执法堂风波过后，宗门内关于灵晓的污蔑言论虽未完全平息，但在吴长老的明确表态下，明显收敛了许多。钱执事被停职调查，李娇也消停了不少，只是偶尔投射过来的目光愈发阴毒。
灵晓乐得清静，大部分时间都待在竹韵苑巩固假丹修为，同时借助那枚修复了些许的令牌，加速温养苏晓的魂体。苏晓进步神速，魂力凝练程度已远超普通筑基初期修士，甚至能短暂地幻化出模糊的人形虚影，虽然维持不了多久，却让她兴奋不已。
这一日，外门突然颁布了一项重要通知：三月后，将开启“云雾秘境”试炼！
云雾秘境是云岚宗掌控的一处小型秘境，五年开启一次，其内灵气浓郁，盛产各种外界罕见的灵草、矿石，甚至藏有前辈修士遗留的洞府遗迹，机缘无数。但秘境之中亦不乏强大妖兽和天然险地，危险重重。
此次试炼面向所有外门弟子，但名额有限，仅百人。选拔方式简单粗暴——擂台排名！一月之后，举行外门大比，排名前百者，方可获得进入秘境的资格！
消息一出，整个外门彻底沸腾！秘境试炼，意味着巨大的机遇！若能从中获得机缘，一飞冲天并非不可能！
所有外门弟子都如同打了鸡血般，开始了疯狂的修炼和准备。坊市内的丹药、符箓、法器价格应声而涨。修炼室、试练塔人满为患。
灵晓对此自然也极感兴趣。秘境之中，环境特殊，或许能找到更多那种暗金矿石，甚至其他对苏晓有益的魂系灵材。这秘境，她必须去。
接下来的一个月，外门的气氛紧张而热烈。灵晓依旧保持着她的节奏，大部分时间闭关，偶尔接取一些简单的任务，熟悉新境界的力量运用。她的修为在无名残诀和令牌的双重作用下，稳步向着假丹圆满推进，距离真正的筑基，只差一个合适的契机和一场“像样”的雷劫。
期间，她也能感受到其他几位天才弟子的进步。
韩厉剑气愈发凌厉，据说已触摸到剑意门槛，修为稳稳站在筑基初期巅峰。 炎舞周身火灵之力澎湃不息，显然也有精进。 石磊气息更加厚重，如同山岳。 司徒遥丹道似有所成，气息圆润。 就连柳依依，靠着家族的供给和陈师兄的偶尔指点，也勉强提升到了练气九层。而李娇，在大量资源的堆积下，竟也达到了筑基初期，只是气息虚浮，根基不稳。
一月时间转瞬即逝。
外门大比如期而至。此次规模远胜灵晓参加的那次杂役晋升大比，擂台增至十座，观战者更是人山人海，甚至连一些内门弟子和长老都前来观战。
规则简单：自由挑战，胜者留，败者下，最终站在擂台上的百人，即为优胜者。
战斗从一开始便异常激烈。为了秘境名额，所有弟子都拼尽了全力，各种法术、法器、符箓光芒闪耀擂台，呼喝声、碰撞声不绝于耳。
灵晓并未急于上台，她静立台下观察。韩厉、炎舞、石磊等人早已占据一座擂台，无人敢去挑战他们的权威。赵峥也轻松守在一座擂台上。司徒遥则凭借一手出神入化的丹火之术和防御符箓，也牢牢占据一席之地。
柳依依和李娇也各自寻了相对较弱的擂台发起挑战，柳依依凭借一件家传法器勉强站稳，李娇则纯粹依靠筑基期的修为压制，打法毫无章法，却也让不少练气弟子无可奈何。
待得台上局势稍稳，灵晓才纵身跃上一座由一位练气大圆满弟子占据的擂台。
“是灵晓！” “她终于上场了！” “假丹境！不知道实力如何？”
台下议论纷纷。
那练气大圆满弟子见状，脸色凝重，抱拳道：“请灵晓师姐指教！”说罢，祭出一面盾牌法器护住自身，同时双手掐诀，数道凌厉的金光射向灵晓。
灵晓并未动用令牌或其他手段，只是施展《水衍诀》，挥手间一道凝实的水幕便轻松挡下金光。同时她并指一点，一道细微却极度凝练的水线无声射出，精准地点在那盾牌法器的灵力节点之上。
那弟子只觉盾牌猛地一颤，灵力运转瞬间滞涩！他还未反应过来，灵晓的第二道水缚术已将其双腿缠住，一股巨力传来，他整个人便被甩下了擂台。
干净利落，毫不拖泥带水。
“承让。”灵晓淡淡道。
台下安静了一瞬，随即爆发出惊呼。那练气大圆满弟子在她面前，竟毫无还手之力！假丹境的实力，果然非同凡响！
之后又有数名不信邪的弟子上台挑战，其中甚至包括一名筑基初期（靠丹药提升，根基不稳），皆被灵晓以精妙的水系法术轻松击败。她甚至未显露出真正的实力，便已震慑全场，稳稳占据了这座擂台。
她的目光扫过其他擂台。韩厉那边剑气纵横，无人能近其身；炎舞火焰滔天，攻势狂暴；石磊稳如磐石，防御无双；赵峥剑法绵密，守得滴水不漏；司徒遥丹火符箓结合，花样百出。
李娇所在的擂台则显得有些滑稽，她完全依靠境界压制，打法毫无技巧可言，遇到实力稍强的挑战者便显得有些手忙脚乱，全靠几件不错的法器硬撑，引得台下阵阵窃笑。柳依依更是险象环生，全靠那件家传法器苦苦支撑。
最终，经过一整日的激烈角逐，百强名单终于确定。韩厉、炎舞、石磊、赵峥、司徒遥、灵晓等天才弟子毫无悬念入选。李娇和柳依依也侥幸吊在车尾，获得了名额。
长老宣布结果时，李娇脸上满是得意，挑衅地瞥了灵晓一眼。灵晓视若无睹。
大比结束，入选者皆获得了一枚秘境令牌和一份简易地图。
吴长老亲自现身，肃然告诫众人：“云雾秘境机缘虽多，但危险亦重！其内环境多变，妖兽强横，更需提防人心险恶！你等进入后，当相互扶持，谨慎探索，一月之后，秘境出口自会开启，逾期不候！望尔等好自为之！”
众弟子齐声应诺，个个摩拳擦掌，期待又紧张。
灵晓摩挲着冰凉的秘境令牌，目光幽深。
秘境试炼，对她而言，不仅是寻找资源的机会，更可能是一个“合理”突破筑基、并进一步探究令牌秘密的绝佳场所。
而某些恩怨，或许也到了该了结的时候。
她感受到李娇那毫不掩饰的恶意和柳依依闪烁的目光，心中冷笑。
秘境之内，规则模糊，生死各安天命。
就看谁，能笑到最后了。