“可派人伪装成商人，前往欧罗巴，探知那里的情形，做到知己知彼。”
一个月后，南方的局势再度紧张：五艘迦太基战舰出现在海岸线，与汉军水师发生对峙。与此同时，内陆传来消息，某个归附的部落突然叛乱，疑似受罗马人煽动。
战争阴云，再次笼罩这片新生的土地。
但在建安城的工坊里，工匠们正在连夜赶工。根据缴获的罗马钢剑研究的新的冶金技术已有突破，虽然还比不上罗马的精良，却是一个开始。
曹植亲自视察工坊后对众臣说：“我们要学习的还有很多。但这片土地既是我们选择的新家园，就绝不容外人染指。”
海风从南方吹来，带着陌生的气息。唐汉王国即将面对的，是来自另一个古老文明的挑战。